Le chef-d'œuvre du Made in Italy (aux noms exotiques) du Foro Italico

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Le paysage est italien dans toute sa splendeur : pins maritimes et statues de marbre ; Les Italiens et leur façon de parler « Daje Jan », « Nun mollà Jas » ; la question écœurante des questions posées aux joueurs, comme si Rome, même à l'époque du Conclave, pouvait se réduire à une seule question : « carbonara ou cacio e pepe ? » (avec des joueurs de tennis qui gagnent des fortunes et publient d’ailleurs des photos de la taverne Trilussa tous les soirs) ; C'est typiquement italien d'avoir l'habitude de sauter dans le train en marche, même les plus cyniques, ou de se passionner sérieusement pour les nouveaux champions : « Je ne comprends pas grand-chose au tennis, mais Lorenzo Musetti sait jouer » (une phrase entendue à maintes reprises à Rome, dans les taxis et dans les bars, confirmant le fait que l'art n'est pas quelque chose qui s'explique, on l'aime ou on ne l'aime pas).

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En revanche, les acteurs et actrices principaux qui ont fait du Foro Italico un chef-d'œuvre du Made in Italy ne sont pas très italiens , dont deux aux noms exotiques, Jannik et Jasmine, puis Matteo, Lorenzo, Sara, un autre Matteo, un autre Lorenzo, Lucia, les nouveaux arrivants Tyra et Federico. Trois top dix avec le drapeau italien devant entre les classements ATP et WTA.

Prenez Jasmine Paolini , 29 ans, éclosion tardive, deux finales consécutives de Grand Chelem l'an dernier, or olympique en double, quatrième place au classement. Dans la saison des confirmations, il a décidé de tout bouleverser, de se séparer de son entraîneur historique Renzo Furlan et de « se jeter dans le feu » (copyright de Jannik Sinner qui a utilisé cette expression pour décrire la décision de s'éloigner de Riccardo Piatti), pour repartir de zéro avec un nouvel entraîneur, Marc Lopez. « J’avais besoin que les choses me soient racontées par une autre personne. » Le contraire de la zone de confort, le contraire du besoin de consolation . Durant ses jours à Rome, on lui a reproché d'être trop passive dans son jeu, mais elle a encaissé le coup et en remportant l'International (son deuxième Masters 1000 de sa carrière, la première Italienne à le faire) elle a démontré qu'être constante les jours imparfaits est plus efficace qu'un 9 au classement les jours où l'on se réveille à cent pour cent (quelque chose qui arrive aux joueurs de tennis chanceux six jours par an).

Des fils à maman, des artistes, distants, ou joueurs de tennis, peu habitués à souffrir, fauteurs de troubles, querelleurs, distants, une assiette de pâtes de plus et une séance d'échauffement en moins. Jasmine, Jannik, Lorenzo Musetti et ses trois demi-finales consécutives en Masters 1000 sur terre battue ont renversé tous les préjugés, tous les clichés, toutes les fake news sur le beau monde de la maison. Jasmine Paolini aurait pu être l’une des nombreuses protagonistes d’un millésime excellent et irremplaçable. Cela arrive souvent, chapeau bas même sans rappel. Au lieu de cela, la fille bleue a bouleversé sa vie et ses repères, elle a remplacé sa seule certitude par un saut dans l'obscurité . Tout pendant la saison. Dans une direction obstinée et contraire, il a continué à jouer en simple et en double, doublant l'effort sans aucune garantie de doubler la satisfaction. Elle avait raison.

Que pouvons-nous dire de Lorenzo Musetti ? À 17 ans, on attendait de lui qu'il se comporte comme un trentenaire, un pur talent qui, selon les matchs, se transformait en talent gâché. Jeu sublime et défaites sublimes. En 2022, il bat Alcaraz en finale à Hambourg, exactement deux ans plus tard, il se retrouve à jouer un tournoi sur le circuit challenger, le circuit des très jeunes promesses et des joueurs plus très jeunes qui n'abandonnent pas. Il joue, il appelle ça une jungle, c'est une gifle, ça lui fait se poser une question, est-ce que tu veux être belle ou est-ce que tu veux être une gagnante ? Il a choisi la deuxième, qui signifie labeur, labeur et encore labeur, ces coulisses qu'on ne voit presque jamais, hypnotisés que nous sommes par les moments forts, les meilleurs coups qui font que le tennis semble être une question d'esthétique alors que vu de près, il s'agit le plus souvent de chaussettes sales, d'ampoules, de jurons, d'heures sous la pluie à attendre une balle de match, de journées passées entre la salle de sport et les vestiaires, de séances d'entraînement sans dire un mot, « juste frapper la balle, et c'est tout ».

La première image que l'on voit en arrivant à Termini pendant les journées des Internationaux est le grand visage de Jannik Sinner en témoignage pour l'un des nombreux sponsors . Il revenait d'une absence de trois mois, il n'avait pas touché à une raquette pendant quatre semaines, il avait pensé à arrêter après la disqualification de trois mois. Il est arrivé à Rome en tant que numéro un du classement et avec une raquette qui lui glissait des mains. Les premiers jours, un bâton après l’autre. Et il était là, sur le terrain, avec Vagnozzi qui lui disait : « Fais des choses simples, joue franc jeu. » À Rome, il a rencontré le pape et, dans l'après-midi, il était de retour sur le terrain pour se préparer pour le match du lendemain. Il espérait jouer un match, deux au maximum. Il est allé jusqu'au bout, donnant au tennis sa meilleure finale possible, contre Carlos Alcaraz . Le numéro un mondial contre le seul homme actuellement capable de le battre. Jannik Sinner qui avant de sauver la deuxième balle de match de son adversaire regarde son coin et lui montre sa raquette, comme pour dire je suis là, nous sommes là aussi, lui disent Cahill et Vagnozzi. L'Espagnol a gagné , Sinner lui a promis qu'ils se reverraient à Paris, puis il a Jasmine, Lorenzo, la dream team italienne : « On aime jouer au tennis. Ça paraît trivial mais ça ne l'est pas » .

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