Les Celtes écrasent les Knicks et renvoient la série à New York

BOSTON --Derrick White a marqué 34 points, dont sept paniers à trois points, pour mener les Celtics de Boston à une victoire de 127-102 lors du cinquième match contre les Knicks de New York mercredi soir, ce qui les a maintenus en vie en demi-finale de la Conférence Est.

Les Celtics ont réussi 22 paniers à trois points - à égalité pour le plus grand nombre de l'histoire des séries éliminatoires de la franchise - pour remporter leur première victoire à domicile de la série et leur première sans Jayson Tatum après sa blessure au tendon d'Achille qui a mis fin à sa saison.

Les Knicks tenteront à nouveau de remporter la série vendredi à New York. En cas de victoire des Celtics, le septième match aura lieu à Boston lundi.

Jaylen Brown a inscrit 26 points et délivré 12 passes décisives pour Boston. Il est devenu le premier joueur des Celtics à marquer 25 points et à en faire 30 lors d'un match de playoffs au cours des 30 dernières saisons. Et surtout, il a apporté le leadership dont les Celtics avaient besoin en l'absence de Tatum.

« Je pense que son leadership s'est manifesté en défense, grâce à son physique et sa présence, et à sa descente sur le banc qui a changé le cours du match pour nous », a déclaré l'entraîneur de Boston, Joe Mazzulla, en référence au plongeon de Brown sur un ballon perdu alors que les Celtics menaient d'un point au début du troisième quart-temps. « Il y a eu d'autres actions qui ont changé la donne, mais je pense que celle-ci en faisait partie. Il a été excellent à tous les niveaux. Il a pris sur lui de défendre Jalen Brunson, a donné le ton, et il l'a fait des deux côtés. »

Luke Kornet a terminé avec 10 points, 9 rebonds et 7 contres dans un match décisif pour le grand homme avec Kristaps Porzingis jouant seulement 12 minutes, le tout en première mi-temps.

« Il ne pouvait plus respirer », a déclaré Mazzulla à propos de l'absence de Porzingis, qui a dû composer avec les effets persistants d'une maladie qui l'a écarté des terrains pendant plusieurs matchs en fin de saison régulière. « Il était donc disponible, en cas de nécessité absolue. La décision était donc prise entre lui et moi. Il avait juste du mal à respirer, mais il voulait être sur le terrain. »

Les Celtics cherchent à devenir la 14e équipe de l'histoire de la NBA à revenir d'un déficit de 3-1 en 294 tentatives.

Josh Hart a mené les Knicks avec 24 points malgré une brève sortie du match à la fin du premier quart-temps pour fermer une entaille sanglante sur son visage après avoir reçu un coup de coude par inadvertance.

Jalen Brunson a marqué 22 points avant d'être éliminé pour faute à 7:19 de la fin.

Boston était mené de neuf points en première mi-temps, mais a terminé le troisième quart-temps sur un 23-9 et a pris l'avantage 91-76 à l'entame du quatrième quart-temps. Brunson a passé les 2 minutes et 45 secondes restantes du troisième quart-temps sur le banc après avoir commis sa cinquième faute.

Les Celtics ont maintenu le rythme dans la dernière période, portant leur avance jusqu'à 28 points.

Le match a été très physique tout au long du match et a inclus une brève escarmouche face à face entre Hart et Brown.

Cette énergie s'est poursuivie en attaque. Les Celtics ont débuté la rencontre en force, obtenant cinq paniers à trois points de White, soit 12 au total, au cours des 24 premières minutes.

Mais les Knicks ont conservé une avance de neuf points, inscrivant huit paniers à trois points et obtenant dix points sur seconde chance. Mitchell Robinson a également converti ses quatre lancers francs en première mi-temps, annulant ainsi la stratégie de faute intentionnelle de Boston, qui avait duré toute la série.

À la fin de la mi-temps, le score était à égalité 59-59.

Des informations provenant d'ESPN Research et de l'Associated Press ont été utilisées dans ce rapport.