Le Chinois Yu, 12 ans, remporte le bronze du relais aux championnats du monde de natation

SINGAPOUR -- Yu Zidi, une Chinoise de 12 ans, a remporté une médaille de bronze aux championnats du monde de natation, un exploit étonnant pour une fille qui serait une élève de sixième ou de septième année selon le système scolaire.

Yu a remporté la médaille en nageant lors des préliminaires du relais 4 x 200 mètres nage libre de l'équipe chinoise. Elle n'a pas participé à la finale jeudi – la Chine s'est classée troisième derrière l'Australie et les États-Unis – mais remporte une médaille de bronze en tant que membre de l'équipe.

Elle a frôlé la médaille individuelle, se classant quatrième au 200 m papillon et au 200 m quatre nages. Il lui reste encore le 400 m quatre nages à nager.

Brent Nowicki, directeur exécutif de World Aquatics, a déclaré que l'instance dirigeante allait revoir ses règles relatives à la limite d'âge. La limite est actuellement fixée à 14 ans, mais les athlètes peuvent accéder aux championnats du monde s'ils dépassent un temps record.

« Je ne pensais pas avoir cette conversation, mais je pense maintenant que nous devons revenir en arrière et nous demander si c'est approprié », a-t-il déclaré cette semaine à Singapour. « Est-ce vraiment la bonne voie à suivre et devons-nous faire autre chose ? Mettre en place d'autres garde-fous ? L'autoriser sous certaines conditions ? Je n'ai pas la réponse. »

Il a qualifié Yu de « formidable ». Il a également déclaré que les responsables devaient être « prudents » concernant la question de l'âge.

La séance de vendredi sera privée des deux grandes stars de la compétition jusqu'à présent : le Français Léon Marchand et la Canadienne Summer McIntosh. Aucun d'eux n'a encore participé à la finale.

Cinq finales étaient prévues vendredi. L'attention sera portée sur Evgenila Chikunova, nageuse neutre. Elle détient le record du monde du 200 m brasse et a réalisé le meilleur temps avant la finale. Sa principale rivale est l'Américaine Kate Douglass.

Le Sud-Africain Pieter Coetze est le favori du 200 m dos masculin. Le Français Yohann Ndoye-Brouard et le Hongrois Hurbert Kos ont été les deuxièmes qualifiés les plus rapides.

Les autres finales auront lieu au 100 m libre féminin, au 200 m brasse masculin et au relais 4x200 m masculin.