L'Atlético Ottawa en forme de « Superman » avant le grand affrontement du week-end
L'Atlético Ottawa est actuellement l'équipe à battre du soccer canadien, se classant au sommet du classement de la première ligue du pays (CPL) avec une seule défaite en 14 matchs.
L'équipe d'Ottawa est également sur une séquence de sept matchs sans défaite toutes compétitions confondues.
La dernière victoire de l'Atlético est survenue de manière palpitante mardi lorsque Samuel Salter, l'attaquant principal du club, a sauvé une performance d'équipe décevante avec un but à couper le souffle dans les dernières minutes du match.
Sa volée aussi rapide qu'une balle a éliminé York United du Championnat canadien et scellé ce qui sera la première apparition de l'Atlético en demi-finale de la coupe nationale lorsqu'il affrontera le Vancouver FC en août.
L'entraîneur des gardiens Romuald Peiser, qui jouait auparavant pour le Fury d'Ottawa avant la fermeture de ce club, décrit la victoire de cette semaine comme une « étape importante ».
Le véritable test de caractère et de savoir-faire du club aura lieu samedi à 15 heures dans une confrontation de type Justice League comparable à Superman contre Batman lorsque l'Atlético affrontera ses rivaux du Forge FC de Hamilton.
Lors du match sur le thème de Superman qui se tiendra au TD Place, l'Atlético dévoilera des maillots en édition spéciale inspirés du personnage de DC Comics pendant l'échauffement. Un nombre limité, mais non précisé, sera vendu au public, selon un communiqué de presse.
Pendant ce temps, un quadruple champion talonne l'Atlético : Forge est invaincu cette saison, mais n'est qu'à un point de l'Atlético. L'équipe de Hamilton vient également de remporter une large victoire en quart de finale du Championnat canadien, en battant le CF Montréal plus tôt cette semaine.
Contrairement au Forge et à l'Atlético, Montréal évolue en Major League Soccer (MLS). Cette ligue compte un vivier de professionnels talentueux ayant joué dans les plus grands championnats mondiaux, dont le légendaire Argentin Lionel Messi, qui porte désormais le maillot rose et noir de l'Inter Miami.
Peiser a déclaré que le match de samedi est une occasion pour la jeune équipe d'Ottawa de grandir.
L'âge moyen des joueurs de l'Atlético est de 25 ans et 102 jours, selon les données disponibles sur le site web de l'équipe. Cela inclut Alberto Zapater, 40 ans, sans qui l'âge moyen tombe à 24 ans et 241 jours.
Peiser affirme que la meilleure façon de développer ces jeunes joueurs est de leur donner du temps de jeu et de se perfectionner techniquement.
« Nous voulons développer les jeunes joueurs canadiens. Comment y parvenir ? Avec le ballon », a déclaré Peiser.
Nouvelle année, nouvelle aube, nouveau style de jeu pour l'AtléticoLes matchs passés entre les équipes ontariennes ont donné lieu à une rivalité grandissante. Forge avait déjà battu l'Atlético 2-0 devant 15 000 personnes à la Place TD pour soulever le North Star Shield en 2023.
Forge a battu l'Atlético plus d'une douzaine de fois depuis l'inauguration de l'équipe d'Ottawa, bien plus que la poignée de victoires que l'équipe d'Ottawa a remportées sur ses rivaux provinciaux.
Le style de jeu de l'Atlético a évolué cette saison sous la direction d'un nouvel entraîneur. Auparavant concentrée sur une structure compacte et défensive, l'équipe exige désormais la possession du ballon dans un modèle axé sur l'attaque.
« Nous voulons le ballon, mais avec un but précis », a déclaré Peiser. « [Les joueurs] veulent gagner, ils veulent progresser. Ils apprécient le système, ils apprécient le modèle de jeu. C'est très exigeant, mais ils y prennent énormément de plaisir. »
Peiser a ajouté que l'objectif de l'équipe est de transmettre ce plaisir aux fans et de leur offrir un « spectacle ».
« Tous ceux qui sont venus à TD [Place] cette année ont pris beaucoup de plaisir au match », a déclaré Peiser. « Nous voulons que beaucoup de gens dans les tribunes s'amusent avec nous, pour créer une véritable union. »
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