Linda Schuyler, co-créatrice de Degrassi, intente un procès pour empêcher la première du documentaire au TIFF

La co-créatrice de Degrassi , Linda Schuyler, a intenté une action en justice pour empêcher la première de Degrassi: Whatever It Takes, samedi, au Festival international du film de Toronto.

Schuyler poursuit en justice les producteurs de Degrassi: Whatever It Takes , alléguant que des « déclarations diffamatoires et des insinuations » dans le film amènent les spectateurs à croire qu'elle a créé un « empire » qui a profité aux dépens des jeunes acteurs de la série.

La poursuite a été déposée lundi en Ontario. Aucune des allégations n'a été vérifiée devant les tribunaux.

La poursuite désigne comme défendeurs la société de production cinématographique et télévisuelle torontoise WildBrain, propriétaire de la franchise Degrassi , et la maison de production torontoise Peacock Alley Entertainment. Aucune des deux sociétés n'a fait de commentaire dans l'immédiat.

Les représentants du TIFF n'ont pas non plus immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Dans une version du documentaire fournie aux médias, certains des premiers membres du casting de la série affirment qu'ils n'ont pas été très bien payés malgré le succès de la franchise.

Dayo Ade, qui a joué BLT dans Degrassi High , dit qu'il a fini par accepter « tous les emplois sous le soleil » dans les années qui ont suivi, y compris dans une société de location de voitures et de sécurité.

« Les gens pensent que nous sommes millionnaires et que nous avons de l'argent pour le restant de nos jours. C'est tout à fait faux », déclare Ade dans le film.

Je ne vais pas vous donner de chiffre. Je vais juste vous dire une chose : c'était loin de ce que les gens pensaient que nous faisions. Vous allez biper cette partie. Nous avons été payés bien trop (gros) rien.

Amanda Stepto, qui a joué Spike, ajoute son point de vue sur son travail sur la série dans les années 1980.

« Dans Degrassi Junior High , je ne sais même pas si j'ai le droit de le dire, mais je me souviens de 50 dollars par jour, ou quelque chose comme ça. Ce n'est pas beaucoup d'argent. »

« De plus, étant sur un plateau non syndiqué, nous n'avions pas le droit d'avoir un agent ou un avocat ou toutes ces choses qui veilleraient sur moi professionnellement au moment du paiement, des résidus et de toutes ces autres choses », a-t-elle déclaré.

« À ses débuts, aucun d'entre eux n'aurait imaginé le succès que cela aurait connu, mais c'est devenu un empire. Et il y a certainement des individus qui ont gagné de l'argent grâce à cet empire. »

Le film passe ensuite à des gros plans des différentes récompenses de l'émission, dont deux Emmy Awards, et à la couverture des mémoires de Schuyler de 2022 , The Mother of All Degrassi .

Le procès de Schuyler conteste les demandes de paiement, affirmant que les premiers acteurs ont reçu une « rémunération généreuse » qui était bien supérieure à 50 $ par jour et supérieure aux taux syndicaux de l'époque.

Schuyler a vendu sa société de production Epitome Pictures, y compris les droits de Degrassi , à WildBrain il y a 11 ans.

Elle apparaît dans le documentaire pour partager des souvenirs de la réalisation de cette émission influente, mais n'apparaît pas à l'écran en train de répondre aux allégations de paiement.

« C’est vraiment intéressant de développer aujourd’hui une perspective correcte par rapport à ce qui se passait dans les années 1980 », explique Schuyler dans le film.

« On fait de son mieux avec les moyens du moment. Certains de nos jeunes artistes ont réussi, d'autres ont été déçus, et je suis vraiment désolé qu'ils soient déçus. Je crains de ne rien pouvoir faire pour les aider. »

Sur le site Web du TIFF, le programmateur Jason Anderson attribue au documentaire le mérite d'avoir « approfondi des questions plus épineuses, comme les doutes de certains acteurs sur ce que le spectacle exigeait d'eux et sur le peu de rémunération qu'ils recevaient ».

Degrassi: Whatever It Takes sera projeté samedi et dimanche au TIFF.