Classement du football universitaire post-printemps : le match le plus important pour chaque équipe du top 25 avant la saison 2025
La majeure partie de l'intersaison est enfin retombée, le football universitaire entrant dans sa période estivale (relativement) calme. Le portail des transferts est officiellement fermé jusqu'en décembre. Sauf surprise ou scandale, les équipes d'entraîneurs sont prêtes. Les programmes ont terminé les entraînements de printemps, ce qui signifie que les équipes ne se retrouveront pas officiellement sur le terrain avant le camp d'automne.
Une fois le chaos atténué, Brandon Marcello de CBS Sports a classé les 25 meilleures équipes de football universitaire à la sortie du printemps. Si le paysage va certainement évoluer d'ici le coup d'envoi, c'est un bon indicateur de la situation à trois mois d'août.
C'est le moment idéal pour évaluer le match le plus important du calendrier de chaque équipe du top 25. Les performances hebdomadaires comptent plus que jamais à l'ère des Playoffs de football universitaire, car le format à 12 équipes offre davantage d'opportunités aux équipes hors du top 4.
Il n'est pas surprenant que la plupart des matchs les plus importants des équipes se déroulent contre des adversaires de conférence, où se déroulent des confrontations prestigieuses et des rivalités traditionnelles. Mais quelques affrontements hors conférence ont également été retenus.
Voici un aperçu du match le plus important de chaque équipe du top 25 post-printemps au cours de la saison 2025.
Match le plus important : au Michigan (29 novembre)
Pourrait-il s'agir de quelqu'un d'autre ? Ohio State a atteint le sommet du football universitaire la saison dernière, mais a tout de même trébuché face au Michigan. Les Buckeyes ont maintenant perdu d'affilée contre leur rival le plus détesté, et cette série est vraiment le seul souci qui hante encore l'entraîneur d'Ohio State, Ryan Day.
Match le plus important : en Géorgie (15 novembre)
Le Texas a fait bonne figure lors de sa première saison en tant que membre de la SEC, atteignant la finale de conférence, où il s'est incliné face à la Géorgie. Les Longhorns ont d'ailleurs perdu deux fois contre les Bulldogs la saison dernière, leurs deux seuls revers avant d'être éliminés en demi-finale de la CFP. La Géorgie semble être le plus grand obstacle que le Texas doit encore franchir pour retrouver son statut d'élite.
Match le plus important : à Ohio State (1er novembre)
Les attentes sont très élevées à Happy Valley, car les Nittany Lions retrouvent des joueurs clés sur tout le terrain. Pour atteindre leurs objectifs, l'entraîneur James Franklin doit enfin décrocher une victoire décisive contre l'un des rivaux historiques de Penn State. Ohio State représente une opportunité de choix, puisque PSU n'a remporté qu'une seule victoire contre les Buckeyes depuis 2012. Mettre fin à cette disette et vaincre les champions nationaux en titre serait une belle performance pour un programme qui cherche à franchir une nouvelle étape.
Match le plus important : en Caroline du Sud (29 novembre)
Les matchs de fin de saison de Clemson contre des adversaires de la SEC – les Tigers débutant l'année contre LSU – sont tous deux très importants, mais le timing de leur rivalité annuelle contre la Caroline du Sud signifie que cette rivalité de saison régulière pourrait avoir un impact considérable sur la course au titre de CFP. Clemson connaîtra son sort en ACC à ce stade, mais le classement est important, et une victoire contre une équipe des Gamecocks, qui devrait être classée, en fin d'année pourrait impressionner le comité de sélection.
Match le plus important : Alabama (27 septembre)
Le Texas est également un match important pour la Géorgie, étant donné que les Longhorns et les Bulldogs sont les favoris de la SEC. Cependant, il est logique de miser sur l'un des rivaux les plus traditionnels de la Géorgie en SEC. Le Crimson Tide a d'ailleurs infligé une défaite à la Géorgie en début de saison 2024 avant de s'effondrer en fin de saison et d'être éliminé de la course au titre. Les Dawgs ont donc une certaine motivation pour rattraper ce faux pas. De plus, les victoires contre l'Alabama font toujours vibrer le cœur.
Match le plus important : à Penn State (27 septembre)
L'Oregon compte bien prouver que son titre Big Ten 2024 n'est pas le fruit du hasard. Rien de tel qu'une victoire face à Penn State, qui, comme le montrent ces classements, sera au cœur de la course au titre de conférence tout au long de l'année.
Match le plus important : à Miami (31 août)
Notre Dame et Miami ont l'habitude des confrontations prolifiques au cours de leur riche histoire, mais cette rencontre marque la première entre les deux équipes depuis 2017. Un renouveau à enjeux élevés ! Les Fighting Irish devant se déplacer au Hard Rock Stadium, ce sera probablement le plus grand défi de la saison, même s'il intervient dès le début.
