Baisse des prix du kérosène, vols moins chers ou plus fréquents ? Comment les voyages pourraient-ils évoluer ?

La demande de kérosène ralentit à l'échelle mondiale . Ce ralentissement pourrait sembler une bonne nouvelle pour les voyageurs italiens, car il suggère une baisse des coûts pour les compagnies aériennes et donc, du moins en théorie, des billets moins chers .

Mais la réalité, comme souvent, est bien plus nuancée. Et ce qui pourrait sembler une conclusion logique est en réalité une question. Une question qui mérite d'être posée : assisterons-nous à une baisse des prix ou à une réduction de l'offre ? Autrement dit, voyagerons-nous davantage en dépensant moins, ou prendrons-nous moins l'avion en raison de la diminution du nombre de lignes ?

Qu'arrive-t-il au marché du kérosène ?

Selon la dernière analyse de Reuters, la demande mondiale de kérosène devrait rester inférieure aux niveaux d'avant la pandémie jusqu'en 2026 au moins, en raison de trois facteurs principaux : la baisse du nombre de voyageurs chinois à l'étranger, les politiques d'immigration restrictives aux États-Unis et l'efficacité croissante des nouveaux avions.

En particulier, la Chine, deuxième économie mondiale, continue de se concentrer sur le tourisme intérieur, après une période prolongée de fermetures et de craintes liées à la pandémie. Les voyages internationaux des citoyens chinois , qui représentaient une part importante de la demande de vols long-courriers, sont encore loin des niveaux de 2019. Les compagnies aériennes internationales réduisent donc l'offre sur le marché chinois, ce qui a des répercussions directes sur l'équilibre global de la demande de carburant d'aviation .

Pendant ce temps, aux États-Unis, les politiques d'immigration de plus en plus strictes de l'administration Trump découragent les touristes étrangers , notamment européens. Selon BMI, une société du groupe Fitch, une baisse de 16,3 % des arrivées internationales aux États-Unis est attendue en 2025. Les données de Cirium indiquent déjà une baisse de 1,2 % des passagers britanniques voyageant à l'étranger par rapport à 2024.

Le paradoxe du carburant : moins de vols, mais plus d'efficacité

Un autre facteur structurel contribue au ralentissement de la demande : l’innovation technologique dans le secteur aéronautique. Les nouveaux modèles d’avions sont beaucoup plus économes en énergie . L’A320neo d’Airbus, lancé dans les années 2010, a permis de réduire la consommation de carburant de 15 % par rapport à la génération précédente. Boeing ne fait pas exception, avec le 737 Max offrant des économies similaires. Et pour l’avenir, Airbus promet un avion encore plus économe en carburant, capable de réduire la consommation de carburant de 20 à 30 % par rapport au modèle actuel, même si sa mise en service est prévue dans 10 à 15 ans.

Cela signifie que même si le nombre de vols ne diminue pas de manière spectaculaire, la quantité de carburant utilisée pour transporter le même nombre de passagers diminue significativement. Par conséquent, la demande de kérosène ralentit, ce qui impacte l'ensemble du secteur pétrolier. Sans surprise, le kérosène représente environ 7 % de la demande mondiale de pétrole , et une baisse de cette demande pourrait contribuer à alléger la pression sur les prix du brut.

Les prix des vols baissent-ils vraiment ?

Les consommateurs italiens espèrent que la baisse des coûts du carburant se traduira par une baisse des tarifs aériens . Cependant, cette équation n'est pas automatique. En effet, si l'amélioration de l'efficacité des avions et la baisse de la demande pourraient réduire les coûts d'exploitation des compagnies aériennes, d'autres facteurs pourraient compenser cet effet.

Premièrement, face à la baisse de leurs profits (due à la baisse des prix), les compagnies aériennes sont susceptibles de réduire leurs liaisons . Si certaines destinations, notamment long-courriers, deviennent moins rentables pour les compagnies aériennes (notamment en l'absence de touristes chinois ou américains), elles pourraient être annulées ou exploitées moins fréquemment. Conséquence ? Une concurrence moindre et, par conséquent, des prix stables, voire en hausse, sur certaines lignes.

Deuxièmement, les compagnies aériennes sont confrontées à un environnement macroéconomique incertain , notamment l'inflation des services, la hausse des coûts de personnel et les investissements nécessaires à la transition écologique (notamment l'utilisation de carburants durables comme le SAF (Sustainable Aviation Fuel), beaucoup plus coûteux que le kérosène traditionnel). Elles sont donc susceptibles de chercher à préserver leurs marges, évitant ainsi de répercuter les économies de carburant sur les passagers.

Quels changements pour ceux qui voyagent depuis l’Italie ?

Pour les voyageurs italiens, l'impact de ce scénario variera selon la destination et le type de vol . Voici quelques implications clés :

Les liaisons vers les États-Unis et l'Asie pourraient être réduites ou opérées moins fréquemment. Il est probable que l'offre soit réduite, ce qui impactera les prix et la disponibilité, notamment en haute saison.

Concernant les vols intra-européens, la demande reste forte en Europe, même si les données de l'IATA indiquent une stagnation des vols intérieurs dans certains pays. Cependant, les prix pourraient rester élevés en raison d'une concurrence réduite sur certains marchés.

Des opportunités s'ouvrent pour des destinations moins traditionnelles mais plus économiques . Les compagnies low-cost pourraient renforcer leur offre sur les lignes vers l'Afrique du Nord, les Balkans et la Turquie , où les coûts sont plus bas et la demande en hausse.

En fin de compte, nous continuerons à prendre l'avion, mais probablement différemment. Moins de vols long-courriers, plus de lignes régionales , des avions plus performants et des choix de voyage plus éclairés. La « nouvelle normalité » du transport aérien est déjà là : plus silencieux, moins polluant… et peut-être un peu moins accessible.