Giro d'Italia : Joie et larmes de Nicolas Prodhomme à Champoluc

Jusqu'en 1887, à Champoluc, il y avait une trentaine de maisons, une cinquantaine d'écuries et un large chemin avec plus de pierres que de gravier qu'une voiture ne pouvait atteindre le sommet en un seul morceau. Et personne n’aurait pensé à monter dans une voiture pour atteindre un lieu oublié des hommes, mais certainement pas de Dieu. La première fois qu'il y est arrivé, l'alpiniste Luigi Brioschi, premier homme à avoir gravi la Punta Nordend du Mont Rose, a écrit qu'il avait « rencontré avec ses sens la merveille des panoramas de crêtes, le bruit de l'eau fraîche qui coule, l'odeur de l'été alpin ».

S'il n'y avait pas eu les alpinistes, personne n'aurait probablement pensé à enlever des tonnes de pierres et à rendre praticable le chemin de terre qui reliait Verrès et Brusson et à le prolonger jusqu'à Champoluc.

S'il n'y avait pas eu les grimpeurs qui voulaient gravir la face sud du massif du Mont Rose, le Giro d'Italia n'aurait jamais atteint Champoluc. Et sur le visage de Nicolas Prodhomme , toujours porté vers le tragique lorsque la route monte, pas un sourire ne serait apparu. Le sourire satisfait et étonné de quelqu'un qui n'a pas l'habitude de gagner.

Nicolas Prodhomme avait un sourire par coup de pédale, un grognement par mètre de dénivelé positif, tandis qu'il grimpait avec ses jambes, ses bras et son dos, tordus et imparfaits sur son vélo , tandis qu'il se libérait de la compagnie d'Antonio Tiberi et de Carlos Verona sur la route qui montait vers le Col de Joux (tous les autres compagnons d'évasion s'étaient perdus en chemin). Et puis, comme il s'en allait seul, ravi par la solitude de l'homme seul aux commandes. Cyclisme au studio de l'acteur.

Sous la bannière d'arrivée de la dix-neuvième étape du Giro d'Italie, le Français a levé les bras au ciel, porté les mains à sa tête et crié. Puis il s'assit par terre, appuya son dos contre les barrières et commença à rire un peu et à pleurer un peu. Car s’il n’est pas facile de pédaler en montée, il est encore plus difficile de contrôler certaines émotions. Surtout celles qui explosent en vous après avoir réalisé que vous avez remporté l'étape la plus dure, du moins en termes de dénivelé, du Giro d'Italia 2025 .

Derrière lui, en tête du groupe, les hommes au maillot rose contrôlaient. Avec leur rythme, ils ont découragé les adversaires d'Isaac Del Toro d'attaquer. Et quand quelqu'un apparaissait aux premières places, Rafał Majka s'approchait de lui, le regardait et accélérait juste assez pour lui faire comprendre qu'il ferait mieux de retourner à sa place.

Cela a fonctionné pendant longtemps.

Ce n'est que dans les derniers kilomètres de la route menant au Col de Joux que quelqu'un a tenté de se détacher des autres. Cela n'a pas duré longtemps, juste quelques dizaines de mètres Giulio Pellizzari. A quelques centaines de mètres se trouve celui de Richard Carapaz. C'est seulement à ce moment-là que Rafał Majka a eu un moment de faiblesse. Cela n'a duré que quelques centaines de coups de pédale.

Ce n'est que dans les derniers kilomètres de la route menant à Antignod, le dernier Grand Prix de montagne de la journée, que quelqu'un a réussi à se détacher du petit groupe qui comprenait les quelques-uns qui avaient réussi à suivre le rythme que le Team Visma | Louez un vélo et ensuite l'équipe UAE Team Emirates s'est imposée. Et le seul qui a réussi est l'habituel Richard Carapaz .

Il faut féliciter l'Équatorien d'avoir encore cru en la possibilité de porter le maillot rose. Il faut reconnaître à l’Équatorien le mérite de ne pas avoir perdu la foi qu’une autre fin est possible.

Il faut cependant rendre hommage à Isaac Del Toro pour ne pas lui avoir cédé d'un pouce, pour l'avoir suivi, en sautant sur les pédales comme quelqu'un qui fait quelque chose de simple. Ce n'était pas le cas. Nous l'avons vu. Personne n’a réussi à suivre Richard Carapaz. Personne sauf le Mexicain.

Richard Carapaz n'a pas enlevé le maillot rose. Il devra attendre demain, lorsque ses roues commenceront à rouler sur le chemin de terre qui mène au sommet du Colle delle Finestre, pour pouvoir réessayer, pour tenter de réaliser son désir de renverser le Giro d'Italia. Mais il n’y a pas lieu de s’inquiéter outre mesure. Certes, il a encore perdu deux secondes sur le maillot rose – l'Equatorien est désormais à quarante-trois secondes du classement général – mais il a tout de même distancé Simon Yates de vingt-huit secondes supplémentaires : vingt-quatre sur asphalte et quatre grâce aux bonifications.

Et s'il n'y avait pas eu le travail d'Antonio Tiberi, qui s'est remis de la douleur causée par la chute dans les derniers kilomètres de l'étape menant à Nova Gorica, ils auraient été bien plus nombreux. Le joueur de la Lazio s'est mis au service de Damiano Caruso, avec la volonté de tout donner pour défendre, et peut-être améliorer, la cinquième place de son coéquipier. Selon les plans de Durazzo, les rôles devaient être inversés : il est louable que Tiberi l'ait fait. Du garçon un peu trop sûr de lui, ou du moins c'est ainsi qu'on le décrivait au début de sa carrière, il reste de moins en moins de traces.

Demain, le Giro d'Italia connaîtra sa dernière journée alpine . Il escaladera la Cima Coppi, qui ressemble cette année au Colle delle Finestre .

En solidarité avec les coureurs qui courent le Giro d'Italia, nous avons décidé ici de raconter les étapes du Giro d'Italia en faisant le même effort : une lettre par mètre de dénivelé. Voici le récit de la dix-neuvième étape, Biella-Champoluc, 166 kilomètres et 4 950 mètres de dénivelé, en 4 950 caractères (espaces compris).

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