Match le plus important : à Clemson (30 août)
Le calendrier de LSU est parsemé de nombreuses rivalités intraconférences importantes qui influenceront grandement le classement final de la SEC. Mais Brian Kelly doit absolument afficher une attitude positive avant une année charnière pour ses Tigers. Il a perdu trois matchs d'ouverture consécutifs – tous contre des équipes du Power Four – et affiche un bilan de 2 victoires pour 7 défaites contre des adversaires classés depuis la victoire de LSU contre Alabama le 5 novembre 2022. LSU a tout misé pour constituer un effectif très compétitif. Ce match d'ouverture contre une équipe de Clemson qui a le potentiel pour le titre national est l'occasion de prouver que ces efforts se traduisent sur le terrain.
Match le plus important : en Géorgie (27 septembre)
Comme mentionné précédemment, l'Alabama a battu la Géorgie en 2024, mais a manqué le titre de conférence et le CFP malgré sa victoire contre la puissance de la SEC. Le Crimson Tide entame désormais son programme SEC 2025 à l'extérieur contre les Bulldogs. Ce match pourrait démontrer que l'Alabama est prêt à rebondir, à condition qu'il maintienne son élan après une éventuelle victoire.
Match le plus important : Tennessee (22 novembre)
La Floride affronte des adversaires plus coriaces dans un calendrier chargé, mais cette rivalité annuelle pourrait avoir des conséquences majeures en fin de saison pour les deux équipes en termes de CFP. Ce match est sans doute en faveur de la Floride, compte tenu de l'intersaison tumultueuse du Tennessee et des difficultés avérées des Vols à l'extérieur sous la direction de Josh Heupel.
Match le plus important : Notre Dame (31 août)
C'est dans le calendrier hors conférence de Miami que l'équipe peut faire la plus forte impression. Les Hurricanes affrontent deux équipes du top 25 post-printemps, Notre Dame et Florida, toutes deux à domicile. Les Fighting Irish ont un léger avantage sur les Gators, car ils viennent de remporter le championnat national des éliminatoires de football universitaire et sont en bonne position pour y parvenir à nouveau.
Match le plus important : Ohio State (11 octobre)
C'est la saison de football américain la plus attendue de l'Illinois depuis le début du siècle, et probablement même plus longtemps. Les Illini comptent 18 titulaires issus de l'équipe victorieuse du Citrus Bowl l'an dernier. Parmi eux, le quarterback Luke Altmyer , considéré comme l'un des meilleurs de la Big Ten. Quoi de mieux pour prouver que vous êtes prêt à affronter les plus grands qu'en affrontant le plus grand des Big Ten ?
Match le plus important : Iowa State (23 août ; Aviva Stadium -- Dublin, Irlande)
La Big 12 est la conférence la plus imprévisible du pays, mais quelques favoris se dessinent clairement à l'aube de la saison. Kansas State et Iowa State en font partie. Ajoutez à cela la rivalité « Farmageddon » entre les deux programmes, ainsi que la date phare de la semaine 0, et vous obtenez sans conteste l'un des matchs Big 12 les plus importants de l'année.
Match le plus important : Utah (18 octobre)
On peut oublier les attentes de pré-saison avec l'affrontement entre BYU et Utah. Les Cougars, avec un bilan final de 11 victoires pour 2 défaites, ont remporté une victoire d'un point face aux Utes (5 victoires pour 7 défaites) la saison dernière, et sept des neuf dernières « guerres saintes » se sont jouées sur au moins une possession. Le timing de cette confrontation acharnée est également crucial pour BYU, puisqu'elle intervient juste avant une longue série de trois matchs contre Iowa State, Texas Tech et TCU .
Match le plus important : Iowa State (8 novembre)
TCU doit se déplacer chez Arizona State , Kansas State et BYU. Il sera difficile d'en remporter deux, et encore moins les trois. Les espoirs des Horned Frogs en Big 12 pourraient donc dépendre de leur performance à domicile face à une équipe d'Iowa State qui a atteint la finale Big 12 la saison dernière. Le duel entre les quarterbacks Josh Hoover (TCU) et Rocco Becht (Iowa State) ajoute à l'enjeu.
Match le plus important : Ohio State (29 novembre)
Encore une fois, pourrait-il en être autrement ? Michigan a perdu cinq matchs la saison dernière et a tout de même battu Ohio State, prolongeant sa série de victoires à quatre dans « The Game ». Aujourd'hui, avec un espace quarterback remanié suite à l'arrivée de Bryce Underwood , meilleur espoir de 2025, et une défense toujours solide malgré quelques départs importants en NFL , Michigan est de retour dans la course aux playoffs. Quels que soient les autres enjeux considérables, une victoire contre Ohio State pourrait être ce dont les Wolverines ont besoin pour se battre pour une place au moins en CFP.
Match le plus important : à Iowa State (1er novembre)
Une revanche du match de championnat Big 12 2024 pourrait bien décider de l'une des places pour le titre de champion de la ligue cette année. C'est une raison suffisante pour inclure cette confrontation, qui met également en vedette deux des meilleurs quarterbacks du pays : Sam Leavitt (Arizona State) et Becht (Iowa State).
