Giro, Del Toro explose sur les chemins de terre et devient rose. Van Aert gagne à Sienne

SIENNE – Le Giro a véritablement explosé et la mèche a été allumée par Isaac Del Toro . Le Mexicain de 21 ans a également laissé son capitaine Juan Ayuso sur la route et a creusé un écart important dans l'étape de terre, la neuvième, l'une des plus attendues, entre Gubbio et Sienne : cinq secteurs de chemins de terre très durs qui ont enthousiasmé le jeune homme de 21 ans né en Basse-Californie, vainqueur du Tour de l'Avenir 2023. Une action de loin conclue en tandem avec un splendide Wout Van Aert dans la montée de la Via di Santa Caterina : le Belge s'impose sur le Mexicain. Les deux hommes ont repris 58 pouces à Ciccone, Carapaz et Tiberi. Ayuso, tombé dans le feu de l'action, a perdu 1'07", Roglic, stoppé par une chute et un problème mécanique, a coulé à 2'22". Del Toro est également le premier Mexicain à porter le maillot rose. Et il ne semble pas destiné à le perdre si facilement : il se rend à la journée de repos en leader du classement général avec 1'13" d'avance sur Ayuso, Tiberi est troisième à 1'30". Ciccone est 5e à 1'41", Roglic 10e à 2'25".

La Chronique

L'échappée du jour s'élance tôt mais ne constitue jamais une réelle menace pour les hommes au classement général : Fretin, Groves, Hermans, De Bondt, Van der Hoorn et Lamperti (quatre Belges, un Américain et un Australien) atteignent un avantage maximum de deux minutes. Le groupe maillot rose est constamment tiré par le Q36.5 de Pidcock, et non par l'Astana du leader du classement général Diego Ulissi. A -68 de la ligne d'arrivée, commence la première des cinq sections de terre, celle de Pieve a Salti : Pedersen prend l'initiative pour son capitaine Giulio Ciccone. Les chemins de terre sont secs et donc terriblement poussiéreux. Pedersen sélectionne d'emblée un petit groupe d'une quinzaine d'hommes : aucun des grands noms du classement ne manque à l'appel. Ulissi immédiatement très loin des leaders. Depuis Pieve a Salti, Hermans et Groves (tous deux d'Alpecin) prennent la tête avec 35" d'avance sur le groupe, Ulissi étant à 2 minutes. Le deuxième secteur est Serravalle (encore 9,3 km, avec des pointes à 11 %). À l'entrée, Michael Storer, l'un des grimpeurs les plus forts, chute. Pedersen se détache et l'Ineos de Bernal prend le relais. Roglic et Pidcock chutent dans ce secteur : une glissade pour le Slovène, sans conséquences physiques apparentes. Del Toro attaque, mais entraîne Van Aert et Bernal avec lui. Roglic est de retour, isolé, puis retrouve Pellizzari. À 50 mètres de l'arrivée, ils sont 6 en tête : Groves, Hermans, Del Toro, Bernal, Turner, Arensman, Van Aert. À 20 minutes, Ayuso, Tiberi, Ciccone et Carapaz. Roglic perd 35 pouces, mais creve et fait un tonneau une minute plus tard.

À l'entrée de San Martino in Grania (troisième secteur en terre battue), le groupe Ayuso-Tiberi compte déjà 45 pouces d'avance. Bernal, Rivera, Del Toro et Van Aert filent tout droit et semblent être les plus forts du jour. Roglic perd 30 pouces sur Ayuso dans un brasier de poussière et de vent. Un incroyable Vacek (Lidl-Trek) prend seul le top 4. Sur la piste de terre de Montaperti, Del Toro repart, emmenant avec lui seulement Van Aert, puis Bernal et Vacek. Le Mexicain gagne une minute sur le capitaine Ayuso : aux Émirats arabes unis, il y a une grande confusion des rôles entre les deux. Dernier secteur à Colle Pinzuto : Del Toro et Van Aert seuls, Bernal saute. L'étape s'est disputée entre Van Aert et Del Toro sur la raide Via di Santa Caterina, ou plutôt juste sur la Piazza del Campo, au sprint : le coureur flamand a gagné, c'était son grand retour.