CFP 2025 : 32 équipes peuvent participer aux éliminatoires du football universitaire

Les éliminatoires de football universitaire à 12 équipes incluront à nouveau les cinq champions de conférence les mieux classés - une garantie qui élargit le bassin de candidats pour inclure toute équipe ayant une chance de remporter sa conférence.

Selon le Allstate Playoff Predictor, 32 équipes – le plus grand nombre depuis l'ère CFP – ont au moins 10 % de chances d'atteindre les séries éliminatoires. Elles proviennent des conférences Power 4, de l'American et de la Mountain West, mais combien d'entre elles peuvent réellement remporter le titre national ?

« Quatre ou cinq », a déclaré l'entraîneur de Texas A&M, Mike Elko.

« Je dirais qu'il y en a huit », a déclaré Kalen DeBoer de l'Alabama.

Cette liste sera réduite d'ici novembre, mais elle commence ci-dessous avec 32 équipes classées selon leur pourcentage de chances de participer aux séries éliminatoires. Vous y découvrirez également leurs chances de remporter le titre national, selon le Allstate Playoff Predictor.

Le comité de sélection du CFP n'est cependant pas toujours d'accord avec les ordinateurs. Voici un aperçu de leur analyse des 32 équipes ayant au moins 10 % de chances de se qualifier pour les séries éliminatoires.

1. Texas Longhorns

L'année dernière : 13-3, demi-finale du CFP Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +550 Historique du classement CFP : 28 apparitions, le plus élevé étant le n° 2

Analyses ESPN Participation aux séries éliminatoires : 83,9 % | Titre national remporté : 24,1 %

D'accord ou non avec ESPN Analytics : D'accord. Les Longhorns devraient être qualifiés, soit en tant que champions de la SEC, soit par le biais d'une candidature générale. Mais le FPI d'ESPN prévoit que le Texas remportera tous ses matchs, et cela n'arrivera pas avec un quarterback titulaire pour la première fois, quel que soit son nom de famille. Arch Manning subit une pression extraordinaire, et même s'il pourrait mener les Longhorns au titre de champion de la SEC, il aura besoin d'une certaine marge d'erreur en cours de route. Le Texas comptera quatre nouveaux joueurs de ligne offensive titulaires et remplacera ses trois meilleurs receveurs de la saison dernière. Les Longhorns sont une équipe de playoffs, mais trop de questions se posent avant le match d'ouverture de la saison contre Ohio State pour les déclarer numéro 1 de la pré-saison.

Test le plus difficile : le 15 novembre à Georgia. Certes, le match d'ouverture de la saison à Ohio State sera peut-être le plus important de l'année, mais il y aura largement le temps de se rattraper après une défaite. L'histoire nous apprend qu'il vaut mieux perdre tôt que tard (voir : Notre Dame contre NIU). Le match des Longhorns à Georgia, cependant, survient au moment le plus critique de la saison, alors que le classement de la conférence et une exemption garantie pour le premier tour du CFP sont à portée de main.

Ce que le comité appréciera : Les victoires à l'extérieur. Le Texas a de nombreuses occasions d'impressionner le groupe avec des victoires difficiles à l'extérieur contre Ohio State, Georgia et Florida, sans oublier son match annuel sur terrain neutre contre son rival Oklahoma. C'est ce genre de composition qui permettra aux Longhorns de se démarquer d'équipes comparables.

Ce que le comité n'appréciera pas : Un mois de septembre faible. Si le Texas perd contre Ohio State, plus rien ne permettra aux Longhorns de se démarquer en tant que véritable prétendant au titre avant octobre. Dans ce scénario, le Texas aurait probablement un bilan de 3-1 en septembre, avec des victoires à domicile contre San Jose State, UTEP et Sam Houston . Les points de style compteront, mais seulement dans une certaine mesure face à des adversaires non classés et surclassés. Cela pourrait revenir hanter les réunions du comité au fil des classements, surtout si certains adversaires de la SEC comme Florida, Kentucky, Vanderbilt et Arkansas ne terminent pas parmi les 25 meilleures équipes du CFP.

2. Bulldogs de Géorgie

L'année dernière : 11-3, quart de finale du CFP Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +800 Historique du classement CFP : 54 apparitions, le plus élevé étant n° 1 (15 fois)

Analyses ESPN Participation aux séries éliminatoires : 78,6 % | Titre national remporté : 17,9 %

D'accord ou non avec ESPN Analytics : D'accord. La Géorgie est une équipe de séries éliminatoires qui, avec le Texas, est à pile ou face pour remporter la SEC. Comme le Texas, les Bulldogs auront un nouveau quarterback titulaire et quatre nouveaux joueurs de ligne offensive. Si la Géorgie veut conserver son titre de championne de la SEC et progresser dans le tableau CFP, ses receveurs devront être plus fiables (la saison dernière, la Géorgie a dominé les équipes de la conférence Power 4 en nombre de passes échappées) et les Bulldogs devront créer davantage de trous dans leur jeu au sol, notamment pour aider le quarterback Gunner Stockton .

Test le plus difficile : le 15 novembre contre le Texas. C'est le seul match du calendrier de la Géorgie où le FPI d'ESPN donne aux Bulldogs moins de 50 % de chances de gagner (49,5 %).

Ce que le comité appréciera : Un mois de septembre mémorable. Si la Géorgie débute la saison avec un bilan de 4 victoires et 0 défaite contre le Tennessee et l'Alabama, le comité de sélection s'en souviendra jusqu'au jour de la sélection. Cela pourrait également aider la Géorgie à se classer parmi les quatre premiers, même si les Bulldogs terminent avec une défaite contre le Texas et ne remportent pas la SEC. Cela suppose que les Vols et l'Alabama terminent parmi les 25 meilleurs adversaires du CFP.

Ce que le comité n'appréciera pas : les surprises à l'extérieur. Gagner à Tennessee, Auburn et Mississippi State ne sera pas facile, mais si la Géorgie est un véritable prétendant au titre national, elle ne devrait pas avoir de bilan négatif à l'extérieur. Le match sur terrain neutre contre son rival, la Floride, est aussi l'occasion d'impressionner le comité loin d'Athènes, mais en réalité, la Géorgie n'a que trois vrais matchs à l'extérieur – et devrait être favorite à chaque déplacement. De plus, trois des matchs à domicile de la Géorgie sont contre des adversaires moins puissants comme Marshall, l'équipe FCS Austin Peay et Charlotte.

3. Buckeyes de l'État de l'Ohio

L'année dernière : 14-2, champion du CFP Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +550 Historique du classement CFP : 66 apparitions, le plus élevé étant n° 1 (cinq fois)

Analyses ESPN Participation aux séries éliminatoires : 70,6 % | Titre national remporté : 10,8 %

D'accord ou pas avec ESPN Analytics : Plutôt d'accord. Les champions nationaux en titre sont à nouveau une équipe de calibre playoffs, mais avant de leur accorder un laissez-passer pour le premier tour, il faut considérer la difficulté du calendrier d'Ohio State. Outre le match d'ouverture à domicile contre le Texas, Ohio State doit se déplacer à Washington, dans l'Illinois, au Wisconsin et chez son rival le Michigan – autant de déplacements qui ne sont pas faciles. Les déplacements consécutifs en octobre dans l'Illinois et le Wisconsin seront plus délicats qu'il n'y paraît, et Washington devrait être une meilleure équipe cet automne pour sa deuxième saison sous la direction de Jedd Fisch. ESPN Analytics prévoit que la seule défaite d'Ohio State en saison régulière sera à domicile, lors du match d'ouverture contre le Texas. Mais Penn State pourrait avoir son mot à dire à ce sujet le 1er novembre à Columbus.

Test le plus difficile : le 1er novembre contre Penn State. Les Buckeyes bénéficieront d'une semaine de repos pour préparer le match qui déterminera leur place en finale du championnat Big Ten. Le vainqueur de la Big Ten sera assuré d'une place en séries éliminatoires, mais il est possible que le deuxième rejoigne le champion de la ligue dans le top 4 du comité de sélection et obtienne également un laissez-passer pour le premier tour en tant que tête de série numéro 4. En revanche, si Ohio State perd contre Texas et Penn State – tous deux à domicile –, le laissez-passer serait compromis.

Ce que le comité appréciera : Un mois de novembre mémorable. Le premier classement du comité sera publié le 4 novembre, juste après le début du mois d'Ohio State contre Penn State. Si les Buckeyes affichent un bilan de 5 victoires pour 0 défaite en novembre, avec deux victoires contre des équipes du top 25 du CFP, cela aidera Ohio State à compenser une éventuelle deuxième défaite. Ohio State pourrait se positionner comme l'équipe ayant le plus de deux défaites selon le comité si les Buckeyes perdent contre le Texas et trébuchent ailleurs à l'extérieur. Une défaite serrée contre une équipe du top 25 de l'Illinois pourrait être moins grave qu'il n'y paraît actuellement, à condition qu'ils se ressaisissent en novembre.

Ce que le comité n'appréciera pas : Une deuxième défaite face à un adversaire non classé. Ce n'est pas qu'une équipe ne puisse pas surmonter une lourde défaite, mais cela pourrait faire la différence entre une exemption au premier tour et une quatrième victoire consécutive pour remporter le titre national (à nouveau). Le comité prend tout en compte, y compris le lieu du match et la manière dont il a été gagné ou perdu, mais le calibre de l'adversaire reste important. Si Ohio State perdait à Washington ou à Wisconsin, et qu'aucune de ces équipes ne termine dans le top 25 du CFP, le comité pourrait classer les Buckeyes derrière un autre prétendant à deux défaites, mais qui a subi une défaite plus serrée. Ohio State l'a appris la saison dernière en perdant quatre places suite à sa défaite contre Michigan, une équipe non classée.

