Les Rangers obtiennent Kelly des D-backs pour ajouter à la rotation

Les Texas Rangers ont pris des mesures pour renforcer le haut de leur rotation à quelques minutes de la date limite des échanges jeudi, en acquérant Merrill Kelly des Diamondbacks de l'Arizona .

Kelly, 36 ans, touche 7 millions de dollars pour la dernière saison de son contrat et a réalisé une belle saison, avec un bilan de 9 victoires et 6 défaites et une moyenne de points mérités de 3,22 en 22 départs au sein d'une rotation des D-backs qui, à part lui, a sous-performé. Depuis début juin, Kelly affiche une moyenne de points mérités de 2,56.

Les Diamondbacks obtiennent en retour les lanceurs gauchers Kohl Drake et Mitch Bratt ainsi que le droitier David Hagaman des Rangers.

Les titulaires des Rangers affichent la plus faible moyenne de points mérités des ligues majeures, soit 3,16. L'attaque, quant à elle, a enfin commencé à se redresser récemment, avec un bilan de 16 victoires et 8 défaites en juillet, ce qui les place au cœur de la course aux séries éliminatoires.

Kelly rejoint une équipe composée de Nathan Eovaldi et Jacob deGrom , ce dernier étant susceptible de devoir limiter ses manches compte tenu de ses récents antécédents de blessures. Les jeunes droitiers prometteurs Kumar Rocker et Jack Leiter font également partie de l'équipe, ce qui pourrait permettre le retour de Tyler Mahle avant la fin du mois d'août.

Kelly est considéré comme un lanceur acharné, et il a bien lancé ces derniers temps, affichant une moyenne de points mérités de 2,56 lors de ses 10 derniers départs, ce qui lui a permis de réduire sa moyenne de points mérités de la saison à 3,22. Après avoir été éliminé dès son deuxième départ de la saison, il a lancé au moins cinq manches à chaque départ depuis.

Il n'a pas beaucoup de puissance brute, affichant la deuxième plus faible vitesse moyenne de balle rapide parmi les lanceurs avec 115 manches lancées avant la pause du All-Star Game. Son changement de vitesse est de loin son meilleur lancer, et il s'en sort grâce à sa position et à sa vitesse.

Kelly, qui a passé ses sept saisons en MLB avec l'Arizona, a été un pilier du parcours des Diamondbacks vers la Série mondiale 2023, retirant 28 frappeurs sur des prises et affichant une moyenne de points mérités de 2,25 sur 24 manches.

Avec Drake, Bratt et Hagaman, les Diamondbacks obtiennent trois lanceurs prometteurs du système des Rangers. Drake, 25 ans, et Bratt, 22 ans, ont tous deux affiché de bonnes statistiques en Double-A cette saison ; Hagaman, 22 ans, évolue toujours dans les niveaux inférieurs du système.

Les Rangers ont effectué deux autres transactions jeudi. Ils ont acquis le gaucher Danny Coulombe des Twins du Minnesota en échange du gaucher des ligues mineures Garrett Horn, et le releveur droitier Phil Maton des Cardinals de Saint-Louis en échange des lanceurs des ligues mineures Skylar Hales et Mason Molina, ainsi que d'une prime internationale.

Coulombe, 35 ans, a affiché une moyenne de points mérités de 1,16, un WHIP de 0,97 et 31 retraits au bâton en 31 manches lancées pour les Twins cette saison.

Maton, 32 ans, a affiché une moyenne de points mérités de 2,35, un WHIP de 1,12 et 48 retraits au bâton en 38,1 manches pour les Cardinals cette saison.

Kiley McDaniel d'ESPN a contribué à ce rapport.