Alors que le film sera enfin présenté en première au TIFF le 7 octobre, le réalisateur affirme que le public devrait être le juge

Le général militaire israélien à la retraite Noam Tibon profitait d'une matinée tranquille le 7 octobre 2023, lorsqu'il a reçu un message de son fils, Amir, auquel il ne s'attendait pas.

Le Hamas était présent dans le kibboutz de sa famille, a dit Amir à son père, et ils tuaient des gens.

« À ce moment-là, j'ai décidé d'utiliser toutes mes compétences, toute mon expérience, tout, pour sauver ma famille », a déclaré Tibon à CBC News. « Et je pense que c'était la décision la plus importante que j'ai prise ce jour-là. »

Il s'est donc lancé dans un voyage de 14 heures pour sauver la famille de son fils, complètement inconscient du danger qui l'attendait.

Tibon affirme que son histoire témoigne des efforts que nous déployons pour préserver notre famille. Le réalisateur Barry Avrich, qui a adapté cette histoire en documentaire , « The Road Between Us: The Ultimate Rescue », est ravi que son film soit enfin jugé par le public.

Documentaire retiré, puis réinvité

Le film est en montagnes russes depuis le 13 août, lorsque le TIFF a retiré le film de sa programmation en raison de préoccupations concernant les droits d'image et les problèmes de sécurité, bien que le festival ait déclaré à l'époque qu'il essayait toujours de résoudre ces préoccupations avec les cinéastes.

Cette décision a suscité de vives réactions, notamment de la part de politiciens israéliens et de groupes juifs du Canada et de l’étranger.

Le lendemain, les deux parties ont annoncé qu'elles avaient résolu leurs problèmes et que le documentaire serait projeté au festival de cette année.

Aujourd'hui, Avrich affirme que la décision de voir le film ou non appartient au public.

« Si vous ne voulez pas y aller, n'y allez pas. Si vous ne voulez pas acheter de billet, n'en achetez pas », a déclaré le réalisateur canadien à CBC News.

Le film a déjà suscité des manifestations . Au cours du week-end, quelques dizaines de manifestants ont brandi des drapeaux palestiniens et apporté des couvertures maculées de faux sang en guise d'accessoires. Un manifestant a confié à La Presse canadienne qu'il craignait que le festival ne « blanchisse » les actions militaires israéliennes dans la bande de Gaza.

En fin de compte, Avrich dit que ce n'est pas grave si certaines personnes n'aiment pas le film, car le but des festivals est d'exposer les gens à de nouvelles idées et de susciter des discussions.

« C'est de cela qu'il s'agit », a-t-il déclaré, ajoutant que le TIFF devrait « amener le public vers des films qui le mettent parfois mal à l'aise ».

Le TIFF désinvite « une journée très difficile »

Avrich dit qu'il était « extraordinairement excité » lorsqu'il a appris en juillet que son film avait été accepté au festival.

Il dit qu'à cette époque, les organisateurs du TIFF avaient des questions sur certaines des images qu'il avait utilisées. Ils voulaient notamment s'assurer que le documentaire utilisait de vraies images plutôt que des scènes recréées, et que la vidéo prise par le Hamas était correctement identifiée.

Avrich dit que son équipe de tournage a toujours eu l'intention d'étiqueter correctement les images du Hamas dans le montage final, et qu'il n'y a pas de scènes recréées dans le film, il était donc confiant qu'ils pourraient régler ces détails avec le festival.

Mais il dit que des inquiétudes ont également été soulevées quant à la façon dont le public réagirait au film et quant à savoir si son inclusion permettrait d'obtenir le « bon mélange en termes de programmation pour le festival », ce qui, selon lui, a finalement conduit à la désinvitation du film.

Bien qu'il ait déjà vu des films refusés par des festivals, Avrich a déclaré que cette décision avait été particulièrement difficile. « Une fois accepté, apprendre qu'on n'est plus sélectionné… c'était une journée très difficile », a-t-il confié.

Le TIFF n'a pas répondu aux questions spécifiques de CBC News, mais le PDG Cameron Bailey s'est déjà excusé pour la douleur causée par le retrait du film et pour la confusion concernant les exigences du festival.

Une déclaration commune de Bailey et Avrich suite à la décision finale d'inclure le documentaire dans la programmation disait en partie : « La communication du TIFF concernant ses exigences n'a pas clairement exprimé les préoccupations et les obstacles qui ont surgi et pour cela, nous sommes désolés. »

Atteindre un équilibre dans une programmation de films est un élément important de la mise en place d'un festival, déclare Avrich, ajoutant qu'il pense que la programmation du TIFF atteint cet équilibre.

The Voice of Hind Rajab et Palestine 36 racontent tous deux l’histoire des Palestiniens et sont projetés au TIFF cette année.

« On ne peut ignorer les histoires complexes, quelles que soient les tendances et les régions », a déclaré Avrich. « Si vous voulez raconter une histoire, alors examinons-en une autre et assurons-nous de donner au public l'occasion d'explorer différents points de vue. »

Le sujet du film encouragé par le soutien

De son côté, Tibon s'est dit encouragé par le soutien des gens du monde entier qui ont demandé au TIFF de remettre le film dans sa programmation.

Il dit que retracer ses tentatives pour sauver sa famille pour le documentaire d'Avrich n'a pas toujours été facile, pas plus que de regarder les images du film final, qui, selon lui, l'ont ramené directement au jour de l'attaque.

« J'ai combattu toute ma vie. J'ai donc vu des cadavres, mais je n'ai jamais vu de scènes aussi terribles que celles du 7 octobre », a déclaré Tibon.

Il espère que le film incitera les spectateurs à réfléchir à leur propre famille et à ce qu’ils feraient pour assurer leur sécurité.

« Chacun d'entre nous, qu'il ait une famille, des enfants ou des petits-enfants, c'est notre monde. C'est ce qui compte le plus dans notre vie », a-t-il déclaré. « Mon objectif est de… donner aux gens le courage d'agir. »