4. Marée pourpre de l'Alabama

L'année dernière : 9-4 Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +1 100 Historique du classement CFP : 66 apparitions, le plus élevé étant n° 1 (24 fois)

Analyses ESPN Participation aux séries éliminatoires : 66,2 % | Titre national remporté : 10,8 %

D'accord ou non avec ESPN Analytics : Pas d'accord. Le Tide sera meilleur lors de la deuxième saison de Kalen DeBoer, mais après quatre défaites à l'automne dernier, l'Alabama devra jouer pour revenir dans la course au top 4. Avec un nouveau quarterback titulaire et des questions de profondeur sur la ligne défensive, l'Alabama doit survivre à septembre avant le début des pronostics pour les playoffs.

Test le plus difficile : le 27 septembre à Georgia. Si DeBoer veut ramener le Tide au sommet de la SEC et le qualifier pour les séries éliminatoires, ce sera le match idéal.

Ce que le comité appréciera : Le calendrier classé 10e du pays. L'Alabama était l'équipe la plus perdante du comité la saison dernière et se classait 11e lors de la journée de sélection, après de lourdes défaites contre Oklahoma et Vanderbilt. Le comité accordera probablement une certaine marge d'erreur au Tide, compte tenu d'une programmation SEC qui comprend des déplacements en Géorgie, au Missouri et en Caroline du Sud, ainsi que des matchs à domicile contre Tennessee, LSU et Oklahoma. De plus, deux des trois premiers adversaires hors conférence affronteront des équipes du Power 5, Florida State et Wisconsin. Au pire, l'Alabama devrait afficher un bilan de 3-1 avec une défaite contre la Géorgie avant le début du match SEC.

Ce que le comité n'appréciera pas : Quatre défaites ? La 11e place de l'Alabama la saison dernière a confirmé les inquiétudes du commissaire de la SEC, Greg Sankey, selon lesquelles le comité ne valorisait pas la difficulté de jouer en SEC. Si Clemson, champion de l'ACC, n'avait pas éliminé le Tide des playoffs, l'Alabama aurait glissé dans la course avec deux des pires défaites de la saison. Pour que l'Alabama soit à nouveau exclu des playoffs, il lui faudrait probablement atterrir à cette malchanceuse 11e ou 12e place et être éjecté – ou échouer au test visuel en cours de route.

5. Penn State Nittany Lions

L'année dernière : 13-3, demi-finale du CFP Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +600 Historique du classement CFP : 42 apparitions, le plus élevé étant le n° 3

Analyses ESPN Participation aux séries éliminatoires : 63,8 % | Titre national remporté : 7 %

D'accord ou non avec ESPN Analytics : D'accord. Penn State n'a aucune excuse pour ne pas atteindre les playoffs. Penn State peut prétendre à la première place cette pré-saison grâce à un atout qu'aucune autre équipe classée ne possède : un quarterback titulaire avec une expérience des playoffs. Les Nittany Lions pourraient également compter sur le meilleur duo de running backs du pays, Kaytron Allen et Nicholas Singleton . De plus, défensivement, ils ont recruté l'un des meilleurs coordinateurs du pays, Jim Knowles, qui a quitté Ohio State pour occuper ce poste. L'entraîneur James Franklin a la charge de la preuve lorsqu'il s'agit de battre les Buckeyes et des adversaires d'élite, mais cette équipe est suffisamment talentueuse pour y parvenir.

Test le plus difficile : le 1er novembre à Ohio State. Penn State n'a pas gagné à Columbus lors de ses six dernières participations. Ce sera peut-être le seul adversaire classé que les Nittany Lions affronteront en novembre, période à laquelle le comité de sélection accorde la plus grande attention. Penn State aura l'avantage du terrain contre l'Oregon le 27 septembre.

Ce que le comité appréciera : Un bilan positif face à l'Oregon, l'Ohio State et l'Indiana. Le palmarès de Penn State ne peut être meilleur que celui de ses adversaires, et si les Nittany Lions ne parviennent pas à s'imposer à Ohio State (une fois de plus), ils pourraient n'enregistrer que deux victoires contre les 25 meilleures équipes du CFP – Oregon et Indiana (peut-être ?) – et ce sont deux matchs à domicile. Penn State évite l'Illinois et le Michigan, qui devraient être deux des meilleures équipes de la ligue cet automne. Il lui faudra donc profiter des rares occasions qui s'offrent à elle face à des adversaires de haut niveau.

Ce que le comité n'appréciera pas : Un calendrier hors conférence faible. Des victoires contre Nevada, FIU et Villanova ne permettront pas à Penn State d'obtenir un laissez-passer pour le premier tour si les Nittany Lions cherchent à décrocher une place parmi les quatre premiers en tant que finalistes de la Big Ten. Si Penn State termine avec deux défaites et aucun titre Big Ten, elle peut encore se qualifier pour les séries éliminatoires, mais la composition de septembre sera scrutée lors de la journée de sélection.

6. Canards de l'Oregon

L'année dernière : 13-1, quart de finale du CFP Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +1200 Historique du classement CFP : 44 apparitions, le plus haut étant n° 1 (six fois)

Analyses ESPN Participation aux séries éliminatoires : 57,5 % | Titre national remporté : 4,3 %

D'accord ou non avec les analyses d'ESPN : D'accord. Cette équipe de playoffs reste talentueuse, même si sa composition est très différente de celle du groupe de 13 victoires et 1 défaite de la saison dernière. Oregon se classe 107e en termes de production offensive, selon Bill Connelly d'ESPN, mais l'entraîneur Dan Lanning a recruté la meilleure classe de première année du programme. Les matchs hors conférence contre les rivaux d'Oregon State et d'Oklahoma State ne seront pas faciles, mais ce calendrier est gérable et pourrait permettre aux Ducks de revenir en finale de la Big Ten.

Test le plus difficile : le 27 septembre à Penn State. C’est le seul match où le FPI d’ESPN donne à l’Oregon moins de 50 % de chances de gagner. Il s’agit d’une revanche du titre Big Ten 2024, mais à Happy Valley, en soirée. Le résultat du face-à-face influencera le classement du comité chaque semaine.

Ce que le comité appréciera : Des points de style. Si l'Oregon ne remporte pas le Big Ten, il pourrait être difficile d'obtenir un bye si les Ducks n'enchaînent pas suffisamment de victoires contre des adversaires du top 25, à moins qu'ils ne dominent avec une ou deux défaites. Cela dépend de ce qui se passe ailleurs. L'an dernier, l'Oregon et Penn State ont terminé parmi les quatre premiers du comité de sélection. Cette année, PSU a une chance de battre Ohio State en saison régulière, contrairement à l'Oregon. Les Ducks devront donc s'imposer face à des équipes comme Indiana et Iowa.

Ce que le comité n'appréciera pas : les surprises. Ce n'est pas qu'elles soient insurmontables, mais il n'y a pas beaucoup de marge de manœuvre dans un calendrier qui ne comprendrait qu'une ou deux équipes du top 25 du CFP le jour de la sélection (Penn State, Indiana ?). Et ce calendrier est ponctué de matchs pièges, notamment des déplacements dans l'Iowa et à Washington.

7. Clemson Tigers

L'année dernière : 10-4, 1er tour du CFP Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +900 Historique du classement CFP : 60 apparitions, le plus haut étant n° 1 (huit fois)

Analyses ESPN Participation aux séries éliminatoires : 47,3 % | Titre national remporté : 2,8 %

D'accord ou pas avec ESPN Analytics : Pas d'accord. Clemson était surestimé à l'approche de la saison 2024. Aujourd'hui, il est sous-estimé. L'attaque des Tigers est solide, à commencer par le quarterback Cade Klubnik, qui a beaucoup progressé, et un corps de receveurs profond. Klubnik peut également compter sur une ligne offensive expérimentée, et sa ligne défensive devrait être l'une des meilleures du pays. Clemson a une chance non seulement de remporter l'ACC, mais aussi de retrouver le sommet de son sport.

Test le plus difficile : le 29 novembre en Caroline du Sud. Un véritable match à l'extérieur contre un rival classé de la SEC dans l'État surpasse tous les autres matchs du calendrier en termes de difficulté. L'indice de probabilité de victoire d'ESPN donne à Clemson une faible chance de victoire de 51,9 %.

Ce que le comité appréciera : un bilan de 2 victoires pour 0 défaite contre la SEC. Les victoires directes sont l'un des critères de départage utilisés par le comité, et une victoire contre LSU en ouverture de saison et une victoire à South Carolina en fin de saison régulière distingueraient Clemson des autres prétendants à l'élite, y compris en SEC. Si par hasard l'une de ces équipes remportait la SEC, il n'y aurait peut-être pas de plus grand atout lors des réunions du comité.

