Les petits producteurs et détaillants d'alcool exhortent Doug Ford à dire non aux ventes d'alcool de marque de magasin

Les producteurs d'alcool de l'Ontario font pression sur le gouvernement Ford pour qu'il n'autorise pas les chaînes de supermarchés à vendre leurs propres vins et bières de marque privée, affirmant que cela nuirait aux entreprises locales.

Dans une lettre adressée au premier ministre et obtenue par CBC Toronto, plusieurs groupes de l’industrie ont demandé à la province de « conclure sa consultation actuelle » et de « mettre ce concept de côté ».

Si les produits alcoolisés de marque privée étaient autorisés, le groupe — qui a déclaré représenter « presque tous les petits et moyens producteurs et détaillants d'alcool indépendants opérant en Ontario » — soutient qu'il bénéficierait d'un avantage injuste.

« Les petits producteurs et détaillants indépendants ne peuvent pas rivaliser avec l'échelle et le pouvoir d'achat des grandes chaînes, capables de promouvoir leurs propres produits de marque et de dominer l'espace en rayon », a déclaré le groupe dans la lettre.

Datée du 22 juillet, la lettre a été signée par les dirigeants de sept groupes industriels : Beer Canada, Spirits Canada, Wine Growers Ontario, Ontario Craft Wineries, l'Ontario Craft Cider Association, l'Ontario Convenience Store Association et la Fédération canadienne des épiciers indépendants.

La lettre prévient également que l’autorisation de la vente d’alcool de marque de magasin aurait « des conséquences néfastes à long terme pour l’économie, les emplois et les collectivités de l’Ontario ».

Les marques de distributeur ajoutent de la concurrence, selon le Conseil du commerce de détail

Le premier ministre Doug Ford et son gouvernement ont récemment élargi le marché de l'alcool de la province, permettant la vente de bière, de vin et de panachés dans les épiceries et les dépanneurs.

Alors que la province consulte l'industrie sur la possibilité d'apporter de nouveaux changements aux règles de l'Ontario sur la vente d'alcool, les grandes surfaces et les grandes épiceries ont récemment commencé à faire pression pour que la province mette fin à son interdiction actuelle qui les empêche de vendre leurs propres marques d'alcool dans leurs magasins.

Costco, par exemple, propose déjà plusieurs types de vins et spiritueux produits par sa marque Kirkland Signature, mais ils ne sont pas vendus en Ontario.

Le Conseil canadien du commerce de détail, qui représente toutes les grandes chaînes de supermarchés et de grandes surfaces, dont Costco, Loblaws, Walmart et Sobeys, a déclaré à CBC News dans un courriel en juin : « Les marques privées augmentent la concurrence, réduisant les prix pour les clients, car les brasseurs et les vignobles doivent concurrencer indirectement les prix de détail plus bas des marques privées. »

Gary Sands, vice-président principal de la Fédération canadienne des épiciers indépendants, a déclaré qu'il serait « impossible » pour les petits épiciers de changer de cap et de développer leurs propres produits de marque de magasin.

« Nous ne pourrons tout simplement pas être compétitifs en termes de prix », a-t-il déclaré dans une interview, ajoutant que les producteurs de vins artisanaux et de bières seront également touchés.

« Ils savent qu’ils finiront eux aussi par être balayés par l’eau. »

La province affirme qu'aucun changement n'est prévu cette année

Interrogé sur les plans de vente d'alcool de la province, un porte-parole du ministre des Finances de l'Ontario, Peter Bethlenfalvy, a envoyé une déclaration de 2024 indiquant que le gouvernement continuerait d'interdire la vente d'alcool de marque privée « jusqu'en 2026 au moins afin d'offrir des conditions de concurrence équitables aux petits et moyens producteurs et de fournir un large choix aux consommateurs ontariens ».

« Le gouvernement continuera de consulter les autres acteurs du marché sur la question, notamment en envisageant les garde-fous appropriés si le gouvernement introduit des produits de marque privée », a déclaré Colin Blachar dans le communiqué.

Joe Aversa, professeur associé à la Ted Rogers School of Management, qui étudie la gestion de la vente au détail, affirme que les petits producteurs d'alcool ont des raisons de s'inquiéter.

« L'impact économique de la baisse des prix est majeur. Les marques de distributeur ont tendance à proposer des prix inférieurs de 20 à 30 %, voire plus, à ceux des grandes marques », a-t-il déclaré lors d'une interview.

« Il sera difficile pour [les petits producteurs] de rester compétitifs sur le marché, surtout s'il s'agit d'un produit moins cher qui sera désormais disponible. »

D'un autre côté, Aversa affirme que l'autorisation de la vente d'alcool sous marque privée offrirait aux consommateurs des options moins chères et pourrait stimuler la concurrence avec l'industrie en créant une « pression à l'amélioration » pour les autres producteurs et détaillants.