Amanda Anisimova : La finale de Wimbledon qui a vaincu la dépression
Une finale pour clore un chapitre et envoyer un message : la dépression peut être vaincue . Les peurs peuvent être surmontées, le sentiment d'inadéquation peut disparaître. Amanda Anisimova disputera la finale de Wimbledon demain contre Iga Swiatek , une autre joueuse de tennis constamment en lutte contre ses propres ombres, et il y a deux ans, personne n'aurait parié là-dessus.
« Je me bats pour ma santé mentale depuis un an », déclarait Amanda en mai 2023. « Il m'est devenu impossible de participer à des tournois, je dois faire une pause . » Et ce fut ainsi pendant un an . Amanda, qui aura 24 ans en août et est née de parents russes à Freehold, dans le New Jersey, s'est désintoxiquée en se trouvant un nouveau passe-temps : la peinture , passer du temps avec sa famille et ses amis, et promener sa chienne Miley. Jusque-là, sa carrière avait été celle d'une enfant prodige, remportant l'US Open des moins de 18 ans à 16 ans et atteignant les demi-finales deux ans plus tard parmi les meilleures joueuses de Roland-Garros , la même année où elle remporta son premier titre ATP à Bogotá et entra dans le top 30. « C'est la nouvelle Sharapova », commençait à écrire quelqu'un, impressionné par son tennis de fond de court agressif et moderne, perfectionné en Floride sur les courts de la Chris Evert Academy. Une valeur sûre. Mais le tennis et la vie sont pleins de surprises, parfois cruelles, et à la veille de l'US Open, alors qu'Amanda venait d'avoir 18 ans, son père et premier entraîneur, Konstantin, fut retrouvé mort d'une crise cardiaque . Un coup terrible, « la pire chose qui pouvait m'arriver », comme l'avoua Amanda, et elle abandonna le tennis cette année-là à New York .
Tennis
À Wimbledon, Alcaraz est le premier finaliste. Il a battu Fritz 6-4, 5-7, 6-3, 7⁸-6⁶.
Puis, autour et après la Covid, vinrent des années confuses, pleines de hauts et de bas. En 2022, elle se remit partiellement, avec sa deuxième victoire au Melbourne Summer Set 2 et les quarts de finale à Wimbledon. Mais les démons pesaient sur elle , et quelques mois plus tard, la crise éclata. Encore une joueuse de tennis « green burn », pensèrent beaucoup, preuve que le tennis peut avoir un impact brutal sur les personnalités les plus fragiles . Mais Amanda tint promesse : ce fut une pause, pas un adieu. En janvier 2024, elle reprit le jeu, atteignit la finale à Toronto cet été-là , et cette année-là, elle souleva sa première Coupe Masters 1000 au Qatar et atteignit la finale au Queen's.
A Wimbledon, une course aux lumières éteintes , dans un tournoi secoué par d'excellentes défaites auxquelles elle a également contribué en demi-finale en éliminant la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka .
À Church Road, Amanda apparaît enfin telle qu'elle est : une joueuse différente , plus sereine, moins anxieuse, entraînée par deux nouveaux entraîneurs (Bob Brandsma et Rick Vleeshouwers) et fiancée au mannequin Tyler Roos , fils d'une légende du rugby australien. Après le quart de finale , elle a célébré son exploit sur le court avec son beau neveu Jackson et a révélé qu'elle continuait à peindre. « Je le fais entre les entraînements, et je peins surtout des sujets abstraits. Pour Wimbledon, j'utiliserais beaucoup de vert et beaucoup de blanc . » Contre Iga, cependant, elle devra déployer tout son tennis et tout son équilibre retrouvé. L'an dernier, elle avait échoué à se qualifier, battue au quatrième tour par la 191e mondiale. Elle est désormais la première Américaine à atteindre la finale de Wimbledon depuis Serena Williams (2019). Lundi, elle figurera parmi les dix meilleures mondiales si elle bat Swiatek, qui est même cinquième . Et dans tous les cas, c'est une joueuse de tennis et une personne qui a retrouvé sa voie.
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