Ce que le comité n'appréciera pas : Aucune victoire contre les équipes classées de l'ACC. Si Clemson ne fait pas 2 victoires pour 0 défaite contre la SEC, cela pourrait poser problème. Clemson n'affrontera pas Miami en saison régulière, mais SMU et Louisville pourraient figurer parmi les 25 meilleurs adversaires – et peut-être Syracuse ou Georgia Tech pourraient-elles s'y glisser. Personne ne sait à quoi s'attendre de l'expérience de Bill Belichick en Caroline du Nord. Cependant, si Clemson veut se qualifier pour les séries éliminatoires, ou avoir une chance d'obtenir un bye, il ne devrait pas perdre à nouveau contre Louisville. Les Tigers ont eu la chance de battre SMU lors du match pour le titre de l'ACC l'an dernier, et ils ne devraient pas perdre contre les Mustangs à domicile cette année. Si Clemson revient en finale de l'ACC et perd contre Miami, il peut encore atteindre les séries éliminatoires en tant qu'équipe non qualifiée, mais un calendrier ACC faible serait flagrant lors de la réunion du comité.

8. Hurricanes de Miami

L'année dernière : 10-3 Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +4000 Historique du classement CFP : 17 apparitions, le plus élevé étant le n° 2

Analyses ESPN Participation aux séries éliminatoires : 46,3 % | Titre national remporté : 2,7 %

D'accord ou pas avec les analyses d'ESPN : Pas d'accord. Miami a encore beaucoup à prouver avant d'être considéré comme un prétendant sérieux aux séries éliminatoires, notamment en remportant l'ACC. Le FPI d'ESPN donne aux Canes plus de 50 % de chances de remporter chaque match, mais le match d'ouverture de la saison à domicile contre Notre Dame sera le premier indicateur du potentiel de Miami en séries éliminatoires. Miami a continué à trouver des moyens de rater des matchs qu'il aurait dû gagner, notamment avec Cam Ward, futur premier choix de la draft NFL 2025. Si les Canes veulent remporter un titre cet automne, leur défense devra apporter sa contribution et soutenir une attaque désormais menée par l'ancien quarterback de Georgia, Carson Beck . Le comité de sélection a constaté la porosité de la défense la saison dernière, et c'est un élément crucial qui les a empêchés de participer aux séries éliminatoires.

Test le plus difficile : le 1er novembre à SMU. Certes, le match contre Notre Dame sera crucial pour la visibilité nationale et les implications des séries éliminatoires, mais les Canes ont au moins l'avantage du terrain. Miami ne quitte son État d'origine qu'après avoir joué à SMU. Se rendre au Texas pour un match de conférence et affronter les finalistes de l'ACC juste avant la publication du premier classement CFP est une autre occasion flagrante pour les Canes de trébucher.

Ce que le comité appréciera : Un championnat d'État non officiel. Si Miami ne quitte pas son État avant novembre, cela aiderait les Canes à le conquérir. Le seul déplacement de Miami avant novembre aura lieu le 4 octobre à Florida State. Les Canes auront l'avantage du terrain contre trois de leurs adversaires les plus coriaces : Notre Dame, Florida et Louisville. Un bilan positif contre eux augmenterait les chances de Miami lors des réunions du comité. Si les Canes peuvent afficher un bilan de 3-0 contre leurs adversaires de l'État, notamment South Florida (13 septembre) et Florida (20 septembre), cela atténuerait le choc d'une défaite serrée à domicile contre Notre Dame – ou Louisville. Deux défaites à domicile avant de se rendre à SMU, en revanche, mettraient en péril les espoirs de Miami en séries éliminatoires.

Ce que le comité n'appréciera pas : les défaites à l'extérieur en fin de saison. Miami termine la saison par deux déplacements consécutifs à Virginia Tech et Pittsburgh, deux adversaires capables de jouer les trouble-fêtes. Si les deux équipes ne figurent pas dans le top 25 du comité, une défaite contre l'une ou les deux pourrait se retourner contre les Canes s'ils ne remportent pas l'ACC et se battent pour une place au classement général.

9. Fighting Irish de Notre Dame

L'année dernière : 14-2, match de championnat CFP Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +1 100 Historique du classement CFP : 55 apparitions, le plus élevé étant le n° 2 (quatre fois)

Analyses ESPN Participation aux séries éliminatoires : 45,6 % | Titre national remporté : 2,7 %

D'accord ou non avec ESPN Analytics : d'accord. Notre Dame possède l'un des meilleurs duos de running backs du pays avec Jeremiyah Love et Jadarian Price , mais les Irish auront un nouveau quarterback titulaire pour la sixième saison consécutive. Avec deux adversaires de la SEC, un match de rivalité en saison régulière contre USC, un déplacement à Miami et un match à domicile contre Boise State, un prétendant au titre du Groupe des 5, ce calendrier est taillé sur mesure pour impressionner le comité – ou éliminer les Irish.

Test le plus difficile : le 31 août à Miami. L’indice de performance d’ESPN donne à Miami 56,2 % de chances de gagner, le seul adversaire que Notre Dame ne devrait pas battre. Les Canes auront l’avantage en termes d’expérience au poste de quarterback avec Beck, mais les deux équipes ont des questions concernant leur défense secondaire. Si Notre Dame bat les futurs champions de l’ACC, une victoire directe lors du premier match de la saison gagnerait en valeur le jour de la sélection.

Ce que le comité appréciera : Deux victoires contre les champions de conférence. Si Miami et Boise State remportent tous deux leur championnat, Notre Dame pourrait s'imposer respectivement contre les champions de l'ACC et de la Mountain West Conference. En théorie, les Irish pourraient en remporter encore plus si Navy remporte l'American Athletic Conference, mais pour l'instant, Miami et Boise State sont les options les plus probables. C'est un exploit important pour les Irish, qui, en tant qu'indépendants, ne peuvent remporter le titre de conférence, et cela donne au comité un point de comparaison supplémentaire, sans parler d'un départage direct face à des équipes qui pourraient prétendre à une exemption au premier tour.

Ce que le comité n'appréciera pas : Une autre défaite cuisante. La défaite à domicile de l'an dernier contre Northern Illinois a marqué certains membres du comité tout au long de la saison, et même si les Irish ont finalement réussi à la surmonter, ils n'avaient aucune marge d'erreur. Au cours des trois dernières saisons, Notre Dame a perdu un match qu'elle n'aurait pas dû perdre (Marshall 2022, Louisville 2023, Northern Illinois 2024). Sans titre de champion de conférence pour garantir à Notre Dame une place dans le tableau, sa seule option est une candidature générale, et perdre contre Purdue ou Stanford n'est pas le moyen d'en obtenir un.

10. Volontaires du Tennessee

L'année dernière : 10-3, premier tour du CFP Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +6000 Historique du classement CFP : 24 apparitions, le plus élevé étant le n° 1

Analyses ESPN Participation aux séries éliminatoires : 38,5 % | Titre national remporté : 2,3 %

D'accord ou pas avec ESPN Analytics : Pas d'accord. C'est trop élevé pour les Vols, qui ne retrouvent que 39 % de leur attaque de l'équipe des playoffs de la saison dernière (110e au classement FBS). Avec l'ancien quarterback Nico Iamaleava à UCLA, le running back Dylan Sampson et les trois meilleurs receveurs de la saison dernière également partis, l'identité offensive de cette équipe est remise en question. Le match d'ouverture de la saison contre Syracuse à Atlanta n'est pas une mince affaire pour lancer le 15e calendrier le plus difficile du pays.

Test le plus difficile : le 18 octobre à Alabama. Certes, le match du 13 septembre contre la Géorgie est probablement plus coriace, mais se rendre à Tuscaloosa pour affronter l'Alabama pourrait signifier une deuxième défaite avant novembre. Et ce, avec Oklahoma et un déplacement dans les marais qui se profilent encore. L'indice de probabilité de victoire d'ESPN donne à l'Alabama 71,9 % de chances de gagner.

Ce que le comité appréciera : Éviter un bilan de 0-2 contre Bama et Georgia. C'est le genre de calendrier qui a permis à l'Alabama de terminer parmi les trois équipes ayant le plus perdu l'automne dernier. Le Tide a remporté des victoires contre Georgia, LSU et South Carolina, ce qui lui a permis de rester dans la course malgré de lourdes défaites contre Oklahoma et Vanderbilt. Si Tennessee parvient à faire de même et à remporter deux ou trois victoires décisives, il pourrait obtenir l'indulgence du comité pour ses multiples erreurs commises ailleurs.

Ce que le comité n'appréciera pas : Des victoires peu convaincantes. Bien que Tennessee ait de nombreuses occasions d'impressionner le comité face à des adversaires de haut niveau, les Vols doivent se montrer dignes d'une équipe de playoffs face à des équipes comme Syracuse, East Tennessee State, UAB, Mississippi State et New Mexico State. Les défaites contre des équipes bien classées peuvent être pardonnées, mais si cette nouvelle attaque du Tennessee n'impressionne pas le comité sur les images face à des équipes qu'elle devrait battre, les Vols pourraient avoir du mal à décrocher l'une de ces places.

11. Texas A&M Aggies

L'année dernière : 8-5 Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +4000 Historique du classement CFP : 24 apparitions, le plus élevé étant le n° 4

Analyses ESPN Participation aux séries éliminatoires : 34,3 % | Titre national remporté : 2,3 %

D'accord ou pas avec ESPN Analytics : Pas d'accord. C'est une grande confiance en une équipe qui a perdu quatre de ses cinq derniers matchs et qui avait besoin d'une refonte défensive. Les Aggies peuvent se qualifier pour les séries éliminatoires en tant qu'équipe générale, mais réussir face au neuvième calendrier le plus difficile du pays nécessitera des progrès significatifs. Cela se mesurera dès le début avec une victoire le 13 septembre contre Notre Dame, une équipe qui a battu les Aggies à domicile la saison dernière.

