Vacances en Dordogne : que voir, que faire, où manger, où dormir à Périgueux

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La capitale du Périgord est née de l’union de Vesunna et du Puy-Saint-Front, ville médiévale. Direction la tour Mataguerre, dernier témoin du rempart médiéval. On déambule ensuite dans les ruelles et ses maisons à pans de bois, ses échoppes…

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La ville, installée sur les berges de l’Isle, offre aussi des occasions de s’échapper au grand air, à pied ou à vélo. En Périgord, la gastronomie n’est jamais bien loin. On fait le plein de terroir et on découvre aussi des restaurants plus exotiques. Pour passer la nuit, on hésite entre une villa à deux pas du parc Gamenson, un chalet au cœur de la forêt ou un ancien couvent.

Pour remonter le temps dans la fraîcheur d’un musée, direction le cœur de ville. Le musée d’Art et d’Archéologie du Périgord date de 1835, c’est le plus ancien musée de Dordogne. Une large partie des collections concerne la préhistoire, avec plus de 18 500 références.

On peut aussi y voir des pièces médiévales et des œuvres datant du XVI^e au XIX^e siècle. Pour rendre la visite plus ludique en famille, des carnets de découverte et des jeux de piste sont à disposition. Des ateliers sont aussi organisés pendant les vacances d’été les lundi et jeudi.

Musée d’Art et d’Archéologie du Périgord, 22, cours Tourny à Périgueux ; 05 53 06 40 70. Du lundi au vendredi (sauf mardi) : ouvert de 10 h 30 à 17 h 30 et de 13 à 18 h le week-end.

Son nom était alors « Vesunna ». Pour découvrir Périgueux au temps de la Rome antique, cap sur le musée-site créé autour des vestiges d’une demeure gallo-romaine. Habitée pendant 300 ans, la domus de Vésone a été découverte en 1959. Grâce aux collections archéologiques, on tente d’imaginer le mode de vie des habitants de la ville antique, les Pétrocoriens.

Pour que toute la famille participe, une chasse aux trésors via Tèrra Aventura est disponible. Le musée propose aussi une exposition temporaire jusqu’en mars 2026, « L’Antiquité au coin de la rue », immersion sensorielle et ludique dans la vie quotidienne d’une rue de Vesunna il y a 2000 ans, entre domus luxueuses, insulae animées et scènes de rue.

Musée Vesunna, 20, rue du 26^e-Régiment-d’Infanterie, à Périgueux ; 05 53 53 00 92. En juillet et en août, ouvert tous les jours de 10 à 19 h. Tarifs pour les musées : adultes 8 €, réduit 5 €. Gratuit pour les moins de 18 ans et les moins de 26 ans de Périgueux.

Après avoir découvert Périgueux de manière classique, on cherche un point de vue différent. Direction la cathédrale Saint-Front. Son architecture romano-byzantine fascine. Pour une vue imprenable sur le centre historique, on opte pour la visite guidée jusque sur les toits.

On monte au fur et à mesure des paliers, puis on déambule entre les clochetons et les coupoles. La guide nous en apprend plus sur sa construction et ses restaurations. La cathédrale Saint-Front aurait servi de modèle à l’architecte qui a édifié le Sacré-Cœur de Montmartre. Ou comment voir l’édifice sous un nouveau jour.

À partir de 8 ans. Visite de 1 heure, du lundi au samedi en été, dates et réservations auprès de l’office de tourisme et sur tourisme-grandperigueux.fr. Tarifs : gratuit pour les 8-12ans, 5 € pour les 12-17 ans ; adultes 7 €. 05 53 53 10 63.

On fait une halte au jardin des Arènes, non loin du musée Vesunna. On y découvre les vestiges d’un amphithéâtre qui était l’un des plus grands de Gaule. Construit au I^er siècle, il pouvait accueillir jusqu’à 20 000 spectateurs. Puis il évolua en une forteresse au Moyen Âge. C’est la petite bulle d’oxygène attendue avant de repartir faire d’autres activités.

Encore une nouvelle manière de découvrir le Périgord blanc ! On enfourche les vélos pour se lancer sur la véloroute de la vallée de l’Isle (près de 100 kilomètres de long). La plus grande partie de l’itinéraire est en fait une voie verte, c’est-à-dire un circuit réservé aux piétons et aux cyclistes. On profite donc du calme et de la sécurité pour faire la balade en famille.

