Si vous croisez un véhicule à contresens sur l’autoroute, ces 3 réflexes peuvent vous sauver la vie

«Marine avait 19 ans, Léo 15 ans. Ils étaient jeunes et avaient la vie devant eux. Depuis ce 4 mai 2022, le cœur de maman de Cindy est brisé à jamais. La chair de sa chair s’en est allée. Vers vingt-deux heures, sur l’autoroute A1 , une automobiliste alcoolisée roulait en sens inverse depuis près d’une heure – depuis près d’une heure ! – lorsqu’elle a percuté la voiture de ces jeunes. Marine et son ami de 21 ans sont morts sur le coup ; puis Léo, le lendemain, des suites de ses blessures». Ces mots sont ceux de Emmanuel Blairy, député RN du Pas-de-Calais, qui alertait début 2024 sur le fléau.

En 2022 - ce sont les derniers chiffres connus - on a recensé 108 accidents corporels causés par des véhicules à contresens, dont 26 mortels ayant coûté la vie à 40 personnes. La moitié des conducteurs circulant à contresens et ayant causé un accident mortel ont entre 18 et 34 ans ; 60 % d’entre eux étaient alors sous l’influence de l’alcool ou de stupéfiants.

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Face à cette menace - exceptionnelle mais mortelle - sur nos autoroutes, connaître les bons réflexes peut faire la différence entre la vie et la mort. Lorsqu’un véhicule à contresens est détecté sur votre portion d’autoroute, plusieurs systèmes d’alerte se déclenchent simultanément pour vous prévenir du danger imminent.

La radio 107.7 FM diffuse immédiatement un message d’alerte spécifique accompagné d’une sirène distinctive : «alerte véhicule à contresens». Parallèlement, les panneaux à messages variables affichent des avertissements tels que «danger contresens : écoutez 107.7». Les gestionnaires d’autoroute procèdent également à la fermeture préventive des accès autoroutiers dans un rayon de 40 kilomètres pour éviter d’aggraver la situation.

Si vous recevez cette alerte, le premier réflexe salvateur consiste à ralentir immédiatement. La réduction de vitesse vous offre un temps de réaction précieux face à une situation qui peut évoluer en quelques secondes. Le deuxième principe fondamental impose de rester impérativement sur la voie de droite. Cette règle s’appuie sur une logique imparable : le véhicule à contresens tiendra lui aussi naturellement sa droite, qui elle, correspond à votre voie de gauche. Si une aire de repos se trouve à proximité, effectuez un arrêt temporaire le temps que les forces de l’ordre interceptent le véhicule dangereux.

Malgré toutes les précautions, la situation redoutée peut survenir : vous apercevez directement un véhicule roulant face à vous. Gardez absolument votre calme et ne tentez pas de deviner les intentions du conducteur à contresens. Serrez immédiatement au maximum vers la droite, même si cela implique de rouler partiellement sur l’accotement. Klaxonnez sans interruption.

Cela étant, en cas de choc frontal imminent, votre capacité de freinage peut vous sauver la vie, note la Sécurité routière. Lorsque la collision semble imminente, cette fameuse capacité peut réduire la gravité du choc. Concrètement, moins la vitesse au moment de la collision est élevée, plus l’énergie qu’entraîne le choc est faible, ce qui limite les déformations du véhicule et les blessures aux occupants. En voiture, le frein est toujours votre meilleur ami.