Test le plus difficile : le 29 novembre à Texas. Le FPI d'ESPN donne au Texas 80,4 % de chances de remporter ce match de rivalité vendredi soir à Austin, mais si les Aggies créent la surprise, ils pourraient remporter une victoire contre les futurs champions de la SEC.

Ce que le comité appréciera : Des victoires de premier plan à l'extérieur. Les meilleures chances des Aggies d'impressionner le comité résident dans des déplacements à Notre Dame, LSU et Texas. Les déplacements en milieu de saison en Arkansas et au Missouri seront également difficiles et s'inscrivent dans une série de trois matchs à l'extérieur qui contribuera à définir la place des Aggies dans le classement du comité. Le comité récompenserait Texas A&M pour un bilan positif lors de ces cinq matchs à l'extérieur. Cela signifierait que Texas A&M battrait au moins l'un des trois grands clubs – Notre Dame, LSU ou Texas – ainsi que l'Arkansas et le Missouri. Plus ils s'en sortiraient bien face à ces adversaires, plus le comité pourrait leur accorder une marge d'erreur importante à domicile contre la Floride et la Caroline du Sud.

Ce que le comité n'appréciera pas : Un autre mois de novembre à oublier. La seule équipe battue par Texas A&M en novembre dernier était New Mexico State. Un peu de calme. Si les Aggies veulent rester dans la course, ils doivent terminer fort, ponctuant leur palmarès par une victoire contre un autre adversaire que Samford. Des victoires consécutives à Mizzou et en Caroline du Sud leur donneraient une marge de manœuvre avant le Texas.

12. Ole Miss Rebels

L'année dernière : 10-3 Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +5000 Historique du classement CFP : 34 apparitions, le plus élevé étant le n° 4

Analyses ESPN Participation aux séries éliminatoires : 30,7 % | Titre national remporté : 1,5 %

D'accord ou non avec ESPN Analytics : D'accord. C'est à peu près correct pour une équipe de la SEC qui compte deux défaites et qui peut se voir proposer une place au classement général. L'entraîneur Lane Kiffin a remporté au moins dix victoires lors de trois des quatre dernières saisons et peut récidiver. Ole Miss aura un nouveau quarterback titulaire pour la première fois en trois saisons après le départ de Jaxson Dart, mais la recrue Austin Simmons a bien performé en peu de temps, et les Rebels devraient à nouveau compter sur un groupe de receveurs talentueux. La défense a réalisé des progrès significatifs sur lesquels elle peut continuer à s'appuyer, mais cherche à remplacer l'essentiel de la production offensive.

Test le plus difficile : le 18 octobre en Géorgie. Ole Miss avait remporté ce match à domicile l'an dernier 28-10, mais n'avait pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires, ajoutant une troisième défaite lors de son match suivant en Floride. Cette fois, le match aura lieu en Géorgie, et le FPI d'ESPN donne aux Bulldogs 80,6 % de chances de gagner.

Ce que le comité appréciera : Une victoire contre Tulane le 20 septembre. Ne négligez pas l'importance de battre les champions de l'AAC, surtout s'ils finissent par accéder aux séries éliminatoires en tant que champions de conférence du Groupe 5, les mieux classés. L'indice de performance d'ESPN donne actuellement à Tulane 45,4 % de chances de remporter l'AAC, une avance significative sur Memphis (14,9 %). Une victoire directe contre une équipe des séries éliminatoires permettrait à Ole Miss de se qualifier pour la journée de sélection.

Ce que le comité n'appréciera pas : une chute en octobre. Les Rebels terminent le mois avec deux déplacements consécutifs en Géorgie et en Oklahoma, et le FPI d'ESPN donne à Ole Miss moins de 50 % de chances de les battre. Si ce sont les deux seuls matchs perdus par Ole Miss, l'équipe pourrait encore accéder aux playoffs, mais LSU et la Caroline du Sud sont également au programme. Si Ole Miss termine avec deux défaites ou mieux, la pression sera forte pour rester invaincu jusqu'à fin octobre.

13. Tigres de LSU

L'année dernière : 9-4 Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +1800 Historique du classement CFP : 47 apparitions, le plus élevé étant n° 1 (trois fois)

Analyses ESPN 30,3 % des participants aux séries éliminatoires | 2,1 % des participants au titre national

D'accord ou non avec ESPN Analytics : Pas d'accord. C'est l'équipe la plus complète et la plus solide que Brian Kelly ait eue à LSU, et il a répété à plusieurs reprises qu'elle était suffisamment solide pour prétendre au titre national. LSU a peut-être le meilleur quarterback du pays, le vétéran Garrett Nussmeier , mais il travaillera avec quatre nouveaux titulaires sur la ligne offensive. Même si la défense a beaucoup à prouver, Kelly a déclaré que le groupe était suffisamment solide pour remporter les grands matchs.

Test le plus difficile : le 30 août à Clemson. Les Tigers doivent également se déplacer à Ole Miss et en Alabama, mais aucun de ces adversaires ne possède un quarterback titulaire aussi expérimenté que Cade Klubnik, de Clemson. Ce match d'ouverture de la saison donnera au vainqueur un avantage rapide lors des réunions du comité grâce à une victoire convaincante hors conférence contre un adversaire classé.

Ce que le comité appréciera : Un bilan positif à l'extérieur. LSU possède le 11e calendrier le plus difficile du pays, notamment en raison de déplacements à Clemson, Ole Miss, Vandy, Bama et Oklahoma. Si LSU veut participer au CFP en tant que candidat général, le comité aurait du mal à exclure les Tigers s'ils affichaient au moins 3 victoires et 2 défaites lors de ces matchs. Ils devraient battre Vandy et OU s'ils sont une véritable équipe de playoffs, mais ce bilan leur assurerait également au moins une victoire supplémentaire contre un autre prétendant.

Ce que le comité n'appréciera pas : une défaite contre Clemson. Si LSU ne gagne pas, son bilan hors conférence sera probablement de 3-1, avec des victoires contre Louisiana Tech, Southeast Louisiana et Western Kentucky. La victoire de Clemson en face-à-face lui permettrait également de bénéficier de l'un des nombreux critères de départage utilisés par le comité pour départager des équipes comparables. Ce n'est pas que LSU ne puisse pas surmonter une lourde défaite à l'extérieur en ouverture de saison contre ce qui pourrait être le champion de l'ACC, mais elle sera sous pression pour remporter des victoires décisives, ce qui ne sera pas plus facile. Le FPI d'ESPN donne actuellement à LSU moins de 50 % de chances de remporter ses matchs contre Clemson, Ole Miss et Alabama.

14. Wolverines du Michigan

L'année dernière : 8-5 Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +3000 Historique du classement CFP : 42 apparitions, le plus élevé étant le n° 1

Analyses ESPN Participation aux séries éliminatoires : 25,3 % Remporter le titre national : 1 %

D'accord ou pas avec ESPN Analytics : Pas d'accord. Michigan devrait faire mieux que l'an dernier (8-5), mais de combien ? Il y a plus de questions que de réponses avant le match d'ouverture de la saison contre le Nouveau-Mexique, à commencer par la tête de l'équipe. L'entraîneur Sherrone Moore devrait être suspendu deux matchs dans le cadre des sanctions auto-imposées suite au scandale de recrutement avancé des Connor Stalions. On ignore également si le talentueux quarterback de première année Bryce Underwood dirigera l'attaque dès le premier jour.

Test le plus difficile : le 29 novembre contre Ohio State. Le Michigan ne pourrait pas battre les champions nationaux en titre une cinquième fois de suite… n’est-ce pas ?

Ce que le comité appréciera : Une victoire le 6 septembre à Oklahoma. Les Sooners sont à la limite du top 25, mais tant qu'ils réalisent une saison respectable, supérieure à 0,500, le comité récompensera le Michigan pour une victoire à l'extérieur contre une équipe de la SEC jusqu'au jour de la sélection. C'est aussi l'une des rares occasions pour le Michigan d'impressionner le comité avec une victoire à l'extérieur contre un adversaire classé.

Ce que le comité n'appréciera pas : Une seule victoire contre un adversaire classé. Si les Sooners ne parviennent pas à atteindre le top 25, il est possible qu'Ohio State soit le seul adversaire classé que le Michigan affrontera cette saison. Les Wolverines évitent Penn State et l'Oregon. Il est également possible que le Michigan remporte une victoire contre une équipe classée de l'Oklahoma, mais perde contre Ohio State. Si le comité apprécie les victoires contre des équipes au-dessus de 0,500, d'autres prétendants ayant remporté plusieurs victoires contre des adversaires du top 25 du CFP auront probablement un avantage au classement.

15. Broncos de Boise State

L'année dernière : 12-2, quart de finale du CFP Cotes ESPN BET pour remporter le titre national : +50 000 Historique du classement CFP : 26 apparitions, le plus élevé étant le n° 9

Analyses ESPN Participation aux séries éliminatoires : 25,2 % | Titre national remporté : 0,1 %

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: d'accord. Boise State devrait avoir les meilleures chances de tout groupe de 5 équipes pour gagner une place en tant que groupe de 5 champion le mieux classé. Selon ESPN Analytics, Boise State a les meilleures chances de toute équipe du pays de remporter sa ligue (45,6%). Les Broncos se classent également n ° 13 dans la production de retour (67%), selon Bill Connelly d'ESPN. Le quart-arrière Maddux Madsen aura une ligne offensive vétéran devant lui, et la défense devrait rester l'une des meilleures du Mountain West.

