Le FBI lance des enquêtes criminelles sur John Brennan et James Comey, selon des sources du ministère de la Justice.
EXCLUSIF : L'ancien directeur de la CIA John Brennan et l'ancien directeur du FBI James Comey font l'objet d'une enquête criminelle pour des actes répréhensibles potentiels liés à l'enquête Trump-Russie, notamment pour avoir prétendument fait de fausses déclarations au Congrès, ont déclaré des sources du ministère de la Justice à Fox News Digital.
Le directeur de la CIA, John Ratcliffe, a transmis les preuves des actes répréhensibles de Brennan au directeur du FBI , Kash Patel, pour d'éventuelles poursuites, ont déclaré des sources du ministère de la Justice à Fox News Digital.
Les sources ont indiqué avoir reçu la saisine et indiqué à Fox News Digital qu'une enquête criminelle sur Brennan avait été ouverte et était en cours. Les sources du ministère de la Justice ont refusé de fournir plus de détails. On ignore, à ce stade, si l'enquête s'étend au-delà de ses prétendues fausses déclarations au Congrès.
En ce qui concerne Comey, des sources du ministère de la Justice ont déclaré à Fox News Digital qu'une enquête sur l'ancien directeur était en cours, mais n'ont pas pu partager les détails de ce qui était spécifiquement examiné.
L'étendue des enquêtes criminelles sur Brennan et Comey n'est pas claire, mais deux sources ont décrit le point de vue du FBI sur les interactions du duo comme une « conspiration », ce qui pourrait ouvrir un large éventail d'options potentielles en matière de poursuites.
Le FBI et la CIA ont refusé de commenter.
Ni Brennan ni Comey n'ont immédiatement répondu à la demande de commentaires de Fox News Digital.
L'enquête Brennan fait suite à la déclassification, la semaine dernière, par Ratcliffe, d'un rapport sur les « leçons apprises » concernant la création de l'Évaluation de la communauté du renseignement (ICA) de 2017. Cette évaluation accusait la Russie d'avoir cherché à influencer l'élection présidentielle de 2016 pour soutenir Donald Trump, alors candidat. Or, l'enquête a révélé que le processus de création de l'ICA avait été précipité, entaché d'« anomalies procédurales » et que les responsables s'étaient écartés des normes du renseignement.
Elle a également déterminé que la « décision des chefs d'agence d'inclure le dossier Steele dans l'ICA allait à l'encontre des principes fondamentaux du métier et portait finalement atteinte à la crédibilité d'un jugement clé ».
Le dossier – un document anti-Trump rempli d'affirmations non vérifiées et totalement inexactes, commandé par Fusion GPS et financé par l'équipe de campagne de la candidate démocrate à la présidentielle Hillary Clinton et le Comité national démocrate – a été largement discrédité. L'examen de la semaine dernière marque la première fois que des responsables de la CIA reconnaissent la politisation du processus de rédaction de l'ICA, notamment par des personnalités nommées par l'ère Obama.
Les documents déclassifiés dans le cadre de cet examen ont en outre révélé que Brennan avait effectivement fait pression pour que le dossier soit inclus dans l'ICA de 2017.
Brennan a toutefois témoigné devant la commission judiciaire de la Chambre en mai 2023 qu'il ne pensait pas que le dossier devait être inclus dans ce produit de renseignement.
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Ratcliffe n'a pas été surpris par les conclusions de l'enquête, a déclaré une source proche du dossier à Fox News Digital, compte tenu de ses nombreuses critiques de la politisation du renseignement par Brennan. Mais Ratcliffe a été contraint de soumettre certains aspects de l'implication de Brennan au FBI pour examen d'éventuelles activités criminelles, a précisé la source.
La source n'a pas pu partager les détails sensibles du signalement criminel de Ratcliffe au FBI avec Fox News Digital, mais a déclaré que Brennan « a violé la confiance du public et devrait en être tenu responsable ».
La partie de l'enquête concernant les fausses déclarations provient d'un courriel récemment déclassifié envoyé à Brennan par l'ancien directeur adjoint de la CIA en décembre 2016. Ce message indiquait que l'inclusion du dossier dans l'ICA, à quelque titre que ce soit, compromettait « la crédibilité de l'ensemble du document ».
