Une mère enceinte a écrit une question choquante dans son journal et est décédée

Qu'il s'agisse d'enseigner aux élèves de l'école locale ou d'élever ses propres enfants, Amber Guichelaar se consacrait à façonner la vie des jeunes. Âgée de 32 ans, cette chrétienne engagée avait été inspirée par les missions qu'elle avait vécues durant son enfance.

Après avoir découvert que la langue pouvait être un obstacle pour certaines familles défavorisées, elle est devenue enseignante et, en 2020, elle enseignait l'anglais langue seconde dans un collège près de chez elle, à Grand Rapids, dans le Michigan. Sa patience et son sens de l'humour lui ont valu une immense popularité auprès des élèves .

Amber était mariée à Richard Guichelaar. Ils s'étaient rencontrés alors qu'elle enseignait l'espagnol dans une école dont le père de Guichelaar était le directeur. Le couple avait deux filles, âgées de deux et huit mois, et Amber était de nouveau enceinte .

Guichelaar travaillait pour une entreprise d'aménagement paysager et de déneigement, et lorsqu'il était à la maison, il ne pouvait pas aider suffisamment. Cependant, à la maison, il frustrait Amber par son peu d'aide avec la famille.

L'anniversaire d'Amber approchait et lorsque sa sœur lui a envoyé un texto pour lui demander ce qu'elle désirait, elle a répondu : « Un nouveau mari. » C'était une blague, mais au fond, elle le pensait vraiment. Guichelaar n'aidait ni avec les enfants ni dans les tâches ménagères. Il prenait également des médicaments pour des problèmes de santé mentale développés après des commotions cérébrales qui le rendaient sujet à des accès de colère.

Amber avouait en privé à ses amis que ses sautes d'humeur le poussaient à casser des objets. Pourtant, elle continuait à sourire et à prétendre que tout allait bien. C'était typique d'une jeune maman. Puis, à 3 h 30 du matin, le 16 novembre, Guichelaar a appelé les secours. Il pleurait et semblait bouleversé.

« Ma femme ne respire plus », sanglota-t-il, trébuchant pour articuler ses mots. « Elle avait, je crois, un sweat-shirt autour du cou, et elle ne respire plus. »

Il a dit l'avoir trouvée dans son lit, dans leur chambre. Le répartiteur lui a demandé s'il pensait qu'Amber était irrécupérable. « Je le pense », a-t-il répondu. « Elle est violette et ne respire plus. »

Le répartiteur a ensuite demandé s'il y avait des enfants dans la maison. « Ma fille est juste à côté de nous. Elle est juste là », a-t-il répondu. Alors que leur bébé était dans un berceau dans la chambre, le répartiteur a demandé à Guichelaar de sortir le petit de la pièce. À l'arrivée des secours, Amber était déclarée morte, trois jours avant son 33e anniversaire. Guichelaar a expliqué à la police qu'il avait dormi en bas sur le canapé cette nuit-là, car il faisait trop chaud dans leur chambre, et qu'il avait été réveillé par les pleurs de leur bébé.

UNE AUTOPSIE ACCABLANTE

Il a dit qu'il avait attendu qu'Amber donne une tétine au bébé, mais que celui-ci n'arrêtait pas de pleurer. Il est donc monté voir comment tout allait bien et a trouvé Amber morte. Il a suggéré qu'Amber s'était étranglée accidentellement. Mais l'explication semblait très improbable.

L'autopsie a révélé qu'elle était morte par asphyxie et le médecin légiste a conclu qu'elle n'avait pas pu s'en rendre coupable. Guichelaar était la seule personne physiquement capable d'infliger les blessures mortelles au domicile au moment du crime. Amber présentait également des écorchures, invisibles lors d'un appel FaceTime avec sa sœur quelques heures plus tôt.

La famille et les amis d'Amber ont également affirmé que la version des faits de Guichelaar variait constamment. Il a admis que la nuit où Amber est morte, il lui en voulait d'avoir mis autant de temps à fermer la maison avant d'aller se coucher. Et il faisait chaud dans la chambre, car le thermostat était réglé à 25,5 °C – une température jamais atteinte auparavant.