Test le plus difficile: 4 octobre à Notre Dame. Il s'agit du seul adversaire FPI d'ESPN donne à Boise State moins de 50% de chances de battre. C'est la première véritable occasion de déterminer si l'État de Boise peut toujours accrocher avec l'élite du pays sans Ashton Jeanty.

Ce que le comité aimera: un match serré contre les Irlandais. Le comité fait attention à la façon dont les équipes perdent, et si Boise State peut emmener les Irlandais au fil sur leur gazon domestique, c'est le genre de performance dont le groupe se souviendra le jour de la sélection. La même chose s'est produite la saison dernière, lorsque l'Oregon a battu Boise State 37-34 à domicile. Même s'il s'agissait d'une perte, le comité a tenu les Broncos en haute estime pour pousser les éventuels champions Big Ten à la limite.

Ce que le comité n'aimera pas: la force du calendrier n ° 81. Boise State a ce qui devrait être une programmation amusante et divertissante, mais cela ne fera pas de faveurs aux Broncos s'ils ne gagnent pas leur conférence - et ce n'est pas une donnée. UNLV sera à nouveau sur leurs talons, cette fois sous l'entraîneur Dan Mullen. Boise State doit espérer qu'un ou deux de ses adversaires - peut-être UNLV, App State ou San Jose State - se faufilent dans le top 25 du comité pour aider à stimuler son curriculum vitae. Ce serait un débat intéressant si Boise State battait Notre Dame mais n'avait pas remporté le MWC. Ce bris d'égalité en tête

16. vague verte de Tulane

L'année dernière: 9-5 ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +50000 HISTOIRE DE CLASSEMENT CFP: 14 apparitions, la plus élevée au n ° 16

ESPN Analytics Faire des séries éliminatoires: 24,3% | Gagner le titre national: .2%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: d'accord. Quelqu'un du groupe de 5 va fabriquer le CFP, et ce sera probablement le champion de la Mountain West Conference ou de l' Américain . Tulane a le meilleur coup pour gagner ce dernier, au moins sur le papier cette pré-saison, mais Memphis sera son plus grand challenger.

Test le plus difficile: le 20 septembre à Ole Miss. The Green Wave aura à nouveau la chance d'impressionner le comité par un match difficile sans conférence après avoir été douloureusement court contre Kansas State et Oklahoma la saison dernière. Le FPI d'ESPN donne à Ole Miss une chance de 78,1% de gagner - le seul adversaire Tulane a moins de 50% de chances de battre.

Ce que le comité aimera: points de style. Tulane et Boise State ont des horaires similaires (Boise State est n ° 81 et Tulane est n ° 86). Il n'y a aucune différence dans cet écart dans la salle de réunion du comité, ce qui signifie que si les deux gagnent leurs conférences respectives - et perdent contre les adversaires non conférences les plus difficiles - le facteur décisif sera simplement qui a joué de manière cohérente toute la saison. Cela ne signifie pas que Tulane doit augmenter le score (le comité n'incite pas la marge de victoire) - mais cela a besoin d'une forte performance contre Army and Memphis.

Ce que le comité n'aimera pas: une défaite à domicile contre Duke ou Northwestern. Si le comité va récompenser Tulane avec une place en séries éliminatoires, certaines personnes dans cette salle auront du mal à voter sur la vague verte devant le champion Mountain West avec une défaite à domicile contre Duke ou Northwestern. Oui, Duke vient de sortir une saison respectable 9-4 et est tendue avec l'entraîneur Manny Diaz, mais si Boise State termine par une défaite (Notre Dame) et que Tulane en a deux (Ole Miss et Duke), le choix du comité semble évident.

17. Wildcats des Wildcats de l'État du Kansas

L'année dernière: 9-4 ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +15000 HISTOIRE DE CLASSEMENT CFP: 24 apparitions, la plus élevée au n ° 7

ESPN Analytics Faire des séries éliminatoires: 22,2% | Gagner le titre national: .4%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: d'accord. La réalité est que le Big 12 est une fois de plus la course la plus grande ouverte du FBS, mais avec le quart-arrière Avery Johnson qui revient pour sa deuxième saison en tant que starter, les attentes sont élevées. Selon FPI d'ESPN, K-State a une chance de 19,9% de gagner le Big 12, un léger avantage sur le champion en titre de l'État de l'Arizona (13%). Il n'est pas impossible pour les Big 12 de faire entrer deux équipes éliminatoires, mais le scénario le plus probable pour la deuxième équipe est le deuxième finaliste de la ligue - similaire à ce qui s'est passé avec SMU l'année dernière dans l'ACC.

Test le plus difficile: 25 octobre au Kansas. Un rival dans l'État sur la route au cœur de la saison aura des implications sur le classement Big 12 et à son tour la course CFP. Le FPI d'ESPN donne à K-State une chance de 52,1% de gagner. Les Wildcats se sont échappés avec une victoire de deux points l'année dernière.

Ce que le comité aimera: une victoire d'ouverture de la saison contre l'État de l'Iowa à Dublin. Les Cyclones sont capables de remporter le Big 12, et si K-State peut les éliminer lors de l'ouverture de la saison, cela pourrait aider à atténuer le coup d'une défaite dans le match pour le titre Big 12 s'ils se réunissent. K-State serait en mesure de remporter une victoire en saison régulière contre les champions de la conférence. C'est un booster de curriculum vitae qui a déjà aidé les équipes dans la salle de réunion du comité.

Ce que le comité n'aimera pas: aucune déclaration ne gagne. Si K-State ne bat pas l'Iowa State, il pourrait ne pas avoir de victoire contre une équipe classée sur son curriculum vitae. Les Wildcats ne font pas face à l'Arizona State ou BYU pendant la saison régulière. Texas Tech pourrait jouer dans le top 25 et même faire une course au titre Big 12, et le Kansas pourrait aussi bien, mais il n'y a pas de tête d'affiche dans la programmation pour aider à séparer K-State d'un autre concurrent comparable.

18. Auburn Tigers

L'année dernière: 5-7 ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +7500 Histoire du classement du CFP: 29 apparitions, la plus élevée au n ° 2

ESPN Analytics Faire des séries éliminatoires: 21,8% | Gagner le titre national: 1,1%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: en désaccord. Auburn est peut-être l'une des équipes les plus améliorées du pays, mais cela pourrait ne pas se manifester dans les victoires contre le 14e calendrier le plus theron du pays. Auburn pourrait toujours être une équipe de quatre défaites (Oklahoma, Texas A&M, Géorgie et Alabama), et bien que ce soit sa meilleure finition sous l'entraîneur Hugh Freeze, il est peu probable qu'il fasse la coupe pour le terrain à 12 équipes.

Test le plus difficile: 11 octobre contre Géorgie. Il y a encore un écart important entre ces deux programmes, et c'est à l'infraction d'Auburn de le combler. Les Tigers ont récolté en moyenne 13,3 points lors de leurs sept défaites l'automne dernier, et ils auront besoin d'un jeu de quart plus solide pour avoir une chance contre la Géorgie, qui a remporté 31-13 l'an dernier.

Ce que le comité aimera: une victoire de Iron Bowl. Battre son rival Alabama dans la finale de la saison régulière pourrait être un bris d'égalité en tête-à-tête critique si les deux équipes terminent avec le même record et sont sur la bulle. Il n'est pas déraisonnable pour l'Alabama et Auburn de terminer avec trois défaites cet automne - mais il est également possible que l'Alabama obtienne une place dans le match pour le titre de la SEC. Auburn aura un avantage sur le terrain contre la marée, et une victoire laisserait une impression durable, surtout si l'Alabama a une chance de remporter la SEC.

Ce que le comité n'aimera pas: de mauvaises pertes. Auburn a perdu contre Cal et l'Arkansas la saison dernière, deux équipes non classées qui ont toutes deux terminé avec au moins six défaites. Si Auburn va avoir un coup en tant qu'équipe CFP en général, il doit éviter des pièges similaires.

19. UNLV Rebels

L'année dernière: 11-3 ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +50000 HISTOIRE DE CLASSEMENT CFP: Quatre apparitions, le plus élevé au n ° 20

ESPN Analytics Faire des séries éliminatoires: 21,3% | Gagner le titre national: .1%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: d'accord. C'est le bon endroit pour l'UNLV, qui peut gagner une place en séries éliminatoires en tant que champion de la Mountain West Conference, mais regarde toujours les yeux vers Boise State jusqu'à ce qu'il prouve le contraire.

Test le plus difficile: 18 octobre à Boise State. Il s'agit du seul adversaire des projets FPI de l'ESPN battera UNLV, donnant aux Broncos une chance de 59,8% de gagner. L'année dernière, l'UNLV a perdu deux fois contre Boise State - d'abord pendant la saison régulière, et encore dans le match pour le titre du MWC.

Ce que le comité aimera: l'entraîneur Dan Mullen. Dans une pièce remplie de directeurs sportifs assis, d'anciens entraîneurs et de joueurs, Mullen est une marchandise d'entraînement éprouvée qui apportera la crédibilité continue à la touche. Il a attiré une liste remplie d'anciens blue-gippers et / ou des signataires de conférences de puissance. S'il peut traduire cela en certains points de style contre une concurrence plus faible, cela vous aidera. UNLV devra laisser sans aucun doute la meilleure équipe contre Idaho State, Sam Houston, Wyoming et Nevada.

Ce que le comité n'aimera pas: la 113e force du calendrier du pays. De toute façon que vous le coupez, UNLV doit gagner la montagne ouest pour atteindre le CFP. Une victoire sans conférence contre l'UCLA pourrait aider - peut-être - mais une victoire de Tulane contre l'Oklahoma serait meilleure, et cela ferait partie de la conversation si le comité comparait Tulane et UNLV en tant que champions de la conférence.

