Le premier ministre Mark Carney se dit « déçu » par l'imposition par le président américain Donald Trump d' un tarif de 35 % sur le Canada, mais que malgré cette décision, le Canada est toujours confronté à des taux tarifaires moyens parmi les plus bas des partenaires commerciaux des États-Unis en raison de l'ACEUM.
« Bien que le gouvernement canadien soit déçu par cette action, nous restons attachés à l'ACEUM , qui est le deuxième accord de libre-échange en importance au monde en termes de volume d'échanges », a écrit Carney dans une lettre publiée sur X tôt vendredi.
« L’application de l’ACEUM par les États-Unis signifie que le taux tarifaire moyen des États-Unis sur les produits canadiens demeure l’un des plus bas parmi tous ses partenaires commerciaux. »
Carney « déçu » par les droits de douane de 35 % imposés par Trump au Canada
Carney a averti que d’autres secteurs restent fortement touchés en raison des tarifs spécifiques à l’industrie, notamment sur le bois d’œuvre, l’acier, l’aluminium et l’automobile.
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« Pour ces secteurs, le gouvernement canadien agira pour protéger les emplois canadiens, investir dans notre compétitivité industrielle, acheter canadien et diversifier nos marchés d’exportation », a écrit M. Carney.
La lettre a été publiée quelques heures seulement après que Trump a signé un décret qui augmenterait ses tarifs douaniers sur le Canada à 35 % à compter de minuit vendredi.
La Maison Blanche a confirmé que les marchandises relevant de l’accord Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM) sur le libre-échange resteront exemptées du tarif plus élevé.
La Maison Blanche a ajouté que les marchandises transbordées via d'autres pays pour éviter le tarif de 35 % seront plutôt soumises à un tarif de 40 %.
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Le ministre du Commerce canado-américain, Dominic LeBlanc, est à Washington cette semaine pour des négociations en cours. Son cabinet a refusé de fournir une mise à jour sur ces discussions lorsque Global News l'a interrogé jeudi.
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Le bureau du Premier ministre a également refusé de commenter lorsqu'on lui a demandé si Carney avait contacté Trump ou la Maison Blanche cette semaine.
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Dan Kelly, président de la Fédération canadienne de l'entreprise indépendante, a déclaré que c'était une « bonne nouvelle » que les exemptions de l'ACEUM soient maintenues, mais que l'incertitude liée aux tarifs « pèsera toujours » sur les petites entreprises.
« La FCEI soutient l’idée qu’aucun accord ne vaut mieux qu’un mauvais accord, mais l’absence de résolution signifie que les petites entreprises ne seront pas en mesure de planifier l’avenir ou de continuer à reporter des choix difficiles », a déclaré Kelly.
Il a ajouté que certaines entreprises ont retardé la réduction des effectifs ou le licenciement de travailleurs dans l'espoir de parvenir à un accord.
Trump, dans une interview accordée à NBC News jeudi après avoir annoncé de nouveaux taux pour ses tarifs réciproques, a déclaré que même si les droits de douane resteraient en place, « cela ne signifie pas que quelqu'un ne viendra pas dans quatre semaines et ne dira pas que nous pouvons conclure une sorte d'accord ».
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Le tarif de 35 % représente une augmentation par rapport aux 25 % imposés par Trump plus tôt cette année en raison de ce qu'il a décrit comme un trafic d'opioïdes et des problèmes de sécurité à la frontière avec le Canada.
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Trump affirme depuis longtemps que le Canada n'a pas réussi à lutter contre le trafic de fentanyl à travers la frontière commune des deux pays. Mais depuis l'imposition des droits de douane, le Canada a renforcé la sécurité à la frontière et a nommé un responsable du fentanyl pour superviser sa stratégie fédérale contre cet opioïde mortel.
Carney a défendu les efforts du Canada dans sa lettre, affirmant que le pays a fait des « investissements historiques » et qu'il continuerait à travailler avec les États-Unis pour mettre fin au « fléau du fentanyl ».
« Les États-Unis ont justifié leur plus récente action commerciale en invoquant le flux transfrontalier de fentanyl, malgré le fait que le Canada ne représente qu’un pour cent des importations américaines de fentanyl et qu’il travaille intensément pour réduire davantage ces volumes », a écrit le Premier ministre.
Le chiffre cité par Carney est confirmé par les statistiques annuelles de saisie de drogue de l'agence américaine des douanes et de la protection des frontières, qui montrent que si environ un pour cent de tout le fentanyl saisi aux frontières américaines provient du Canada, la grande majorité provient du Mexique.
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Les saisies ont toutefois grimpé à 11 et 14 kilogrammes respectivement en avril et en mai, mais sont tombées à un kilogramme en juin.
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La Chambre de commerce du Canada a critiqué la Maison-Blanche pour le raisonnement derrière le tarif, tout en soutenant le gouvernement fédéral pour sa gestion des négociations.
« La fiche d'information de la Maison Blanche devrait être qualifiée de fiche sans fondement lorsqu'il s'agit de fonder les décisions commerciales concernant le Canada sur l'urgence du fentanyl », a déclaré Candace Lang, présidente et directrice générale de la Chambre, dans un communiqué.
« Le gouvernement Carney a raison de privilégier un accord solide et tourné vers l’avenir plutôt qu’un accord bâclé. »
Le premier ministre a poursuivi dans sa lettre en réitérant les commentaires qu’il a faits ces dernières semaines, selon lesquels le gouvernement fédéral continuerait de négocier avec les États-Unis, mais se concentrerait sur « la construction d’un Canada fort ».
Il a cité les efforts déployés par Ottawa et les gouvernements provinciaux et territoriaux pour réduire les barrières commerciales interprovinciales, ainsi que les plans de « projets de construction nationale » — deux objectifs clés du gouvernement libéral depuis sa réélection en avril.
« Les Canadiens seront nos meilleurs clients, créant davantage de carrières bien rémunérées au pays, à mesure que nous renforçons et diversifions nos partenaires commerciaux à travers le monde », a déclaré M. Carney.
Trump a soulevé de nouvelles inquiétudes quant à la possibilité de conclure un accord commercial avec le Canada en déclarant que la décision du Canada de reconnaître un État palestinien rendrait « très difficile » la conclusion d'un accord. Il a ensuite déclaré jeudi que cette décision n'était « pas rédhibitoire », mais, interrogé sur les discussions, il a répondu : « On verra bien. »
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— avec des fichiers de Sean Boynton de Global News et de l'Associated Press
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Un nouveau sondage met en lumière l'opinion des Canadiens sur les négociations tarifaires avec les États-Unis.
