L’économie espagnole continue de croître : pourquoi le pays se porte-t-il si bien ?
L'économie florissante de l'Espagne dépasse celle de ses voisins européens, le tourisme, les investissements étrangers et l'immigration contribuant à alimenter la croissance.
Le pays du sud de l'Europe reste en tête de la croissance dans la zone euro, avec un produit intérieur brut annuel prévu en hausse de 2,5% cette année, tandis que les économies de la France, de l'Allemagne et de l'Italie devraient respectivement croître de 0,6%, 0% et 0,7%.
Le PIB espagnol a dépassé les attentes au deuxième trimestre, progressant de 0,7 %, contre 0,6 % anticipé par Reuters. Cette croissance est également supérieure à celle des trois mois précédents, qui s'était stabilisée à 0,6 %, selon les données de l'Institut national espagnol de la statistique (INE).
« Pour la deuxième année consécutive, nous serons l'économie avancée numéro un en termes de croissance du PIB », a déclaré le ministre espagnol des Finances, Carlos Cuerpo, à CNBC en avril.
« L'Espagne est aujourd'hui un cas exceptionnel en termes de croissance. C'est aussi un excellent endroit où investir », a-t-il ajouté.
Le succès de l’économie espagnole repose sur une consommation et des investissements élevés, ainsi que sur le tourisme, les fonds européens Next Generation et l’immigration.
« Il ne s'agit pas seulement de tourisme, mais aussi de services non touristiques. Nous exportons davantage de services à des entreprises comme les technologies de l'information, les services comptables et les services financiers que de services touristiques : 100 milliards d'euros [116,8 milliards de dollars] contre 94,95 milliards [d'euros] pour le tourisme. C'est donc un élément de la modernisation de l'économie espagnole », a déclaré Cuerpo.
Malgré cette croissance économique, plusieurs défis attendent l’Espagne, comme le maintien des salaires en phase avec l’augmentation du coût de la vie, le changement climatique, une scène politique de plus en plus divisée et le fait que le pays ait le taux d’emploi des jeunes le plus élevé de l’UE.
« Que va-t-il se passer avec les tarifs douaniers et le commerce international, en particulier dans une économie comme l'Espagne, où les exportations de biens ont considérablement augmenté au cours des 15 dernières années ? » a demandé Cardoso.
Le deuxième défi réside dans le maintien d'un taux d'épargne relativement élevé. Le troisième problème réside dans la faiblesse des taux d'investissement. Enfin, comment réduire le déficit public et la dette publique ?
Cependant, le tourisme en Espagne représente environ 12 % du PIB du pays, car il bénéficie du rebond de la pandémie et de prix moins chers par rapport aux autres pays d'Europe occidentale.
Le succès du secteur a suscité une vive réaction de la part des communautés locales face à l'afflux de visiteurs sur les sites historiques et touristiques, notamment pendant la haute saison estivale. En juin dernier, à Barcelone, des manifestants ont été vus arroser les voyageurs avec des pistolets à eau et crier « Touristes, rentrez chez vous ».
Le secteur peut également compter sur son effectif croissant de près de 3 millions de personnes dès 2024, soit une progression de 9,7% par rapport à 2023 .
La création d'emplois est également soutenue par une forte immigration. Alors que d'autres pays européens ferment leurs frontières, l'Espagne prévoit d'accueillir près d'un million de migrants au cours des trois prochaines années, grâce à des programmes de visas de travail et à l'octroi de permis de séjour aux travailleurs sans papiers.
« 90 % de l'augmentation de la population active depuis 2021 provient de l'immigration », a déclaré à CNBC Miguel Cardoso, économiste en chef de BBVA Research.
« Cela permet au secteur des services de se développer. Cela permet aux entreprises de rester relativement compétitives en limitant la hausse des coûts de main-d'œuvre et, par exemple, de maintenir les prix des services relativement contenus dans un contexte de forte inflation. »
L’année dernière, la plupart des personnes ayant migré vers l’Espagne venaient de Colombie, du Venezuela et du Maroc.
