Qu'est-ce qui a poussé Oasis à tomber amoureux de Manchester City ?

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Oasis est de retour. Plus de soixante-dix mille fans étaient aux anges pour les frères Liam et Noel Gallagher, qui, après seize ans, se retrouvaient côte à côte sur la même scène. Des retrouvailles attendues avec autant d'impatience que le retour de Led Zeppelin au Live Aid de 1985 ou que, le lendemain d'Oasis, les membres originaux de Black Sabbath se retrouvèrent une dernière fois pour les adieux en concert de leur ancien leader Ozzy Osbourne.

Oasis était le groupe le plus célèbre de la fin du XXe siècle, ainsi que le groupe phare de la Britpop , un phénomène musical qui exprimait la « Cool Britannia », ce sentiment renouvelé de fierté patriotique et culturelle qui, né en Angleterre, s'est rapidement propagé au reste de l'Europe, en grande partie grâce au rayonnement de MTV. Ainsi, aux côtés d'Oasis, des groupes comme Blur, Pulp, The Verve, Supergrass, Radiohead et leurs semblables sont également devenus populaires de ce côté-ci de la Manche.

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Pourtant, tout le monde ne se souvient pas du lien étroit entre la Britpop et le football. Après tout, les années 1990 furent celles du Championnat d'Europe de 1996 : trente ans après l'unique trophée anglais (la Coupe du monde, disputée sur le sol d'Albion), un événement majeur du football faisait son retour au berceau du beau jeu. « Football's coming home », chantaient les supporters anglais sur l'air de la chanson de David Baddiel, Frank Skinner et les Lightning Seeds. Et que dire de la relation entre David Beckham (l'icône pop par excellence de l'équipe nationale d'Angleterre) et celle qui allait devenir son épouse, Victoria Adams des Spice Girls ?

Le lien le plus célèbre entre les idoles de la scène musicale britannique des années 1990 et le football est sans conteste celui d'Oasis et de Manchester City . Liam et Noel Gallagher sont d'ailleurs des fans inconditionnels de City. Lorsqu'en 1994, au début de leur carrière, les frères Gallagher furent immortalisés par le photographe Kevin Cummins dans une image désormais historique, ils portaient tous deux le maillot de Manchester City.

À cet égard, on peut dire qu'Oasis était de véritables ambassadeurs de la marque Manchester City à travers le monde. C'était particulièrement vrai avant que le club anglais ne parvienne à sortir de l'ombre de son cousin, alors plus célèbre (et international) et plus prospère, Manchester United, lorsque City est passé aux mains du groupe Abu Dhabi United, propriété du prince émirati Mansur bin Zayd Al Nahyan.

Comme souvent, le soutien à une équipe arrive de manière inattendue et surprenante, voire aléatoire. Le soutien de Liam et Noel à City (tous deux originaires de Manchester) était d'origine familiale. Comme Noel l'a confié au Guardian il y a des années : « Le premier match auquel mon père m'a emmené était celui de City contre Newcastle United à Maine Road, en 1971. Ça y est : City est devenu mon équipe. United était alors en deuxième division, et nous avons été la meilleure équipe de Manchester pendant une dizaine d'années . Mais au fil des ans, alors que City commençait à connaître des difficultés et que United devenait la meilleure équipe d'Europe, je me suis parfois demandé pourquoi mon père m'avait emmené à Maine Road plutôt qu'à Old Trafford. La raison est fondamentalement familiale : mon père détestait ses frères. Ils étaient tous irlandais, avaient déménagé ici et avaient décidé de soutenir United. Mon père n'a choisi City que pour les agacer. Aucune autre raison. En fait, Liam et moi aurions dû devenir supporters de United. » Et ce malgré le fait que, des années plus tard, Noel refuse l'invitation d'écrire l'hymne officiel du club (qui reste donc Blue Moon, composé en 1934 par Richard Rodgers et Lorenz Hart) : « Ils voulaient que j'écrive leur nouveau thème musical mais, même si je suis fan, je ne transpire pas du sang sur une chanson si ce n'est pas pour moi » .

Enfin, quand on parle d'Oasis, impossible de ne pas évoquer leur rivalité musicale avec Blur, qui a ravivé les gloires de l'ère Beatles-Rolling Stones (ou, si l'on préfère, celle entre Duran Duran et le Spandau Ballet dans les années 1980). Le football est toujours présent, puisqu'en 1996, lors d'un tournoi de célébrités, Liam Gallagher et Damon Albarn (supporter de Chelsea) se sont retrouvés face à face, sur une autre photo désormais célèbre . Tout comme Uwe Rösler et Dennis Wise, alors chouchous des fans de Citizen et des Blues, auraient pu le faire.

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