« Malgré ces objections, Brennan a privilégié la cohérence narrative à la rigueur analytique », indique la nouvelle étude de la CIA. « Confronté aux failles spécifiques du Dossier par les deux responsables du centre de mission – l'un doté d'une vaste expérience opérationnelle et l'autre d'une solide formation analytique –, il a semblé davantage influencé par la conformité générale du Dossier aux théories existantes que par des préoccupations légitimes en matière de savoir-faire. »
L'examen a ajouté : « Brennan a finalement officialisé sa position par écrit, déclarant que « mon point de vue est que je crois que l'information mérite d'être incluse dans le rapport ».
Mais Brennan a témoigné du contraire devant le Congrès en mai 2023.
« La CIA était fermement opposée à toute référence ou inclusion du dossier Steele dans l'évaluation de la communauté du renseignement », a déclaré Brennan devant la commission de la Chambre, selon la transcription de sa déposition consultée par Fox News Digital. « Ils ont donc envoyé une copie du dossier pour préciser que celui-ci serait séparé du reste de l'évaluation. »
Les responsables de la CIA, à l'époque de sa création, ont résisté au FBI, qui cherchait à inclure le dossier, arguant que celui-ci ne devait pas être inclus dans l'évaluation et le qualifiant simplement de « rumeur sur Internet ».
En fin de compte, le rapport de Steele n'a pas été inclus dans le corps de l'ICA final préparé pour le président de l'époque, Barack Obama , mais plutôt détaillé dans cette note de bas de page, « en grande partie à l'insistance de la haute direction du FBI », selon une étude de l'inspecteur général du ministère de la Justice, et plus tard, de la commission du renseignement du Sénat.
Mais en juin 2020, Ratcliffe, alors qu'il était directeur du renseignement national, a déclassifié une note de bas de page de l'ICA de 2017, qui révélait que le rapport de l'auteur du dossier Trump, Christopher Steele, n'avait qu'une « corroboration limitée » quant à savoir si le président élu de l'époque, Trump, « avait sciemment travaillé avec des responsables russes pour renforcer ses chances de battre » Hillary Clinton et d'autres affirmations.
La note de bas de page, également connue sous le nom d'« Annexe A » de l'ICA de 2017, obtenue exclusivement par Fox News Digital en juin 2020, s'étendait sur moins de deux pages et contenait des rapports détaillés de Steele, l'ancien espion britannique auteur du dossier anti-Trump non vérifié - un document qui a servi de base aux mandats controversés de la Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA) obtenus contre l'ancien assistant de campagne de Trump, Carter Page.
Le reportage de Steele, à l'époque, avait été commandé par le cabinet de recherche d'opposition Fusion GPS et financé par la campagne Clinton et le Comité national démocrate (DNC) par l'intermédiaire du cabinet d'avocats Perkins Coie.
La note de bas de page expliquait clairement les préoccupations internes des responsables concernant ce document.
« Une source du FBI (Steele), utilisant des sous-sources identifiées et non identifiées, a fourni spontanément des informations politiquement très sensibles, entre l'été et l'automne 2016, sur les tentatives d'influence russe visant l'élection présidentielle américaine », peut-on lire dans l'annexe. « Nous ne disposons que d'une corroboration limitée des informations de la source dans cette affaire et ne les avons pas utilisées pour tirer les conclusions analytiques de l'évaluation CIA/FBI/NSA. »
« La source a recueilli ces informations pour le compte de clients privés et n'a pas été rémunérée pour cela par le FBI », poursuit-il.
Mais l'annexe note que le rapport de Steele n'a pas été « développé par le réseau de sous-sources en couches ».
« La source du FBI a précisé que, bien que le contenu soit similaire à celui des rapports précédents, elle n'était pas en mesure de garantir la provenance et l'exactitude des informations supplémentaires », indique l'annexe. « Par conséquent, ces informations ne sont pas incluses dans ce rapport. »
L'inspecteur général du ministère de la Justice, Michael Horowitz, a également examiné l'inclusion du rapport de Steele dans l'ICA lors de son examen des allégations de mauvaise conduite liées à la loi sur la surveillance du renseignement étranger, ou FISA.
Son rapport, publié fin 2019, a révélé des « inexactitudes et omissions importantes » dans les mandats d'arrêt FISA visant l'ancien conseiller de campagne de Trump, Page. Ces mandats s'appuyaient largement sur les rapports de Steele, bien que le FBI ne disposait pas d'informations précises corroborant les allégations contre Page contenues dans les rapports de Steele.
Pendant ce temps, Fox News Digital a rapporté en exclusivité en octobre 2020 que Brennan avait informé l'ancien président Obama et des responsables de l'administration de renseignements selon lesquels l'ancienne secrétaire d'État Clinton, alors candidate démocrate, préparait un plan visant à lier Trump à la Russie.