20. Mustang SMU

L'année dernière: 11-3, CFP premier tour ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +15000 Histoire du classement des CFP: neuf apparitions, la plus élevée au n ° 8

ESPN Analytics Faire des séries éliminatoires: 21,1% | Gagner le titre national: .5%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: d'accord. C'est à peu près le bon pour les Mustangs, qui devrait être assis derrière Clemson et Miami quand il s'agit de représenter l'ACC en séries éliminatoires cet automne. SMU leur sera confronté tous les deux, cependant, pendant la saison régulière et aura une chance de prouver le contraire.

Test le plus difficile: 18 octobre à Clemson. SMU est venu dans le but de 56 verges de remporter le titre ACC lors de sa première saison en tant que membre de la conférence, mais ce sera différent. C'est sur le gazon de Clemson, et les Tigers sont chargés d'un talent d'élite et d'une expérience de vétéran. Clemson aura déjà été contesté lors de son premier match de saison contre LSU, alors que ce sera probablement le premier adversaire classé SMU sera confronté.

Ce que le comité aimera: au moins se séparer avec Clemson et Miami. SMU n'a fait face à aucun d'eux pendant la saison régulière l'année dernière, ce qui a été une critique majeure de l'inclusion des Mustangs dans la PCF. SMU peut calmer certains de ses opposants et impressionner le comité en évitant un dossier de 0-2 contre les deux favoris de l'ACC. Si SMU peut voler une de ces victoires et revenir au jeu de titre ACC, il aura une chance de retourner au CFP en tant qu'équipe en général en tant que finaliste de l'ACC. Le calendrier de SMU est moyen - n ° 43 - mais il est considérablement à l'origine de la SEC, qui possède 15 des 16 horaires les plus difficiles du pays. Cela importe si SMU essaie de devancer une équipe SEC avec plus de pertes pour une offre générale. Clemson et Miami sont les deux meilleures opportunités de SMU pour impressionner le comité contre les prétendants classés au CFP.

Ce que le comité n'aimera pas: une rediffusion de la première moitié du match de championnat de l'ACC 2024. SMU a mal joué dans la première moitié du match pour le titre de l'ACC contre Clemson et était à moitié du match d'être exclu de la CFP l'année dernière. Si les Mustang ne s'étaient pas rachetées avec une deuxième mi-temps respectable et près de la victoire, ils auraient été absents. SMU a continué à perdre de manière convaincante contre Penn State au premier tour des séries éliminatoires. Bien que les membres du comité de sélection insistent sur le fait qu'ils commencent par une "ardoise vierge" chaque année et chaque semaine, ils sont également humains - et l'arrivée la saison dernière sera difficile à oublier. Le quart-arrière Kevin Jennings , qui revient, a lancé trois interceptions - dont deux sont revenus pour des touchés - lors de la défaite du CFP contre Penn State. Si SMU ne gagne pas l'ACC, il devra ressembler régulièrement à une équipe éliminatoire pour revenir.

21. Trojans USC

L'année dernière: 7-6 ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +10000 HISTOIRE DE CLASSEMENT CFP: 33 apparitions, la plus élevée au n ° 4

ESPN Analytics Faire des séries éliminatoires: 21% | Gagner le titre national: .4%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: d'accord. L'USC est une équipe de CFP à la borderline qui va avoir deux voyages en route difficiles pour rivaliser avec Notre Dame et l'Oregon. Si ce ne sont que les deux défaites des Ducks, il est difficile d'imaginer que le comité excluait les chevaux de Troie, mais en ce moment, l'USC a beaucoup à prouver après l'arrivée de 7-6 de l'année dernière.

Test le plus difficile: 22 novembre à l'Oregon. Cela a gagné un petit avantage sur le jeu à South Bend simplement en raison des implications Big Ten. L'Oregon et l'USC devraient regarder Ohio State et Penn State au classement de la ligue, mais les Ducks chercheront à protéger leur tir pour revenir au match pour le titre Big Ten, et le stade Autzen sera impitoyable.

Ce que le comité aimera: une victoire en tête-à-tête contre les Irlandais. C'est l'un des bris d'égalité que le comité utilise pour séparer les équipes avec des records comparables, et si Notre Dame et USC sont tous deux en compétition pour une offre en général, ce résultat sera critique.

Ce que le comité n'aimera pas: aucune déclaration ne gagne. Une victoire contre Purdue ne va pas faire des faveurs, mais à moins que les chevaux de Troie ne montrent une amélioration significative par rapport à 2024, ce pourrait être la seule victoire sur la route qu'ils obtiennent. L'USC se rend également à l'Illinois, Notre Dame, au Nebraska et à l'Oregon. Aucun de ceux-ci n'est une garantie. Le Nebraska a terminé avec sa première saison gagnante depuis 2016 l'année dernière. Si le Nebraska et Purdue sont les seules victoires sur la route des Trojans, ils doivent espérer que le comité pense fortement à ces adversaires. Les Huskers pourraient être un succès surprise dans le Big Ten. Ces voyages en route pourraient soit aider à énormément USC - soit assommer complètement les chevaux de Troie.

22. Gamecocks de Caroline du Sud

L'année dernière: 9-4 ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +7500 CFP Ranking History: Sept apparitions, le plus élevé au n ° 14

ESPN Analytics Faire des séries éliminatoires 20,3% | Gagner le titre national: 1%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: en désaccord. Les Gamecocks ont le 13e horaire difficile du pays, mais c'est probablement aussi le programme le plus équipé pour y faire face. Le quart-arrière de deuxième année de Redshirt Lanorris Sellers ne fait que gratter la surface de son talent, et le front défensif Seven devrait rester l'un des meilleurs de la SEC. La Caroline du Sud était au bord de la CFP la saison dernière et est une victoire de déclaration loin de l'atteindre.

Test le plus difficile: 11 octobre à LSU. L'ouverture de la saison contre Virginia Tech n'est en aucun cas un gimme, mais si la Caroline du Sud est une équipe éliminatoire, elle devrait entrer dans Baton Rouge invaincu. En plus d'être l'un des endroits les plus difficiles à gagner dans le pays, ce voyage donnera au comité un résultat tête à tête à considérer, ainsi qu'un avantage au classement de la SEC.

Ce que le comité aimera: un dossier 2-0 contre l'ACC. L'année dernière, il était surprenant - et controversé que le comité n'a pas accordé plus de crédit en Caroline du Sud pour avoir battu l'éventuel champion de l'ACC Clemson. Historiquement, cela a joué un rôle dans ses délibérations du jour de sélection. Cette année, les attentes sont encore plus élevées pour Clemson, ce qui est suffisamment talentueux pour se répéter en tant que champions de l'ACC et faire un CFP plus profond au-delà du premier tour. Si le comité a été classé Clemson plus haut que sa fin 16 en 2024 et que Virginia Tech se termine au-dessus de .500, elle donnera une augmentation plus forte du jour de la Caroline du Sud le jour de la sélection.

Ce que le comité n'aimera pas: un autre record de 0-3 contre LSU, Bama et Ole Miss. La Caroline du Sud a perdu contre LSU et l'Alabama l'année dernière par cinq points combinés. Cela n'était toujours pas suffisant pour une offre en général, car les Gamecocks ont terminé le n ° 15 le jour de la sélection. Gagner ces matchs changerait évidemment cela. La Caroline du Sud était coincée derrière Bama et Ole Miss parce que le comité a continué à honorer le bris d'égalité en tête-à-tête.

23. Oklahoma Sooners

L'année dernière: 6-7 ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +6000 Historique de classement du CFP: 52 apparitions, la plus élevée au n ° 2

ESPN Analytics Faire des séries éliminatoires: 18,4% | Gagner le titre national: .8%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: d'accord. Les Sooners ont beaucoup à prouver lors de leur deuxième saison dans la SEC après une finition de 6-7 qui a été ponctuée d'une défaite au bol contre la Marine. Ils sont un concurrent marginal dans le besoin désespéré d'une réponse offensive après avoir terminé à côté de la SEC en infraction de notation (24 points par match). Avec un nouveau coordinateur et quart-arrière offensif, et l'entraîneur Brent Venables appelant maintenant les jeux en défense, il est temps de voir si la refonte est payante en 4e année pour Venables.

Test le plus difficile: 11 octobre contre le Texas. Les Longhorns rivaux sont les favoris de la SEC, et FPI d'ESPN donne au Texas une chance de 82,9% de gagner ce match. Il révèlera l'écart entre les deux programmes légendaires et jusqu'où les Sooners doivent aller pour revenir à la pertinence des séries éliminatoires.

Ce que le comité aimera: ressembler à une équipe de la SEC. Commençons par les bases. D'une manière ou d'une autre, la seule chose que Oklahoma a remportée dans la SEC l'année dernière était le Iron Bowl non officiel, battant à la fois l'Alabama et Auburn - mais personne d'autre dans la conférence. Alors que les membres du comité diront à plusieurs reprises qu'ils classent les équipes, et non les conférences, leurs classements antérieurs indiquent une haute estime pour la SEC (l'Alabama a été la meilleure équipe de défaites l'année dernière). Si OU veut rejoindre ce club, les Sooners doivent commencer à chercher la partie d'une école SEC.

