Plus de 40 % de l'Europe sombre dans la sécheresse

Plus d’un tiers de l’Europe, y compris certaines régions de destinations touristiques comme l’Espagne, la Grèce et l’Italie, sont désormais en proie à la sécheresse.

Le mois de mars a été le mois le plus chaud jamais enregistré en Europe - une tendance due au changement climatique - et a également été marqué par des précipitations inférieures à la moyenne dans de grandes parties du nord et de l'est du continent.

Aujourd'hui, 41,2 % de l'Europe se trouve confrontée à une forme de sécheresse , selon la dernière mise à jour de l'Observatoire européen de la sécheresse de l'UE, qui couvre la période du 11 au 20 mai.

La situation est particulièrement grave dans certaines zones du sud-est de l'Espagne, à Chypre, en Grèce et en Albanie, où la catégorie d'« alerte » la plus forte a été émise, ainsi que dans certaines régions de Pologne et d'Ukraine.

Mais de larges étendues d'Europe du Nord et de l'Est, à travers la France, l'Allemagne, la Pologne et l'Ukraine, s'assèchent également, suscitant des inquiétudes quant aux rendements des cultures.

Jeudi, l'Agence britannique pour l'environnement a officiellement déclaré une sécheresse dans le nord-ouest de l'Angleterre après que les niveaux des rivières et des réservoirs ont été réduits par un printemps sec.

Le tourisme en Grèce est « insoutenable »

En Grèce , le « surtourisme » provoqué par des millions de personnes affluant sur ses plages ajoute une pression supplémentaire sur les réserves d'eau, a déclaré Nikitas Mylopoulos, professeur de gestion des ressources en eau à l'Université de Thessalie.

« Le secteur touristique n'est pas durable et il n'y a aucune planification... ce qui conduit à une augmentation considérable de la demande en eau en été », a-t-il déclaré à Sky News.

« Les îles sont confrontées à un grave problème de sécheresse et de pénurie d’eau. »

Des îles comme Santorin et Mykonos sont désormais contraintes de faire venir de l'eau d'Athènes ou d'usines de dessalement pour alimenter leurs douches et leurs piscines. Autrefois, de nombreux habitants pouvaient se contenter de méthodes locales comme la récupération des eaux de pluie.

Mais l'agriculture représente une charge bien plus importante pour l'eau du pays, avec un gaspillage important et des politiques inadéquates, a déclaré le professeur Mylopoulos.

La saison des feux de forêt pourrait être « particulièrement difficile »

Les conditions chaudes et sèches de cette année alimentent également le risque d'une nouvelle saison d'incendies de forêt violents en Grèce.

La semaine dernière, le ministre de la Protection civile, Ioannis Kefalogiannis, a mis en garde contre un été « particulièrement difficile ».

Il a déclaré qu'un nombre record de 18 000 pompiers ont été déployés et que la flotte de drones a presque doublé pour tenter de lutter contre les incendies alimentés par un climat plus chaud.

Les sécheresses et leurs causes sont plus complexes, mais les scientifiques de World Weather Attribution affirment que le réchauffement climatique aggrave la sécheresse dans certaines régions du monde, notamment autour de la Méditerranée.

Ils ont découvert que la sécheresse de 2022, qui s’est propagée dans l’hémisphère nord, était rendue 20 fois plus probable par le changement climatique .

L'Association internationale de l'hydroélectricité a déclaré que la sécheresse et les pluies intenses en Europe poussent les centrales électriques à « fonctionner aux limites de leurs équipements existants ».

Selon la compagnie d'assurance Howden, les conditions météorologiques extrêmes coûtent à l'UE environ 28,3 milliards d'euros (23,8 milliards de livres sterling) en pertes de récoltes et de bétail par an.

Hayley Fowler, professeure d'impact du changement climatique à l'Université de Newcastle, a déclaré : « Avec le réchauffement climatique, nous nous attendons à des sécheresses et des vagues de chaleur plus longues et plus intenses, ponctuées de précipitations plus intenses, pouvant provoquer des crues soudaines.

« Ces dernières années, nous avons connu davantage de ces blocages atmosphériques, provoquant des chaleurs record et une sécheresse persistante, ainsi que de graves inondations dans d’autres régions d’Europe.

« Les derniers mois n’ont pas été différents, avec des conditions de sécheresse prolongées et des vagues de chaleur dans le nord de l’Europe et des inondations dans le sud de l’Europe. »