Ratcliffe, en tant que directeur du renseignement national, a déclassifié les notes manuscrites de Brennan commémorant cette réunion, qui ont été obtenues exclusivement par Fox News Digital en octobre 2020.
Le 28 juillet 2016, Brennan a informé Obama d'un plan élaboré par l'un des conseillers en politique étrangère de la campagne de Clinton pour « vilipender Donald Trump en provoquant un scandale alléguant une ingérence des services de sécurité russes ».
Comey, le vice-président de l'époque, Joe Biden, l'ancienne procureure générale Loretta Lynch et l'ancien directeur du renseignement national, James Clapper, étaient présents au briefing Brennan-Obama.
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Après ce briefing, la CIA a transmis ces informations par l'intermédiaire d'un responsable opérationnel du contre-espionnage (CIOL) à Comey et au directeur adjoint du contre-espionnage de l'époque, Peter Strzok, avec pour objet : « Crossfire Hurricane ».
Fox News Digital a obtenu et rapporté en exclusivité le CIOL en octobre 2020, qui déclarait : « Les informations suivantes sont fournies à l'usage exclusif de votre bureau pour des actions d'enquête de fond ou à des fins de prospection, selon le cas. »
« À la demande verbale du FBI, la CIA fournit les exemples ci-dessous d'informations recueillies à ce jour par la cellule de fusion CROSSFIRE HURRICANE », poursuit le mémo. « Un échange (SUPPRIMÉ) portant sur l'approbation par la candidate à la présidentielle américaine Hillary Clinton d'un plan concernant le candidat à la présidentielle américaine Donald Trump et des pirates informatiques russes qui entraveraient les élections américaines afin de détourner l'attention du public de son utilisation d'un serveur de messagerie privé. »
Le 31 juillet 2016, le FBI a ouvert une enquête de contre-espionnage afin de déterminer si le candidat Trump et des membres de son équipe de campagne étaient de connivence ou de coordination avec la Russie pour influencer la campagne de 2016. Cette enquête a été baptisée « Crossfire Hurricane » au sein du FBI.
L'ancien procureur spécial Robert Mueller a été nommé pour reprendre l'enquête initiale du FBI sur l'affaire « Crossfire Hurricane ». Après près de deux ans, l'enquête de Mueller, conclue en mars 2019, n'a révélé aucune preuve de complot criminel ni de coordination entre l'équipe de campagne de Trump et des responsables russes lors de l'élection présidentielle de 2016.
Peu de temps après, John Durham a été nommé procureur spécial pour enquêter sur les origines de l'enquête « Crossfire Hurricane ».
Durham a constaté que le FBI « n'avait pas réagi » à un « signal d'avertissement clair » selon lequel le bureau était la « cible » d'un effort mené par Clinton pour « manipuler ou influencer le processus d'application de la loi à des fins politiques » avant l'élection présidentielle de 2016.
« Les faits mentionnés ci-dessus reflètent un échec plutôt surprenant et inexplicable à prendre en compte et à intégrer de manière adéquate les renseignements du Plan Clinton dans la prise de décision du FBI dans l'enquête sur l'ouragan Crossfire », indique le rapport de Durham.
« En effet, si le FBI avait ouvert l'enquête sur l'ouragan Crossfire en tant qu'évaluation et, à son tour, avait rassemblé et analysé des données en accord avec les informations provenant des renseignements du Plan Clinton, il est probable que les informations reçues auraient été examinées, au minimum, avec un œil plus critique », poursuit le rapport.
Dans son rapport, Durham a déclaré que le FBI « n'a pas agi sur ce qui aurait dû être – combiné à d'autres faits incontestables – un signe d'avertissement clair indiquant que le FBI pourrait alors être la cible d'une tentative de manipulation ou d'influence du processus d'application de la loi à des fins politiques pendant l'élection présidentielle de 2016. »
Pendant ce temps, la Maison Blanche veut que les responsables du renseignement de l’ère Obama soient tenus responsables.
« Le président Trump avait raison, une fois de plus », a déclaré Karoline Leavitt, attachée de presse de la Maison-Blanche, dans une déclaration à Fox News Digital. « Ceux qui ont participé à ce scandale politique doivent être tenus responsables de la fraude qu'ils ont commise contre le président Trump et des mensonges qu'ils ont proférés au peuple américain. »
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