Le comté d'Elgin lance un programme pour retrouver rapidement les proches disparus

Le temps est un facteur essentiel lorsqu'une personne souffrant d'un handicap cognitif s'éloigne de son domicile, et désormais un programme qui aide à localiser ses proches est disponible dans le comté d'Elgin.

La Police provinciale de l'Ontario du comté d'Elgin, de concert avec les services de police de St. Thomas et d'Aylmer, a adopté le programme Projet Gareautrain, un organisme communautaire à but non lucratif de sécurité publique qui fournit des technologies de localisation. Ce système comprend un bracelet pour les personnes susceptibles d'errer et un dispositif de localisation permettant à la police de les retrouver.

« Cela peut être très dangereux [quand quelqu'un s'égare]. Si la personne est atteinte de démence ou de la maladie d'Alzheimer, ou même d'autisme, elle peut se perdre », a déclaré Terri Snell, assistante sociale aux Services aux victimes d'Elgin, qui anime le programme pour la région.

« Ils commenceront à marcher et penseront qu'ils sont revenus à l'époque où ils étaient plus jeunes. Ils essaieront de retourner à leur ancien lieu de vie, ou d'aller au bar qu'ils fréquentaient, ou autre. Et puis, les enfants, ils erreront simplement parce qu'ils verront des jouets ou une forêt », a-t-elle expliqué. « Mais ils ne savent pas où ils vont finir, et tout d'un coup, ils se sentent perdus. »

D’autres dangers incluent les personnes qui s’égarent dans les forêts, les champs de maïs ou les plans d’eau.

Selon la police, les personnes portant le bracelet émetteur sont généralement localisées dans les 30 minutes suivant leur disparition. Le projet Lifesaver est déjà actif dans les comtés d'Essex, de Huron, de Lambton, de Grey-Bruce, de Norfolk, d'Oxford, de Perth et de Wellington. La Police provinciale de l'Ontario a indiqué qu'aucun décès lié à l'errance n'avait été signalé parmi les personnes inscrites au programme depuis le début de l'utilisation de cette technologie en 2005.

« Nous attendions cela depuis longtemps et nous avons reçu d'excellents retours », a déclaré Snell. « Beaucoup disent que c'est une excellente chose, et nous avons hâte que cela se concrétise. »

Pour plus d'informations sur le projet Lifesaver et pour inscrire un être cher, vous pouvez contacter Victim Services Elgin en ligne ou appeler le 519-631-3182.