Alvarez et Crawford pèsent 167,5 livres avant le combat des super-moyens
Le champion du monde incontesté des super-moyens Saul « Canelo » Alvarez et son challenger américain Terence Crawford se sont affrontés une dernière fois avant leur combat à succès lors d'une pesée cérémonielle bruyante vendredi.
Tous deux pesaient 167,5 livres (75,9 kg), soit une demi-livre en dessous de la limite des super-moyens, lors de la pesée officielle à huis clos vendredi matin.
Ils ont ensuite tous deux fait pencher la balance du même poids devant environ 10 000 fans à la T-Mobile Arena quelques heures plus tard.
Il s'agit du poids le plus élevé de sa carrière pour Crawford, un champion de quatre divisions qui passe du super-welter dans l'espoir de devenir le premier homme à remporter des titres incontestés dans trois catégories de poids.
Le Mexicain Alvarez, 35 ans, et Crawford, 37 ans, se sont affrontés pendant plusieurs secondes avant d'être séparés par Dana White, le cerveau de l'UFC, qui s'est associé à Riyadh Season en Arabie saoudite pour promouvoir le combat qui sera diffusé dans le monde entier par Netflix.
L'événement a couronné des mois de promotion intense du combat par les deux boxeurs et White, un ami personnel du président américain Donald Trump, qui vise à organiser un événement d'arts martiaux mixtes à la Maison Blanche en 2026.
« Je me suis préparé à tout », a assuré Alvarez à la foule partisane, venue le soutenir le week-end précédant le jour de l'indépendance du Mexique.
Alvarez est le seul combattant à détenir les quatre ceintures majeures de la division des super-moyens.
Il a combattu à 168 ou plus pendant près de sept ans et a remporté six combats d'affilée depuis qu'il est passé aux poids mi-lourds en mai 2022, perdant par décision unanime contre le Russe Dmitry Bivol.
Même si cela fait presque quatre ans qu'il n'a pas réussi de KO, il montera sur le ring en tant que favori face à Crawford - qui n'avait jamais combattu au-dessus de 147 livres jusqu'à l'année dernière où il pesait 153,5 livres lors d'une victoire par décision unanime contre Israil Madrimov.
« Je me sens très bien, j'ai hâte d'être à demain », a déclaré Crawford sous les huées des tribunes.
Crawford, 41-0 avec 31 KO, a détenu les quatre ceintures dans les divisions super-léger et welter.
« Ça va être serré », a déclaré à l'AFP Alberto Medina, venu avec sa famille d'Ensenada, en Basse-Californie. « Ce sera une question de détails, car Crawford semble confiant. »
Mais le Mexicain-Américain Mateo Diaz, un passionné de boxe originaire de Boise, dans l'Idaho, croit que Crawford peut écrire l'histoire.
« Je pense que Crawford gagnera grâce à sa supériorité technique », a-t-il déclaré. « Si dès les premiers rounds il se révèle capable de résister aux coups de Canelo, il ira jusqu'au bout et gagnera par décision. »
K.-O. ou décision, Crawford a déclaré jeudi que son objectif était une victoire claire.
« Mon objectif est d'aller sur le terrain et de faire ce que je fais le mieux, c'est-à-dire gagner le combat de manière décisive – et c'est ce que j'ai hâte de faire samedi. »
Al Jazeera
