Le PDG du TIFF s'excuse d'avoir retiré et réinvité le documentaire sur le 7 octobre au festival

Le directeur général du Festival international du film de Toronto, Cameron Bailey, s'est excusé pour tout préjudice causé par la décision du festival de retirer puis de réinviter un film sur les attaques du 7 octobre perpétrées par le Hamas.

« Je tiens à m'excuser pour toute blessure, frustration ou déception que notre communication à propos du film a pu causer, ainsi que pour toute interprétation erronée qui s'est enracinée. Nous travaillons actuellement – et nous continuerons à le faire pendant un certain temps – à clarifier les choses et à rétablir les relations », a déclaré Bailey lors d'un événement pré-festival.

Bailey s'était excusé dans une déclaration précédente , mais c'était sa première apparition publique depuis que la désinvitation avait fait la une des journaux la semaine dernière.

Les organisateurs avaient initialement invité le film, intitulé The Road Between Us: The Ultimate Rescue du réalisateur canadien Barry Avrich, au festival afin de présenter une histoire « douloureuse mais importante », a déclaré Bailey. Le PDG a ajouté que c'est un engagement constant du TIFF.

Le film raconte les événements du 7 octobre en Israël à travers le point de vue d'un général de l'armée à la retraite, Noam Tibon, alors qu'il tentait de sauver son fils et sa famille de l'attaque du Hamas.

Les organisateurs du festival ont initialement retiré le film la semaine dernière. Deadline , premier à annoncer la nouvelle, a expliqué que cette décision avait été prise pour des raisons de sécurité et pour des raisons d'autorisation légale de toutes les séquences.

Cette décision a rapidement suscité des critiques de la part de plusieurs groupes et responsables, notamment la Communauté créative pour la paix , le Centre pour les affaires juives et israéliennes , le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa'ar , et un certain nombre de dirigeants du secteur du divertissement .

Dans une déclaration faite mercredi dernier, Bailey a déclaré que le TIFF s'était engagé à travailler avec les cinéastes pour répondre aux exigences de projection du festival, avant d'annoncer officiellement la réinvitation du documentaire le lendemain dans une déclaration conjointe du festival et des cinéastes.

Noah Shack, directeur général du Centre consultatif des relations juives et israéliennes, a déclaré que les excuses de Bailey et la reprise du film étaient des pas dans la bonne direction. Il a toutefois ajouté qu'il souhaitait toujours que des « responsabilités » soient établies et que des mesures soient prises pour éviter que de telles situations ne se reproduisent.

« Cela va bien au-delà d'un simple problème de communication de la part du TIFF. Il y a de sérieux problèmes qui doivent être résolus pour que nous puissions avoir confiance dans la suite des événements », a déclaré Shack.

Shack a déclaré que le retrait initial du film allait à l'encontre des « valeurs fondamentales d'inclusion et d'intégrité » du festival. Il a ajouté que les prochaines mesures visant à éviter de telles situations à l'avenir devraient être déterminées par la direction du TIFF.

Il a également encouragé les gens à aller voir le film lorsqu'il sera présenté au festival cet automne.

« On a beaucoup parlé du film, et je pense que la plupart des gens qui en parlent ne l'ont pas vu, ne connaissent pas vraiment l'histoire, et c'est une histoire incroyable », a déclaré Shack. « J'encourage donc vivement les gens à aller le voir et à participer au festival en découvrant cette œuvre d'art majeure. »

The Road Between Us sera présenté en première au Roy Thomson Hall de Toronto le 10 septembre dans le cadre du festival, et les billets seront disponibles au public à partir du 25 août.