La fin d'une époque : le dernier félin de la colonie de chats de la Colline du Parlement décède

Après avoir proposé sa candidature au poste de Premier ministre et apporté de la joie à des millions de personnes, le dernier félin de l'ancienne colonie de chats bien-aimée de la Colline du Parlement est décédé.

Coal Taurozzi était avec son propriétaire Danny Taurozzi et son jeune frère adoptif Winston lorsqu'il a reçu l'aide d'un vétérinaire pour mourir mardi après une longue bataille contre le cancer , selon Danny.

Coal venait d’avoir 17 ans le jour de la fête du Canada et sa santé s’est fortement détériorée cette semaine.

« C'était un chat doux avec un cœur d'or », a déclaré Taurozzi. « Il était gentil avec tout le monde. Il n'était pas agressif. »

« Nous n’aurions pas cela à Washington »

Coal, avec sa fourrure noire de jais et ses yeux vert vif, a accueilli pendant des années des millions de visiteurs sur les terrains politiques les plus puissants du Canada.

Il a été abandonné alors qu'il n'était qu'un chaton sur la Colline du Parlement et a grandi dans la colonie de chats, où il a été soigné et nourri par des bénévoles.

Les chats ont été introduits à la Chambre des communes dès ses débuts pour lutter contre les rongeurs. Dans les années 1950, leurs talents de chasseurs ont été remplacés par d'autres méthodes de lutte antiparasitaire et ils ont été bannis.

Les bénévoles ont ensuite pris soin des souriciers, leur ont donné des noms et leur ont construit un petit village sur une pente derrière le Centre Block pour les protéger.

À son apogée, le sanctuaire comptait plus de 30 chats errants qui dévoraient près de 7 000 $ de nourriture pour chats chaque année, payée par des dons et non par le gouvernement fédéral.

Pour les politiciens, les chats étaient des anti-stress. Ils bénéficiaient même d'une protection officieuse et informelle de la GRC.

Le sanctuaire était également une attraction touristique populaire. Le ministère du Patrimoine canadien a indiqué que les guides de la Colline reçoivent encore aujourd'hui des questions sur les félins.

« Les Américains adoraient venir voir les chats », a déclaré Danny. « Ils disaient : "On n'aurait pas ça à Washington !" »

Le sanctuaire a finalement fermé ses portes en 2013, en raison d'inquiétudes concernant le bien-être des animaux. Tous les chats restants ont été adoptés, y compris Coal, qui est rentré chez Taurozzi.

Les dons ont permis à Coal de bénéficier des meilleurs soins médicaux disponibles

Au cours des années qui ont suivi, Coal a acquis un large public sur les réseaux sociaux et s’est même présenté au poste de Premier ministre lors des élections fédérales de 2015.

Le charbon a de nouveau captivé l’attention nationale l’année dernière après que son propriétaire a lancé une collecte de fonds pour l’aider à payer ses coûteuses factures médicales.

Coal souffrait d'un cancer rare et agressif, le carcinome des glandes salivaires, qui s'est ensuite propagé à ses poumons. Il luttait également contre l'arthrite et une maladie rénale.

Taurozzi avait une assurance pour animaux de compagnie, mais celle-ci ne couvrait pas l'intégralité des frais médicaux de Coal. Il a déclaré que les soins médicaux de Coal avaient coûté plus de 30 000 dollars.

Il a récolté plus de 15 000 $ grâce à une campagne Go Fund Me, ce qui a contribué à prolonger la vie de Coal et à lui offrir les meilleurs soins médicaux disponibles.

Il a déclaré qu'il était reconnaissant envers tous ceux qui ont fait un don et qu'il souhaitait que le charbon soit considéré comme un symbole canadien de compassion.

« C’était quelque chose de spécial d’avoir des chats sur la Colline du Parlement », a déclaré Danny.