Ce que le comité n'aimera pas: une défaite à domicile du 6 septembre pour le Michigan. C'est la seule opportunité de non-conférence contre un adversaire Power 4 pour impressionner le comité. Les victoires contre l'État de l'Illinois, le Temple et l'État de Kent n'aideront pas les Sooners à surmonter les pertes de la SEC. Une victoire contre le Michigan pourrait être une victoire du Top 25 du CFP, et le résultat en tête-à-tête pourrait être un bris d'égalité important s'ils concouraient tous les deux pour une offre en général.

24. Arizona State Sun Devils

L'année dernière: 11-3, CFP QuarterFinal ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +15000 HISTOIRE DE CLASSEMENT CFP: 10 apparitions, la plus élevée au n ° 6

ESPN Analytics Faire des séries éliminatoires: 16,1% | Gagner le titre national: .2%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: en désaccord. Où est l'amour informatique pour les champions en titre Big 12 ?! Les Sun Devils reviennent 79% de la production de l'année dernière, selon Bill Connelly d'ESPN. Il s'agit d'une équipe qui devrait commencer la saison sur la bulle du support - pas le top 25. Le quart-arrière Sam Leavitt et le receveur Jordyn Tyson sont des choix potentiels de repêchage de la NFL, et 10 partants reviennent d'une défense qui a mené la ligue en défense de course (112,9 yards) et était n ° 3 en défense de score (22,6 points).

Test le plus difficile: 1er novembre à l'Iowa State. Ames est un endroit notoirement délicat pour gagner, et ce jeu sera important pour le classement Big 12 et CFP. L'année dernière, l'ASU a battu l'Iowa State 45-10 pour remporter le titre Big 12 et remporter le seul spot CFP de la ligue.

Ce que le comité aimera: un titre Big 12. Il va être difficile (encore) pour le finaliste du Big 12 pour obtenir un deuxième point de la CFP à moins que ce ne soit un choix lumineux, sans emprise, et qu'il sera difficile pour l'ASU de prouver qu'avec le top 153 du pays - en particulier lorsque de nombreux horaires des équipes de la SEC sont classés parmi les 15 meilleurs. - mais cela donnera également l'avantage aux prétendants qui ont une meilleure déclaration de victoires contre un calendrier plus rigoureux.

Ce que le comité n'aimera pas: une perte pour l'État du Mississippi. Ne laissez pas le label SEC vous tromper. L'ASU a battu les 2-10 Bulldogs l'année dernière et devrait le refaire s'il s'agit d'une véritable équipe de séries éliminatoires. Une perte ne signifierait pas de victoires de non-conférence Power 4, car le reste du calendrier comprend le nord de l'Arizona et l'État du Texas. Il y a aussi un potentiel bouleversé à Baylor pour se terminer en septembre, et ce serait un début dévastateur pour un programme visant l'histoire.

25. Florida Gators

L'année dernière: 8-5 ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +4000 Historique de classement du CFP: 28 apparitions, la plus élevée au n ° 6 (trois fois)

ESPN Analytics Faire des séries éliminatoires: 14,5% | Gagner le titre national: .7%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: d'accord. La Floride pourrait avoir le meilleur quart-arrière du pays de DJ Lagway , mais il a également le calendrier le plus difficile du FBS. Encore. Les Gators sont à long terme pour remporter la SEC, et leurs chances de gagner une charnière en jeu sur leur capacité à battre une programmation composée principalement d'équipes du Top 25.

Test le plus difficile: 1er novembre contre Géorgie. Les Gators doivent également affronter le Texas en octobre, mais l'histoire entre les Gators et les Bulldogs est profonde. Le FPI d'ESPN donne à Géorgie une chance de 79,7% de gagner. La Floride a perdu contre la Géorgie et le Texas l'année dernière dans des semaines consécutives. Cette année, les Gators ont une semaine de congé pour se préparer à la Géorgie.

Ce que le comité aimera: une victoire sur la route du 20 septembre contre Miami. Le comité est facturé dans les actifs incorporels des matchs de rivalité et une victoire dans l'État contre ce qui devrait être une équipe de cannes classée gagnerait en Floride un crédit dans la salle. Cela pourrait augmenter en valeur si Miami remporte l'ACC et décroche une place en séries éliminatoires comme l'un des cinq champions de conférence les mieux classés du comité. Même si Miami ne gagne pas l'ACC, le bris d'égalité en tête-à-tête pourrait être un facteur dans la salle si les deux équipes se disputent un endroit large. C'est également le genre de victoire sans conférence qui pourrait aider à séparer la Floride du Big 12 Runner-Up s'ils se disputent un endroit large.

Ce que le comité n'aimera pas: une blessure à Lagway. Sa santé est essentielle au succès de l'équipe, et le comité considère les blessures aux joueurs clés - c'est pourquoi l'État de Floride invaincu n'a pas fait le CFP en 2023 en tant que champion de l'ACC. Cela ne veut pas dire que la Floride n'a pas pu faire les séries éliminatoires sans Lagway - en 2014, l'Ohio State a remporté le titre national avec son quart-arrière de troisième corde. Mais les Gators devraient prouver au comité qu'ils ressemblent toujours à une équipe éliminatoire avec Lagway mis à l'écart. Il a déjà traité une blessure à l'épaule, une blessure au bas du corps et une blessure aux ischio-jambiers au cours de sa carrière.

26. Kansas Jayhawks

L'année dernière: 5-7 ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +50000 Histoire du classement du CFP: trois apparitions, la plus élevée au n ° 16

ESPN Analytics Faire les séries éliminatoires: 13,4% | Gagner le titre national: .1%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: d'accord. Le seul rôle du Kansas dans la CFP l'année dernière a été un spoiler, éliminant trois adversaires classés au CFP (Iowa State, BYU et Colorado) dans des semaines consécutives. Il était trop peu, trop tard, et le Kansas a terminé 5-7. Bien que les Jayhawks puissent s'appuyer sur leur finition 3-1 et affirmer pour gagner un grand Big 12, le Kansas doit montrer plus de cohérence avant d'être pris au sérieux comme une possibilité en général.

Test le plus difficile: 11 octobre à Texas Tech. Les Red Raiders ont versé de l'argent de rappel dans leur collectif nul, construisant tranquillement une liste capable de surprendre les Big 12 Favoris. Il ne sera certainement pas facile pour le Kansas d'aller à Mizzou le 6 septembre et de gagner, mais le voyage de la mi-octobre à Lubbock aura des implications plus importantes en séries éliminatoires.

Ce que le comité aimera: une victoire du 6 septembre au Missouri. Les Tigers sont une équipe Top-25 Fringe, mais leur défense l'année dernière a été l'une des meilleures du FBS. Si Mizzou peut naviguer sur le chiffre d'affaires de l'intersaison en attaque et avoir une saison respectable - ce qui devrait - cela pourrait être une importante victoire sur la route de la SEC pour le curriculum vitae du Kansas.

Ce que le comité n'aimera pas: aucun doute. Le Kansas a peu ou pas de marge d'erreur s'il ne gagne pas le Big 12. En plus de battre les meilleurs du Big 12, les Jayhawks doivent faire ce qu'ils ne pouvaient pas l'année dernière - éviter les bouleversements et ressembler à une équipe de séries éliminatoires contre la compétition non classée.

27. BYU Cougars

L'année dernière: 11-2 ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +30000 HISTOIRE DE CLASSEMENT CFP: 17 apparitions, la plus élevée au n ° 6

ESPN Analytics Faire des séries éliminatoires: 12,6% | Gagner le titre national: .1%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: en désaccord. Parce que BYU a une forte chance de gagner le Big 12, cela devrait être plus élevé sur cette liste - mais la hausse dépend de l'apparence des Cougars sans le quart-arrière Jake Retzlaff . Les Cougars renvoient toujours leur principal rusher, LJ Martin , et le récepteur large Chase Roberts , qui avait plus de 850 verges et quatre touchés l'an dernier. La défense de BYU a également été l'une des meilleures du pays l'année dernière lors de revirements de séchage. Le talent de retour contribuera à soulager la transition de celui qui remplace Retzlaff en tant que démarreur.

Test le plus difficile: 8 novembre au Texas Tech. Les Cougars auront une semaine de congé pour s'y préparer, mais c'est toujours le deuxième road trip consécutif après le match du 25 octobre à l'Iowa State. Le FPI d'ESPN projette BYU pour perdre ces deux jeux, mais si les Cougars ne peuvent pas gagner en Ames, le voyage à Texas Tech devient encore plus consécutif.

Ce que le comité aimera: une perte ou mieux. BYU a terminé 10-2 l'an dernier, assez bon pour le n ° 17 le jour de la sélection. BYU doit probablement gagner le Big 12 pour gagner une place en séries éliminatoires, et il ne peut pas perdre contre un adversaire qu'il est censé battre (comme le Kansas non classé l'année dernière). Si BYU va avoir un coup de feu dans une offre dans la large, son scénario idéal serait un finaliste de Big 12 à une défaite, avec la défaite solitaire dans le match de championnat de la conférence. Si BYU termine avec deux défaites, et pas de titre Big 12, cela va probablement atterrir là où il a fait l'année dernière - dans un match de bowl ordinaire.

Ce que le comité n'aimera pas: le calendrier des non-conférences. BYU commence en septembre contre Portland State, Stanford et Caroline de l'Est - dont aucun ne contribuera au curriculum vitae des éliminatoires des Cougars. BYU a le calendrier n ° 74 dans le pays, et bien que l'ardoise de septembre puisse être idéale pour rompre dans un nouveau quart-arrière partant, une défaite précoce ou une vilaine victoire à un adversaire non classé restera dans la salle de réunion du comité.

