Gouverneur de Louisiane : Le directeur sportif de LSU ne choisira pas le nouvel entraîneur de football.

Le gouverneur de la Louisiane, Jeff Landry, a déclaré mercredi aux journalistes que le directeur sportif de LSU, Scott Woodward, ne participerait pas à la sélection du nouvel entraîneur de football des Tigers , affirmant qu'il laisserait le président Donald Trump s'en charger avant Woodward.

Les Tigers ont congédié Brian Kelly dimanche, au lendemain de la défaite de son équipe à domicile 49-25 contre Texas A&M, ce qui porte leur bilan à 5-3.

Kelly, âgé de 64 ans, a affiché un bilan de 34 victoires et 14 défaites en quatre saisons à LSU, soit un taux de victoire de près de 71 %. Les Tigers ont perdu trois de leurs quatre derniers matchs après avoir atteint la troisième place du classement AP en début de saison.

« Non, je peux vous dire tout de suite que Scott Woodward ne choisira pas notre prochain entraîneur », a déclaré Landry aux journalistes lors d'une conférence de presse au Capitole de l'État à Baton Rouge.

Landry a déclaré que le conseil d'administration de l'université LSU allait constituer un comité de sélection pour trouver un nouvel entraîneur, mais que Woodward n'en ferait pas partie si le gouverneur obtenait gain de cause.

« On pourrait peut-être laisser le président Trump choisir », a déclaré Landry. « Il adore les gagnants. Vous savez, je ne choisirai pas le prochain entraîneur, mais je peux vous promettre qu'on en choisira un et qu'on fera tout pour qu'il réussisse. On veillera à ce qu'il soit correctement rémunéré et on mettra en place des indicateurs de performance, car j'en ai assez de récompenser l'échec dans ce pays et de laisser les contribuables payer la facture. »

Landry a critiqué Woodward pour avoir accepté un contrat de 10 ans et 95 millions de dollars avec Kelly, comprenant des primes et qui laissait LSU avec une indemnité de rachat de 54 millions de dollars selon les termes de l'accord.

Dans un communiqué publié lundi, Woodward a déclaré que l'école « continuerait de négocier son départ et s'efforcerait de trouver une solution qui convienne mieux aux deux parties ».

Landry a également reproché à Woodward d'avoir accepté un contrat d'entraîneur tout aussi déséquilibré lorsqu'il était directeur sportif de Texas A&M. Les Aggies devaient plus de 76 millions de dollars à l'entraîneur de football américain Jimbo Fisher lorsqu'ils l'ont licencié en novembre 2023, soit près du triple du montant le plus élevé jamais versé dans le cadre d'une indemnité de départ pour un entraîneur d'une université publique à l'époque.

Cependant, c'est Ross Bjork, qui a succédé à Woodward à Texas A&M en 2019, qui a offert à Fisher une prolongation de contrat de quatre ans juste avant la saison 2021, portant ainsi son contrat de dix ans à plus de 90 millions de dollars. Woodward avait initialement proposé à Fisher un contrat de dix ans d'une valeur de 75 millions de dollars lorsqu'il l'avait recruté en provenance de Florida State.

« Nous n'allons pas nous engager sur une voie vouée à l'échec. Et je tiens à vous dire une chose : c'est un schéma récurrent », a déclaré Landry aux journalistes. « L'homme qui est ici aujourd'hui et qui a rédigé ce contrat a coûté plus de 70 millions de dollars à Texas A&M. Actuellement, nous avons un passif de 53 millions de dollars. Nous ne referons pas cette erreur. Et vous savez quoi ? Je suis convaincu que nous allons trouver un excellent entraîneur. »

Landry a reconnu avoir rencontré des responsables de l'université LSU dimanche soir à la résidence du gouverneur pour discuter des aspects juridiques du licenciement de Kelly et de qui allait payer son importante indemnité de départ.

« Mon rôle consiste à évaluer l'impact financier du licenciement d'un entraîneur en raison d'un contrat désastreux, d'accord ? » a déclaré Landry. « Ce qui m'importe, c'est ce que les contribuables vont devoir payer. J'étais également mécontent du fait que nous augmentions le prix des billets alors que nous avions une saison perdante. Et nous payions un entraîneur 100 millions de dollars sans obtenir les résultats escomptés. »

« Écoutez, je n'ai aucune animosité envers Brian Kelly. Je ne le déteste pas. Mais je pense que la situation avait atteint un point critique et qu'ils ont réalisé que l'esprit de l'équipe avait besoin d'un changement. »

Un responsable de l'université LSU n'a pas immédiatement répondu à notre demande de commentaires.