La sœur d'Amber, qui était restée avec le couple, a révélé que Guichelaar dormait généralement en bas lorsqu'ils se disputaient et qu'il ne se réveillait pas aux pleurs de son bébé grâce aux médicaments qu'il prenait. De plus, il ne se levait jamais pour les enfants ; il laissait toujours Amber s'en occuper.

Une fouille policière de la voiture d'Amber a révélé des pages de carnet couvertes de son écriture. Certaines avaient été endommagées par l'eau, mais il était clair qu'elles témoignaient des difficultés qu'elle rencontrait avec son mari.

« Ce n’est pas quelqu’un que je veux avoir près de mes enfants », avait-elle écrit.

« Il est dangereux, me suis-je demandé : est-ce que je dors bien à côté de lui ? Est-ce qu'il me tuerait un jour ? »

BILAN CHOC DE SOUFFRANCE

Amber a parlé des violences subies et a même énuméré les accès de colère de Guichelaar. Elle a raconté qu'il l'avait battue, frappée à coups de pied, de poing et menacée. Il avait également jeté une tasse sur la télévision, cassé ses téléphones, brisé des portes et donné des coups de poing contre le mur.

Amber expliqua que Guichelaar contrôlait toutes les conversations et qu'il ne faisait rien pour l'aider à la maison. C'était un témoignage bouleversant des violences qu'elle avait subies, et il était déchirant de savoir qu'elle avait tout gardé pour elle.

Bien qu'elle ait avoué secrètement sur papier, Amber tentait de gérer la situation seule. Mais ses paroles, même après sa mort, ont donné aux enquêteurs un aperçu unique de Guichelaar et l'ont directement pointé du doigt. Tous étaient convaincus qu'il l'avait tuée et furent soulagés lors de son arrestation en janvier 2021.

Il a été accusé de meurtre au deuxième degré et de violences conjugales envers ses enfants. En février dernier, Guichelaar, 36 ans, a plaidé coupable.

« Avez-vous étranglé et tué votre femme ? » lui a demandé le juge. « Oui, Votre Honneur », a-t-il répondu. « Et c'était intentionnel, n'est-ce pas ? » a-t-il dit. « Oui, Votre Honneur », a admis Guichelaar. Lorsque le juge lui a demandé s'il savait qu'elle était enceinte à ce moment-là, il a confirmé que oui.

L'accusation a déclaré qu'elle ne pouvait pas déterminer ce qui avait poussé Guichelaar à tuer sa femme ce jour-là, mais qu'elle avait été dans une relation violente qui s'était intensifiée, entraînant sa mort.

En avril de cette année, Guichelaar a été condamné et a fait une brève déclaration. « Ma femme était une personne formidable, une mère, une fille et une petite-fille formidables. Je suis prêt à assumer la responsabilité de ce qui s'est passé », a-t-il déclaré.

La mère d'Amber, Amy DeGraaf, a déclaré que la sœur d'Amber avait recueilli ses deux jeunes enfants et les élevait. Lorsque le juge a fait part de ses réflexions à Guichelaar, ce dernier a qualifié la mort d'Amber de brutale et insensée.

« Ce que vous avez fait à votre femme, à vos enfants, à la famille d'Amber et à ses amis dépasse l'entendement, très franchement », a-t-il déclaré. « C'était une situation absolument atroce et terrible. Vous avez étranglé votre femme. »

Il a déclaré que Guichelaar était un danger pour la société et ne devrait jamais être libre, puis l'a condamné à la prison à vie avec un minimum de 33 ans et un maximum de 100 ans.

La famille d'Amber s'est exprimée et souhaite que son histoire soit partagée afin que d'autres femmes puissent échapper à des relations abusives avant qu'il ne soit trop tard. Elle exhorte toutes les personnes qui souffrent en silence à demander de l'aide.

Parce que lorsque les mots tragiques d'Amber ont finalement été entendus, il était trop tard pour elle.