Le vin sicilien se réinvente : de nouveaux modèles de réussite commerciale.

C'est l'une des meilleures saisons, et même la meilleure de ces dernières années. Certains évoquent un retour à la normale des vendanges en Sicile, ce qui constitue en soi une véritable révolution. Quoi qu'il en soit, les prévisions actuelles laissent présager une bonne année en Sicile. Selon le vigneron Giacomo Alberto Manzo, « les quantités attendues devraient se situer autour des niveaux de 2022, avec une production estimée à environ 3,5 millions d'hectolitres de vin et une récolte totale de 4,7 à 5 millions de quintaux de raisins. » C'est un argument solide, car les producteurs siciliens visent à récupérer la production perdue l'année dernière et en 2023, années où le déclin avait été fortement dû à la sécheresse et au mildiou. En bref, nombreux sont ceux qui affirment qu'en Sicile, il n'y a pas de problème d'excédent de vin dans les caves.

Ainsi, une saison relativement calme offre l'occasion idéale à un secteur pesant au moins un demi-milliard de dollars de repenser son modèle et de rassembler les pièces d'un puzzle en constante évolution, notamment à la lumière des tarifs douaniers américains. Des discussions ont déjà commencé sur plusieurs fronts, et les consortiums de protection et les entreprises ont lancé leurs stratégies, toutes ancrées dans une solide tradition entrepreneuriale. À partir d'un facteur avant tout culturel.

Roberto Magnisi, directeur des Cantine Duca di Salaparuta-Vini Corvo-Florio (filiale du groupe Ilva di Saronno), le souligne. Il a récemment lancé une série d'initiatives associant le vin à la région et à l'art : « La Sicile est un vaste territoire, et chaque entreprise s'efforce de mettre en valeur ses terroirs », explique-t-il. « Nous cherchons de plus en plus à mettre en avant ce qui est unique. La DOC Sicilia en est le symbole, ce qui confère aux Consortiums une responsabilité majeure : protéger le récit de la chaîne d'approvisionnement. Aujourd'hui, nous devons mettre en valeur la diversité de ce territoire, et les marques doivent le faire, mais les Consortiums aussi. » Duca di Salaparuta, par exemple, le fait par l'art ; Vini Corvo, avec son public cible, s'adresse à un public différent en sponsorisant le club de football de Palerme. « Nous devons penser à la culture », explique Magnisi. Avec Corvo, nous essayons de communiquer une nouvelle façon de consommer le vin, en tenant compte des différentes identités. Par exemple, avec Corvo, je ferais un vin à faible teneur en alcool ; avec Duca di Salaparuta, je ne le ferais jamais. Ensuite, il faut bien comprendre ce débat sur la crise de la consommation, car il me semble davantage lié à une crise de la grande distribution qu'à une crise de la qualité. Le vin italien de qualité se porte bien. Quant aux jeunes, il faut savoir leur raconter une histoire, leur faire comprendre sa valeur et, plus précisément, revenir à la culture. » Enfin, ramener chacun à l'histoire et au territoire est une initiative lancée fin juillet, qui allie vin, mobilité durable et patrimoine culturel au sein d'une même expérience. Grâce à un système intégré de train/navette gratuite, actif jusqu'au samedi 30 août 2025, les voyageurs en provenance de Palerme, Cefalù et d'autres centres touristiques de la côte pourront rejoindre la cave Duca di Salaparuta : à l'intérieur des caves, les visiteurs sont accueillis par une expérience multisensorielle qui combine architecture, histoire de la production et installations artistiques permanentes, comme "Poliedrica" ​​​​d'Arrigo Musti, une œuvre symbolique qui interprète le territoire.

Les enjeux abordés par Roberto Magnisi sont bien connus, tant en termes de relations commerciales que de potentiel de développement de l'œnotourisme. Un groupe d'Américains a récemment visité des domaines viticoles siciliens, soulignant l'importance de la « Sicile authentique », qui valorise un produit déjà de grande qualité. « Nous devons nous concentrer de plus en plus sur la valorisation de nos territoires et de leur singularité, en promouvant la relation vin-territoire et les cépages autochtones », déclare Mariangela Cambria, présidente d'Assovini. « Notre vision est claire : exploration et diversification de nouveaux marchés comme l'Asie et l'Amérique du Sud ; œnotourisme comme levier de promotion du vin et de ses territoires ; marketing territorial en synergie avec les différentes parties prenantes ; communication destinée aux jeunes ; projets de recherche et d'expérimentation pour relever les défis du changement climatique et l'utilisation de l'intelligence artificielle dans le secteur vitivinicole ; soutien à la promotion et à la valorisation de cépages autochtones méconnus et de cépages reliques ; et définition du vin dans un contexte culturel plus large. »

Le Département régional de l'Agriculture en est conscient : « La clé », explique le conseiller Salvatore Barbagallo, « est l'ouverture à de nouveaux marchés, et nous travaillons à plusieurs niveaux pour faire connaître nos vins dans des régions inexploitées. Cela inclut bien sûr le soutien à la participation aux salons professionnels, mais aussi l'incitation des acheteurs étrangers à venir nous voir et à vivre l'expérience sicilienne. Et puis, bien sûr, il y a l'œnotourisme, que nous considérons comme stratégique. Cela s'ajoute au soutien apporté au secteur par l'OCM vin et d'autres mesures. » Le directeur du Consortium des vins DOC, Camillo Pugliesi, explique la stratégie des producteurs : « Notre objectif est de faire des vins DOC de Sicile des vins que tout le monde souhaite boire et déguster, car ils sont agréables, captivants et élégants. Reconnaissance du marché : Grillo, Lucido et Nero d'Avola ont tous les atouts pour s'imposer comme des acteurs incontournables de la scène viticole internationale. Pour ce faire, nous travaillons en synergie avec les producteurs, les organisations et les institutions afin de promouvoir une communication efficace sur ces cépages autochtones. » L'un d'eux est le Frappato, un cépage incontournable de la région de Raguse, mais qui s'étend également à d'autres régions de production : « C'est un cépage plus élégant qui déconstruit le mythe du vin corsé en Sicile », explique Arianna Occhipinti, qui vient de lancer un nouveau projet d'accueil dans son domaine viticole, Chaza, qui signifie « carré » en sicilien. « Il y a vingt ans, nous avons collaboré avec le Frappato. J'avais besoin de son élégance, de son histoire, de sa beauté et de ses multiples facettes, de son potentiel œnologique pour devenir ce que je suis aujourd'hui, et le Frappato, en fin de compte, avait besoin de moi. »