Sur Mars, les glaciers de sont principalement constitués de glace d’eau pure

Les glaciers de Mars “sont plus purs qu’on ne le pensait auparavant” et pourraient être constitués principalement de glace d’eau, “ce qui pourrait profiter aux futurs colons”, a rapporté jeudi 31 juillet le site Mashable, relayant les résultats d’une étude publiée dans la revue Icarus.

L’étude a été dirigée par Yuval Steinberg de l’Institut Weizmann des Sciences en Israël. Les chercheurs ont étudié cinq sites glaciaires sur la planète rouge.

Alors que l’on pensait autrefois qu’ils étaient principalement constitués de roche avec un peu de glace, les scientifiques ont révélé que ces glaciers, partout sur la planète, sont constitués à plus de 80 % de glace d’eau, recouverte seulement d’une fine couche de poussière et de roche, explique Mashable.

Des conclusions que le site qualifie de « passionnantes ». D’abord parce qu’elles « apportent un nouvel éclairage sur l’histoire climatique » de cette planète, la quatrième du Système solaire par ordre croissant de la distance au Soleil.

Et cette découverte “pourrait révolutionner les futures missions” vers Mars, en contribuant à créer des ressources indispensables aux futurs colons. Il s’agit d’un “enjeu majeur” pour l’exploration humaine future, insiste Mashable. “L’eau de ces glaciers pourrait être une ressource vitale pour les astronautes, alimentant de multiples besoins, de l’eau potable à la production de carburant.”