28. Virginia Tech Hokies

L'année dernière: 6-7 ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +50000 HISTOIRE DE CLASSEMENT CFP: 10 apparitions, la plus élevée au n ° 13

ESPN Analytics Faire des séries éliminatoires: 12,5% | Gagner le titre national: .2%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: d'accord. Jusqu'à prouver le contraire, tout le monde dans l'ACC regarde Clemson, Miami et SMU. Virginia Tech a une chance de surprendre certaines personnes, mais elle est tombée en dessous des attentes l'année dernière et a encore plus de questions avant cette saison après que 24 joueurs sont entrés dans le portail de transfert et que d'autres sont passés à la NFL.

Test le plus difficile: 31 août par rapport à la Caroline du Sud. Oui, les Hokies auront eu tout l'été pour se préparer à leur jeu le plus difficile de la saison régulière, mais les Gamecocks, qui dirigent la course entre les deux programmes pour atteindre le CFP pour la première fois. Le FPI d'ESPN donne à la Caroline du Sud une chance de 65,7% de gagner. Il y a aussi des liens personnels, car le père de l'entraîneur de la Caroline du Sud, Shane Beamer, Frank, était l'entraîneur-chef de longue date des Hokies, où le jeune Beamer était également un ancien assistant.

Ce que le comité aimera: un dossier de 2-0 contre la SEC. Une semaine après l'ouverture avec le match neutre contre la Caroline du Sud, Virginia Tech accueille Vanderbilt, une équipe SEC très améliorée qui n'est plus un gimme. Si les Hokies peuvent gagner ces deux matchs, cela compensera les deux semaines suivantes contre Old Dominion et Wofford. Ces résultats en tête-à-tête pourraient également prendre en compte en tant que bris d'égalité si l'une des équipes est en lice pour une offre en général et a des records similaires.

Ce que le comité n'aimera pas: une équipe ACC à trois déferrages sans titre. Étant donné que l'Alabama à trois déferrages était l'équipe à trois déferrages la mieux classée du comité l'année dernière (et n'a toujours pas fait les séries éliminatoires au n ° 11 le jour de la sélection), il y a encore moins de marge d'erreur dans l'ACC. Si Virginia Tech perd contre la Caroline du Sud, à Georgia Tech et contre Miami, ses espoirs en séries éliminatoires sont terminés sans titre ACC. Il y a suffisamment d'occasions d'impressionner le comité, mais si Virginia Tech ne peut pas gérer un record gagnant contre ses adversaires classés, ce sera une vente difficile dans la salle sans gagner la ligue.

29. Baylor Bears

L'année dernière: 8-5 ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +15000 HISTOIRE DE CLASSEMENT CFP: 26 apparitions, la plus élevée au n ° 5

ESPN Analytics Faire des séries éliminatoires: 10,5% | Gagner le titre national: .2%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: en désaccord. Baylor est une équipe qui peut être dans la conversation en novembre simplement parce qu'elle peut gagner le Big 12. L'entraîneur Dave Aranda a déclaré que c'était sa meilleure équipe, et que les Bears sont prêts à construire une solide finition jusqu'en 2024. Pourtant, Baylor devra se frayer un chemin dans le top 25 du comité avant qu'il ne soit pris au sérieux dans la course.

Test le plus difficile: 6 septembre à SMU. Il s'agit d'un voyage difficile dans l'État contre le finaliste de l'ACC, car FPI d'ESPN donne à SMU une chance de 65,3% de gagner.

Ce que le comité aimera: un début 2-0. Si Baylor bat Auburn et SMU - deux matchs des projets FPI d'ESPN, il perdra - le stock éliminatoire des Bears augmentera immédiatement. Avec deux victoires sans conférence contre les adversaires de Power 4, Baylor se séparera des autres prétendants qui ont joué une gamme plus faible - y compris dans le Big 12. Il y a aussi la possibilité mince qu'Auburn ou SMU rivalise avec Baylor pour un endroit large, et que la victoire tête à tête inclinerait au moins un bris d'égalité en faveur des Bears.

Ce que le comité n'aimera pas: un fondu de novembre. Le calendrier de Baylor est chargé en front avec des opportunités d'impressionner le comité, y compris des affrontements de la ligue contre les favoris Arizona State et K-State. Cela laisse une accalmie, cependant, dans le backstretch, qui pourrait ne pas inclure un adversaire classé sur la durée des six derniers matchs. C'est aussi à ce moment que le classement bat son plein, et le comité est le plus composé. Historiquement, il a été plus facile pour les équipes de surmonter les défaites précoces que les tardifs. Une défaite contre un adversaire de la ligue non classé nuirait au curriculum vitae des Bears à un moment critique des délibérations du comité.

30. Nebraska Cornhuskers

L'année dernière: 7-6 ESPN Bet Odds pour remporter le titre national: +15000 Histoire du classement du CFP: huit apparitions, la plus élevée au n ° 10

ESPN Analytics Faire des séries éliminatoires: 10,3% | Gagner le titre national: .1%

D'accord ou en désaccord avec ESPN Analytics: d'accord. Le Nebraska devrait faire un autre pas en avant cet automne, mais même une équipe de Huskers à trois déferrages est un tir à long terme pour une offre générale. Le Nebraska a perdu six matchs il y a un an et traîne toujours Ohio State, Penn State et Oregon dans la course CFP. Il pourrait également regarder le Michigan, selon le résultat du match du 20 septembre.

Test le plus difficile: 22 novembre à Penn State. Le Nebraska évite l'Ohio State et l'Oregon cette année, laissant le road trip à Happy Valley facilement le jeu le plus difficile. Le FPI d'ESPN donne à Penn State une chance de 83,2% de gagner.

Ce que le comité aimera: une forte performance à la maison. Même si le Nebraska perd à Penn State, les Huskers ont beaucoup de chances à domicile pour augmenter leur curriculum vitae des séries éliminatoires, en commençant par le match du Michigan. Si le Nebraska peut gagner celui-là, il aura une forte chance d'être invaincu avant novembre contre l'USC. Cela rendrait le Nebraska pertinent lorsque cela importe le plus et donnerait aux Huskers une marge d'erreur. Le Nebraska termine également la saison à domicile un vendredi contre l'Iowa. Les victoires à domicile contre le Michigan, l'USC et l'Iowa mettraient les Huskers dans la conversation.

Ce que le comité n'aimera pas: le calendrier des non-conférences. Wins against Cincinnati, Akron and Houston Christian aren't going to help Nebraska's playoff résumé, especially if the Huskers are looking for an at-large bid.

31. TCU Horned Frogs

Last year: 9-4 ESPN BET odds to win national title: +50000 CFP ranking history: 25 appearances, highest at No. 3 (three times)

ESPN Analytics Make playoff: 10.3% | Win national title: .2%

Agree or disagree with ESPN Analytics: Agree. It's hard to believe this program played for the national title as recently as 2022. The Horned Frogs are again a middle-of-the-pack Big 12 team trying to build off last year's 9-4 finish. The staff lured in the league's top-rated recruiting class, but it's going to take some time to translate. Until TCU plays its way into the CFP top 25, this is the right spot for the Frogs.

Toughest test: Oct. 11 at Kansas State. ESPN's FPI gives the Wildcats a 63.3% chance to win.

What the committee will like: A 2-0 record against the ACC. The season opener at UNC will be a fascinating Labor Day coaching matchup between Bill Belichick and TCU's Sonny Dykes. It's impossible to tell how UNC's season will unfold -- a win in Chapel Hill might not amount to anything in the committee meeting room come Selection Day if the Tar Heels don't put together a respectable season. If they do, though, and TCU also earns a home win against 2024 ACC runner-up SMU, it could help the committee determine whether the ACC or Big 12 might be more deserving of a second team.

What the committee won't like: Road woes. If TCU is going to make a run at the Big 12 title, it's going to have to beat the league's best on the road. Trips to Arizona State, K-State and BYU will help determine the league leader, and TCU will need a winning record against them to stay in the mix.

32. Texas Tech Red Raiders

Last year: 8-5 ESPN BET odds to win national title: +10000 CFP ranking history: N/A

ESPN Analytics Make playoff: 10.3% Win national title: .1%

Agree or disagree with ESPN Analytics: Disagree. The Red Raiders are a CFP sleeper team, but not as far from a shot as the computers indicate. The program spent more than $10 million to sign 17 new players, including seven on the offensive and defensive lines. The defense has been under construction after allowing at least 35 points in each of its five losses last year, but with improvement and the return of quarterback Behren Morton , Texas Tech can contend for the Big 12 title -- and in turn a spot in the CFP.

Toughest test: Oct. 18 at Arizona State. ESPN's FPI gives the Sun Devils a 61.2% chance to win. The defending Big 12 champs return 79% of their total production from last season, according to ESPN's Bill Connelly.

What the committee will like: A 2-0 record against Arizona State and Kansas State. They're both likely to be CFP top 25 teams, and beating them on the road would position Texas Tech at or near the top of the Big 12 standings.

What the committee won't like: A September stumble. If Texas Tech is going to be taken seriously as a CFP contender, it should go undefeated in September. The Sept. 20 trip to Utah will be the toughest game of the month, but the Red Raiders can't afford a Week 3 upset to Oregon State, either. The committee members won't be wowed by home wins against Arkansas-Pine Bluff, Kent State or Oregon State -- but they won't forget losses to any of them. While a road loss to Utah isn't horrible, it would put Texas Tech in a hole before the Red Raiders travel to ASU and K-State later in the season.