Le tennis selon Panatta&Bertolucci, en attendant Sinner

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C'est le jour du retour. Rome a un nouveau pape, Rome est l’endroit où il faut être. Sinner , Musetti, Berrettini, Paolini, Cinà, Grant, Fognini. Présent, futur, presque passé : tout est au programme du Foro Italico ces semaines-ci .

En plus de suivre l'actualité d'un pays qui compte 3 joueurs dans le top 10 entre l'ATP et la WTA, devenu soudainement une nation de joueurs de tennis, il est intéressant et amusant de faire un saut dans l'époque où les gens jouaient avec des raquettes en bois, portaient des chaussures Superga et le soir tout le monde allait dîner ensemble, coéquipiers et adversaires du lendemain. C'est l'ère de Panatta & Bertolucci, qui est désormais devenu un nom unique, qui est lu et pensé comme un tout . Tennis Heroes est la nouvelle production de Sky Sport qui accompagnera l'été du sport à la télévision de la terre battue à l'herbe de Wimbledon, en continuant pour la finale de la saison sur le ciment avec le dernier Chelem de l'année, l'US Open et les ATP Finals à Turin. Un total de 42 tournois, tous en direct. Le tour du monde à l'intérieur d'un court de tennis. Et aussi un voyage dans le temps. Le premier des dix épisodes est consacré à Bjorn Borg , l'homme qui a apporté la musique pop à la Cathédrale des Gestes Blancs. Anecdotes, souvenirs, blagues et un peu de nostalgie de ce tennis basse définition, avec polos rayés, courses au filet avec un plongeon final et touffes de cheveux au vent. Le couple italien n'a pas eu besoin de scripts, de répétitions ou de pauses pendant l'enregistrement du programme, pas d'épisode pilote mais carte blanche, comme à l'époque de Davis en 1976.

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Un jour, Borg est venu nous voir, Adriano et moi, et nous a dit : "Emmène-moi dîner". Je l'ai regardé de la tête aux pieds et j'ai répondu : "Tu ne comprends peut-être pas." Il portait une paire de sabots suédois, une chemise en jean et un jean. Impossible de le regarder. On l'a emmené dans une boutique très chère, on lui a fait dépenser beaucoup d'argent, mais il était très heureux . On l'appelait le Fou Calme", ​​raconte Paolo Bertolucci, qui continue aujourd'hui de regarder, de commenter et de comprendre le tennis un peu avant les autres. « C'est à ça que servent les cheveux gris. J'ai vu plus d'un million de matchs dans ma vie. »

Certaines photographies et certains souvenirs de cette époque ne peuvent être racontés, d'autres sont devenus des légendes, des magazines, des images de la douce vie. Plusieurs décennies se sont écoulées et il semble que c’était hier, ou tout au plus avant-hier. Il y a des milliers d'histoires à raconter et il y en aura, toutes en roue libre, en disant toute la vérité, rien que ça, surtout quand cela semble incroyable.

Les héros du tennis made in Panatta&Bertolucci sont différents de ceux contemporains. « L'équipement a changé, le staff est très fourni, on parle très peu dans les vestiaires. Mais une chose ne changera jamais : le jeu, lui, est resté le même. » Lorsqu'on lui demande pour qui il paierait, Paolo Bertolucci répond : « Chez les hommes, McEnroe, Nastase, les matchs entre Federer et Nadal, ceux entre Sinner et Alcaraz. Et puis Fonseca. Chez les femmes, Navratilova, Hingis, Seles, Henin et Flavia Pennetta. » Passé, présent et futur : nostalgie mais surtout curiosité.

Rome attend le retour du numéro un mondial. Jannik Sinner reviendra sur le court cent jours après son dernier match, la finale de l'Open d'Australie. Les débuts au Foro Italico se feront face à l'Argentin Mariano Navone. Bertolucci, revenant au présent, commente son retour : « Jannik doit juste se détendre et ne plus regarder le score. Rome est un passage vers Paris. Je suis content qu'il n'ait pas touché la raquette pendant un mois, c'était la bonne décision à prendre . Sans blessure, s'entraîner pendant trois mois est une torture, ça vous fait vous cogner la tête contre les murs. » La saison de tennis est encore très longue et tout se déroule bien.

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