« Certaines économies latino-américaines ne se portent pas très bien, ce qui crée un facteur d'incitation. Il y a aussi le fait que l'immigration vers les États-Unis est devenue plus difficile, et les gens se tournent donc vers des alternatives », a ajouté Cardoso.
L'économie espagnole a également été soutenue par le programme « Next Generation EU » de l'Union européenne, qui a mis à disposition 163 milliards d'euros sous forme de subventions et de prêts. Le pays est le deuxième bénéficiaire de cette aide à la relance post-pandémie, après l'Italie.
Le groupe espagnol Cuerpo a déclaré à CNBC que 70 % des subventions, soit 55 milliards d'euros, avaient déjà été distribuées.
« Il s’agissait d’un programme conçu en partie pour essayer de contribuer à la reprise après la pandémie », a déclaré Cardoso.
« Le gouvernement a donc donné la priorité aux projets d’investissement pour lesquels il avait déjà un plan, et qui ont donc un effet multiplicateur relativement faible au sein de l’économie. »
Néanmoins, le gouvernement espagnol souhaite utiliser ces fonds dans des secteurs tels que les exportations de services non touristiques, notamment les énergies renouvelables.
Depuis qu'elle a investi dans l'énergie verte dans les années 2000, l'Espagne a bénéficié de faibles coûts énergétiques et a été moins impactée par la crise énergétique européenne qui a suivi l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022.
« L'augmentation de la part des énergies renouvelables dans le mix électrique au cours des cinq ou six dernières années a entraîné une baisse de 40 % des prix de gros de l'électricité », a déclaré Cuerpo.
Les faibles coûts de production constituent un critère attractif pour les entreprises, notamment les investisseurs étrangers, qui approvisionnent également le secteur.
Fondée en Chine en 2009, Arctech, société de trackers photovoltaïques, a ouvert son siège européen à Madrid en 2024. Les cellules photovoltaïques convertissent directement la lumière du soleil en électricité. Il s'agit d'une source d'énergie renouvelable en plein essor qui peut permettre de réduire les coûts d'électricité .
« L'Espagne est probablement le pays d'Europe où le plus de photovoltaïque a été construit », a déclaré à CNBC Pedro Magalhaes, directeur général des marchés de l'UE et de l'Amérique du Nord d'Arctech.
« L'écosystème solaire est vraiment présent ici [en Espagne], depuis l'ingénieur junior jusqu'aux fonds qui investissent dans ces grands actifs. »
L'entreprise compte désormais 17 succursales hors de Chine et prévoit de se développer en Europe de l'Est, ainsi que de se diversifier dans les solutions de stockage.
« Il y a des choses qui bougent ici. Nous utilisons le port de Valence pour importer et distribuer vers de nombreux points d'Europe », a ajouté Magalhaes.
À l’instar d’Arctech, de nombreuses entreprises étrangères envisagent de profiter des faibles coûts énergétiques du pays.
Le géant de l'automobile Stellantis s'est associé au fabricant de batteries CATL fin 2024, annonçant son intention de construire une usine de batteries au lithium fer phosphate de 4,3 milliards de dollars à Saragosse, dans le nord-est de l'Espagne.
Les investissements directs étrangers en Espagne sont également importants, le pays se classant au quatrième rang des pays les plus attractifs de l'UE pour les investisseurs. La Chine à elle seule a annoncé qu'elle investirait jusqu'à 11 milliards d'euros en Espagne en 2025, alors qu'elle se prépare à réaliser un nombre record de 33 nouveaux projets dans le pays.
« Quand on regarde d’où vient cet investissement, le plus grand investisseur en Espagne est celui des États-Unis », a déclaré Cuerpo.
« Mais nous attirons également des investissements d'autres parties du monde, y compris de la Chine, dans des secteurs spécifiques liés aux énergies renouvelables, à la mobilité durable également, et cela fait bien sûr toujours partie de notre programme de sécurité économique. »
cnbc
