Les longs adieux de Carrefour : « L'Italie compliquée »

MILAN – Les signes d'un départ sont nombreux, même s'ils restent pour l'instant inexistants. La dernière vague de licenciements chez Carrefour, dont 175 au siège milanais , intervient alors que des rumeurs, jamais démenties par l'entreprise, circulaient depuis des semaines sur un retrait du groupe français d'Italie.

Ce qui est certain, c'est que le géant Gdo n'est plus en mesure de rentabiliser ses activités en Italie : 93,5 millions de pertes l'an dernier, 129 millions en 2023 et 115 millions en 2022. C'est pourquoi il a depuis longtemps entamé un processus de conversion de ses magasins en propre en franchises. Selon les données du bilan 2024, sur 1 185 magasins, seuls 211 appartiennent au groupe, tandis que les 900 autres sont liés à la marque par des accords de franchise. Ces derniers, selon les données du bilan, assurent toutefois 365 millions d'euros, soit un dixième du chiffre d'affaires total de l'entreprise. Les rumeurs qui se sont succédé ces dernières semaines et que l'entreprise, interrogée par Repubblica , n'a pas commentées, laissent entrevoir d'autres pistes. Le groupe étudierait la possibilité de vendre ses activités en Italie à d'autres grands acteurs du secteur, parmi lesquels Lidl, Esselunga et Conad figurent parmi les acquéreurs potentiels .

L'entreprise ne se lance pas dans l'aventure, mais dans le communiqué de presse annonçant les licenciements, elle n'a pas caché les difficultés qu'elle rencontre dans notre pays. « Cette décision est étroitement liée à la complexité du marché italien , où la grande distribution se caractérise par une concurrence intense et fragmentée, face à la baisse du pouvoir d'achat et à la pression constante sur les marges, déterminée par les coûts de l'énergie, la logistique et la hausse des taux d'intérêt », a-t-elle déclaré.

Le secteur est confronté depuis des années à une concurrence interne de plus en plus féroce de la part des magasins discount. Selon les données recueillies dans le dernier rapport du pôle de recherche sur la grande distribution de Mediobanca, ces derniers maintiennent des taux de croissance annuels du chiffre d'affaires plus soutenus que les premiers (+9,2 % en 2023 contre +7,3 %), mais leurs marges sont toujours plus élevées et leurs revenus sont donc proportionnellement plus élevés.