L'actrice Polly Holliday, acolyte impertinente de la sitcom à succès Alice, est décédée à 88 ans

Polly Holliday, actrice de cinéma et de théâtre nominée aux Tony Awards, qui avait transformé le slogan « Embrasse mon gruau ! » en une réplique nationale dans le rôle de la serveuse mâchant du chewing-gum et portant une ruche à bord de la sitcom Alice , diffusée depuis longtemps sur CBS, est décédée à l'âge de 88 ans.

Holliday est décédée mardi à son domicile de New York, a annoncé son agent théâtral, Dennis Aspland. Elle était la dernière survivante de la distribution principale d' Alice ; Linda Lavin, qui incarnait le personnage principal, est décédée l'année dernière.

Alice , diffusée de 1976 à 1985, est une version plus comique d' Alice n'est plus là , le film de Martin Scorsese de 1974 qui a valu à Ellen Burstyn un Oscar pour son interprétation de la serveuse. Holliday était devenue une telle star que la chaîne lui a consacré son propre spin-off, Flo, en 1980, mais il n'a duré que 29 épisodes.

Holliday a obtenu quatre nominations aux Golden Globes et en a remporté une en 1980 pour Alice , ainsi que quatre nominations aux Emmy Awards - trois pour Alice et une pour Flo .

Quant à la phrase « Embrasse mon gruau ! », Holliday, originaire d'Alabama, s'en est rapidement distanciée, déclarant aux journalistes qu'elle était purement hollywoodienne et non un dicton régional. Mais elle s'identifiait à Flo .

« C'était une femme du Sud comme on en voit partout », a-t-elle déclaré au Sarasota Herald-Tribune en 2003. Elle n'était pas très instruite, mais elle était très vive, avec un sens de l'humour et une détermination à ne pas se laisser abattre par la vie.

La carrière de Holliday comprend des passages à Broadway — notamment une nomination aux Tony Awards face à Kathleen Turner dans une reprise de La Chatte sur un toit brûlant en 1990 — et de nombreuses apparitions à la télévision, notamment dans le rôle de la sœur aveugle du personnage de Betty White dans Craquantes . Au cinéma, elle a notamment joué dans la série policière The Client de John Grisham en 1995 et dans le rôle d'une secrétaire protectrice dans Les Hommes du Président .

Ses crédits à Broadway incluent All Over Town en 1974 réalisé par Dustin Hoffman, Arsenic and Old Lace en 1986 avec Jean Stapleton et Abe Vigoda, et une reprise de Picnic avec Kyle Chandler en 1994.

Parmi ses crédits les plus mémorables, on compte le rôle de la méchante Mme Deagle dans Gremlins , la belle-mère impertinente de Tim Allen dans Home Improvement et off-Broadway dans A Quarrel of Sparrows , dans lequel le New York Times a déclaré qu'elle dégageait un air rafraîchissant et touchant d'imperturbabilité volontaire et joyeuse.