Tribune : Scott Gillespie affirme que l'IA signifie moins de voyages d'affaires et des enjeux plus élevés

L'IA devrait réduire la demande de voyages d'affaires en automatisant certaines réunions et en supprimant des emplois de bureau. Cependant, selon le consultant Scott Gillespie, les directeurs financiers avisés peuvent transformer cette compression en opportunité. Il préconise l'utilisation d'indicateurs de « valeur ajoutée marginale » pour aider les entreprises à optimiser leurs budgets en évitant les dépenses liées à des voyages à faible valeur ajoutée .

L'IA va comprimer la demande de voyages d'affaires. Pour les directeurs financiers, le défi consistera à optimiser leurs budgets voyages, les budgets antérieurs n'étant plus une référence fiable.

En examinant les cas d'utilisation de l'IA dans les voyages d'affaires, nous décelons de nombreux points positifs : une meilleure planification, des réservations simplifiées, une personnalisation accrue, des chatbots rapides et conviviaux, des paiements sans contact et des notes de frais automatisées. Si tout se passe bien, ces applications d'IA centrées sur les voyages gagneront leur place dans le secteur des voyages d'affaires.

C'est bien beau, mais pardonnez-moi mon bâillement. Des voyageurs un peu plus satisfaits et des services légèrement moins chers ne changeront rien à la valeur stratégique des voyages d'affaires.

Prenons maintenant du recul et examinons l'impact plus large de l'IA sur le secteur des voyages d'affaires. Le tableau s'assombrit pour deux raisons.

L'IA automatisera de nombreuses tâches administratives qui justifient actuellement des réunions en présentiel. Pensez à la collecte d'informations, au partage de perspectives, à la synthèse, à l'exploration hypothétique, à la planification et à la priorisation. Ce qui nécessitait autrefois trois réunions sera réalisé en une seule, voire aucune, grâce à la recherche et aux agents assistés par l'IA.

Moins de réunions en personne signifie moins de voyages d’affaires justifiables et, inévitablement, des volumes de transactions plus faibles pour les fournisseurs de voyages.

La population active vieillissante des États-Unis devrait diminuer de 8 % d'ici 2050 dans un scénario sans immigration. Les entreprises savent qu'une productivité accrue – synonyme de réduction des emplois – sera essentielle pour gérer un vivier de talents plus restreint.

Sans surprise, les applications et agents d'IA sont conçus pour réduire le besoin de cols blancs. Une analyse McKinsey de 2023 a montré que l'IA générative et les outils associés pourraient automatiser des activités qui représentent 60 à 70 % du temps des employés, mettant ainsi en péril un nombre important d'emplois de cols blancs. Le PDG de Ford, Jim Farley, est récemment allé plus loin, prédisant que l'IA pourrait à terme remplacer la moitié des emplois de cols blancs aux États-Unis.

Étant donné que la plupart des voyages d’affaires non essentiels sont effectués par des cols blancs, réduire ce vivier de talents avec des agents IA signifie réduire la demande de voyages d’affaires.

Les optimistes diront qu’une économie prospère, imprégnée d’IA, peut éventuellement accroître la demande de nouveaux types d’emplois de cols blancs pour compenser ceux perdus à cause de l’appétit avide d’emplois de l’IA.

Peut-être, mais il est difficile de voir comment une telle croissance tirée par l’IA peut se produire à la base de la pyramide des emplois de cols blancs.

L'IA entraînera une réduction significative et probablement irréversible des voyages d'affaires. Les directeurs financiers à courte vue pourraient, par réflexe, réduire les budgets, prétextant une réduction des voyages induite par l'IA pour sous-investir dans les voyages.

Mais pour les directeurs financiers prévoyants, le budget voyages n'est pas le bon indicateur. La véritable question est de savoir si une réduction des déplacements peut générer davantage de valeur . C'est là tout le dilemme : imposer des coupes drastiques dans les budgets voyages ou les gérer activement pour garantir que les déplacements restants génèrent des bénéfices exceptionnels.

Il est donc impératif de distinguer clairement les voyages à faible et à forte valeur ajoutée. Les évaluations préalables aux voyages , ainsi qu'un nouvel indicateur de voyage centré sur le directeur financier, deviennent les outils permettant de réduire le gaspillage tout en préservant, voire en amplifiant, les gains liés aux budgets voyages.

La stratégie du directeur financier est simple : optimiser les budgets de voyage en repensant les politiques de voyage pour garantir que chaque voyage approuvé maximise l'impact du budget de voyage tout en respectant les contraintes financières et carbone de l'entreprise.

La clé pour optimiser un budget voyage est d'attribuer une valeur monétaire, comme la valeur ajoutée marginale (VAM), à chaque voyage potentiel. En procédant ainsi, les voyages à faible valeur ajoutée se démarqueront rapidement.

La valeur marchande moyenne (VMM) d'un déplacement se calcule en soustrayant son coût prévu de sa limite de coût (limite rouge). Cette limite correspond à la question : « Quel est le coût maximal que ce déplacement pourrait coûter tout en étant approuvé ? » Les déplacements de faible valeur sont ceux dont la VMM est inférieure à 1 000 $.

À l'avenir, l'IA évaluera rigoureusement les besoins en réunions et conférences coûteuses et chronophages. Heureusement, les budgets de voyage peuvent être optimisés dès aujourd'hui sans IA.

Les premiers modèles d'optimisation de la valeur ajoutée des véhicules (VAM) de TClara montrent un potentiel de réduction d'un tiers des budgets de déplacement, de division par deux des émissions et d'élimination des trois quarts des déplacements à faible valeur ajoutée. Plus important encore, le budget de déplacement optimisé a permis d'augmenter légèrement la valeur ajoutée des véhicules (VAM) globale. Résultat : moins de dépenses, moins d'émissions et plus de valeur ajoutée — et plus de frustration.

Les directeurs financiers à courte vue seront tentés d'encaisser ces économies impressionnantes et de ne pas les réinvestir dans davantage de voyages. Les directeurs financiers à long terme utiliseront la mesure de la valeur ajoutée mensuelle pour atteindre des objectifs commerciaux plus importants en réinvestissant et en réaffectant stratégiquement les budgets voyages.

L'IA ne va pas accroître les voyages d'affaires, mais les réduire. Le défi pour les directeurs financiers et les responsables voyages est de savoir s'il faut laisser les réductions se produire de manière aléatoire ou les intégrer à un programme de voyages à plus forte valeur ajoutée et plus économes en carbone, qui prouvent leur efficacité.

La course à l’optimisation réelle des budgets de voyages d’affaires commence maintenant.

Cet éditorial a été créé en collaboration avec le comité de rédaction composé de gestionnaires de voyages de The Company Dime.