On prend la direction de Neuvic. On pédale avec des vues sur l’Isle, des châteaux, des moulins. De nombreuses aires de repos jalonnent le parcours. Prévoir un pique-nique ou faire une halte dans les restaurants sur le chemin.

3A Bikes location vélos, 22, cours Montaigne, à Périgueux, ouvert de juin à septembre, 05 53 53 15 62 ; à partir de 20 € la journée.

Pour découvrir la Dordogne au fil de l’eau, il y a bien sûr le canoë. Mais pourquoi ne pas tester une nouvelle embarcation ? La base de Marsac-sur-l’Isle propose aussi la location de stand up paddle (à partir de 13 ans). Le défi est double : parvenir à rester debout sur la planche et aussi à répondre aux questions d’un escape game. Il faudra résoudre la mystérieuse disparition au vieux moulin. Plusieurs niveaux de difficulté sont disponibles. Le club propose aussi des stages de trois demi-journées au fil de l’été pour découvrir le kayak, le paddle et la rivière.

Amicale laïque Canoë-kayak, 26, route de l’Évêque, à Marsac-sur-l’Isle ; 07 70 17 03 43. À partir de 15 € pour l’escape game en paddle, balade de 2 heures. Stage pour les 8 à 17 ans : 50 €.

En s’éloignant un peu de l’hypercentre, on trouve 66 Degrés, une adresse avec un menu du déjeuner au bon rapport qualité-prix. Ce jour-là, pour 18 €, saumon gravlax, poulet croustillant purée et chanterelles, puis un gâteau au chocolat sans cuisson. Le restaurant a deux particularités : les serveurs et cuisiniers sont jeunes, « c’est un restaurant-école, explique le chef Philippe Aerts. Je fais toutes les mises en place, mais je les laisse le plus possible en autonomie pendant le service. »

L’autre détail concerne les cuissons. « J’ai jeté mon four », assure le chef, qui tente des cuissons novatrices, aux ultrasons notamment ou par le froid. Au menu du soir, des plats plus originaux comme la raviole d’Échourgnac au foie gras ou la crème brûlée au fromage Vieux Lille.

66 Degrés, 18, bis rue Gambetta, à Périgueux. Réservations au 06 46 03 08 85. Fermé le dimanche et le lundi soir.

D’un côté la cave, de l’autre le bar à vins. On s’arrête au Chai Bordin pour trouver la bonne bouteille pour accompagner notre repas ou pour déguster les vins sur place à l’heure de l’apéro ou au retour du marché le samedi matin. La cave compte aujourd’hui plus de 1 500 références.

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Une sélection de vins au verre est proposée chaque semaine. Sur les planches, on retrouve des produits du coin, ceux de la ferme d’Éric Requier notamment, dont la boutique est voisine.

Chai Bordin, 8, rue de la Sagesse, à Périgueux. 09 81 89 40 65. Ouvert du mardi au vendredi de 9 h 30 à 12 h 30 et de 14 h à 21 h, (22 h le jeudi et 23 h le vendredi), le samedi de 9 h 30 à 15 h et de 15 h 30 à 22 h.

Non, vous n’avez pas fait d’erreur avec le GPS. Juste à côté de l’église, cette immense bâtisse, qui fut un couvent, est aujourd’hui une maison d’hôtes. Jean-François Crépeau, le maître des lieux, était responsable logistique jusqu’à la mutation de sa compagne, Julie, dans le Périgord.

Il prend maintenant plaisir à chouchouter ses invités. « Pour le petit-déjeuner, je fais des crêpes, des confitures maisons et parfois le gâteau au citron de Sœur Georgette qui vivait au couvent. » Les propriétaires partagent aussi des anecdotes sur l’histoire de ce lieu si particulier. « Ça s’est très bien passé avec les sœurs, elles voulaient que ça reste un lieu de vie. »

Le Manoir de Sanilhac, rue du Couvent, à Sanilhac. 06 14 54 58 68. À partir de 75 €.

Enfoncez-vous dans la forêt, continuez, vous n’êtes pas perdus, vous arriverez après quelques minutes de voiture à La Forêt enchantée. À dix minutes de Périgueux, c’est un havre de paix.

Cet été sera la deuxième saison pour Virginie et Aurélien, qui ont ranimé ce village de vacances abandonné depuis plus de dix ans. Les 48 chalets sont installés, à distance les uns des autres, dans une clairière boisée de 7 hectares. Deux piscines extérieures, deux piscines couvertes et chauffées, un jacuzzi, un minigolf, un court de tennis, un terrain de beach-volley… Les loisirs ne manquent pas.