Alors que Nashville rend hommage à Anne Murray, les stars appellent à son intronisation au Country Music Hall of Fame

Avec des drapeaux canadiens flottant dans leurs mains et des cris d'admiration résonnant dans les chevrons, certains des plus grands fans d'Anne Murray ont accueilli l'oiseau chanteur de la côte Est à son concert hommage à Nashville, offrant un niveau de fanfare digne d'une légende musicale.

À 80 ans, Murray a déjà fait le tour du pâté de maisons plus d'une fois, mais lorsqu'elle a fait son entrée au théâtre Opry House lundi, même elle a semblé un peu surprise par l'accueil enthousiaste qu'elle a reçu.

« Nous t'aimons, Anne ! » hurlèrent des voix tandis qu'elle s'installait dans un fauteuil au quatrième rang de l'auditorium, vêtue d'une chemise noire à paillettes et d'un pantalon.

« Je t'aime encore plus ! » rétorqua un autre.

Cet élan d'affection s'est poursuivi pendant les deux heures suivantes, alors que l'élite de la musique country entrait dans la maison du Grand Ole Opry pour « La musique de ma vie : un hommage All-Star à Anne Murray ».

Chaque musicien a saupoudré un peu plus de sucre sur la femme à la voix mielleuse, qui a pris sa retraite du chant il y a près de deux décennies et a décidé de rester dans le public pendant toute la durée du spectacle.

« Mon moi de collégienne est en panique en ce moment », a avoué Tricia Yearwood peu de temps avant d'interpréter le single de Murray de 1982 , Somebody's Always Saying Goodbye .

« C'est la trame de nos vies. »

Ses sentiments étaient partagés par de nombreux pairs de Yearwood, certains amis de longue date de Murray et d’autres qui la considéraient simplement comme l’une de leurs plus grandes influences.

Tous ces éléments ont positionné Murray comme une ambassadrice souvent méconnue de la musique country, du moins en dehors de son pays d'origine, une voix qui a explosé les charts à une époque fructueuse pour le genre.

Le Country Music Hall of Fame snobé

Bien que le concert hommage ait été présenté comme une célébration de son impact musical, il a également servi à rappeler un oubli incroyable : Anne Murray n'a pas été intronisée au Country Music Hall of Fame de Nashville.

Personne n'a exprimé ce fait plus crûment que Nancy Jones, la veuve de la star country et intronisée au Temple de la renommée George Jones. Elle s'est avérée être la plus fervente défenseure de Murray ce soir-là.

Jones est intervenue lorsque la présentatrice Brenda Lee a été obligée d'annuler sa présence, et elle est venue armée de ses frustrations à propos du Temple de la renommée.

« Ils devraient avoir honte de ne pas l'avoir parmi eux », a-t-elle déclaré dans les coulisses avant le spectacle.

« Si cela ne tient qu'à moi, je ferai tout ce que je peux pour l'introduire au Country Music Hall of Fame, ici aux États-Unis. »

Jones a déclaré qu'il existe de nombreuses raisons pour lesquelles Murray devrait déjà être intronisé.

Elle a été la première femme à remporter le prix de l'album de l'année aux Country Music Association Awards en 1984, et la première chanteuse canadienne à atteindre la première place aux États-Unis des années auparavant.

Murray a également remporté quatre Grammys et est la lauréate la plus décorée des prix Juno, avec 24 victoires et deux trophées pour sa carrière. Elle a déjà été intronisée au Panthéon de la musique canadienne et au Panthéon de la musique country canadienne.

Jones a défendu ses arguments sur la scène de l'Opry, profitant de son discours pour appeler Nashville à introniser Murray à sa plus haute distinction. Sa suggestion a été accueillie avec un soutien enthousiaste du public et reprise par d'autres stars de la country en coulisses.

D’autres artistes ont profité de leurs apparitions pour rendre des hommages plus clairs.

La chanteuse de bluegrass Kathy Mattea a partagé qu'elle n'avait rencontré Murray que plus tôt lundi et qu'elle avait été frappée par l'opportunité de parler directement avec son idole vivante.

« Tu as rendu le chant en écoutant la radio beaucoup plus facile pour un alto comme moi », a-t-elle déclaré avant d'interpréter I Just Fall in Love Again .

« C’est un tel cadeau de pouvoir te regarder dans les yeux et… te dire ce que tu représentes pour nous tous. »

Michelle Wright, qui a grandi à Merlin, en Ontario, a chanté l'hymne insubmersible de Murray, Snowbird , une chanson qu'elle répète depuis qu'elle est enfant.

Martina McBride a choisi Danny's Song , mais a dit à la salle qu'elle chérissait un autre favori de Murray, Nobody Loves Me Like You Do , qu'elle a chanté à son mari lors de leur mariage.

Natalie Grant a fait lever le public avec une puissante interprétation de six minutes de How Great Thou Art , un hymne chrétien que Murray a repris sur son album What a Wonderful World de 1999.

Kd Lang, qui a travaillé avec Murray à plusieurs reprises au fil des ans, lui a attribué le mérite de lui avoir permis de poursuivre le type de carrière musicale qu'elle souhaitait.

« Tu as déneigé la route avant que j'arrive, et je te dois une grande partie de mon succès », a-t-elle déclaré.

Murray semblait particulièrement charmé par le groupe a capella de neuf musiciens Straight No Chaser, dont la reprise de He Thinks I Still Care lui a valu une ovation debout.

Bien que Reba McEntire n'ait pas pu assister à l'événement, en raison de ses engagements de tournage à Los Angeles pour la série de concours télévisés The Voice , elle a envoyé un message vidéo rappelant que Snowbird était l'une des premières chansons qu'elle a interprétées dans son groupe de 10e année.

« Merci beaucoup pour tout ce que vous avez fait pour les femmes de la musique country », a-t-elle déclaré.