Rapport : Le pilote Rory a été jugé non conforme au PGA

CHARLOTTE, NC - Rory McIlroy a été contraint d'utiliser un driver de secours lors du championnat PGA lorsque son driver habituel a été testé et jugé non conforme après son arrivée à Quail Hollow, selon un reportage diffusé vendredi sur SiriusXM PGA Tour Radio.

McIlroy était ex-aequo en dernière position parmi les 74 joueurs ayant franchi le cut vendredi, n'ayant touché que 10 fairways en deux tours. Jeudi, il n'a touché que 4 fairways sur 14, se classant ainsi 150e ex-aequo parmi les 156 joueurs en lice.

Le champion du Masters a réussi le cut sur le numéro après un bogey sur le dernier trou lorsqu'il a conduit à gauche au-delà d'un ruisseau contre des tentes d'entreprise.

Pour le deuxième jour consécutif, McIlroy a quitté Quail Hollow et a refusé de parler aux médias.

L'USGA, qui teste les clubs pour s'assurer de leur conformité à la demande des tournois aux États-Unis et au Mexique, a confirmé avoir effectué des tests à Quail Hollow à la demande de la PGA of America. Tous les tests sont effectués avant le premier tour.

« Ce programme est cohérent avec le même niveau de soutien que nous fournissons au PGA Tour dans le cadre de son programme régulier de tests de pilotes », a déclaré l'USGA.

Les résultats sont confidentiels.

La PGA of America n'a pas immédiatement répondu à une demande d'informations, comme le nombre de joueurs ayant soumis des drivers à des tests, se référant plutôt à la déclaration de l'USGA.

Les tests sont généralement aléatoires et il n’est pas rare qu’ils soient effectués avant les grands championnats.

Un tel cas s'est produit en 2019 au Royal Portrush pour l'Open britannique, lorsque Xander Schauffele faisait partie des 30 joueurs sélectionnés au hasard pour faire tester son driver par le R&A, qui régit le golf partout sauf aux États-Unis et au Mexique.

Schauffele a déclaré qu'il n'avait pas été informé de la non-conformité de son chauffeur avant d'en être informé, et qu'il avait ensuite travaillé jusqu'au mardi soir de cette semaine pour trouver un remplaçant. Il était également furieux contre le R&A pour ne pas avoir gardé l'affaire confidentielle.

« Mes adversaires m'ont traité de tricheur », a déclaré Schauffele en 2019 à Royal Portrush. « C'est une blague, mais quand quelqu'un me crie "Tricheur" devant 200 personnes, ça passe mal. »

Les drivers peuvent souvent dépasser les limites après une utilisation intensive. Bien que McIlroy et d'autres joueurs conservent des pilotes de secours au cas où ils craqueraient, il faut parfois du temps pour que les joueurs se sentent aussi à l'aise avec les nouveaux drivers qu'avec leurs drivers habituels.

McIlroy a terminé septième ex-aequo la semaine dernière au Truist Championship. Il vient de vivre le plus grand moment de sa carrière le mois dernier : il a remporté le Masters à sa 17e tentative, devenant ainsi le sixième joueur de l'histoire à remporter le Grand Chelem en carrière.

Des informations provenant de l'Associated Press ont été utilisées dans ce rapport.