Au Portugal, ce prénom ultra-populaire en France est tout simplement interdit

Tom. Trois lettres, zéro faute, une efficacité redoutable. En France, ce prénom séduit à tour de bras : en 2023, plus de 1 400 petits Tom ont vu le jour, d'après l'Insee. Et depuis le début des années 2000, il trône régulièrement dans le top 50 des prénoms les plus donnés. Bref, Tom a tout pour plaire. Sauf aux autorités portugaises.

Oui, vous avez bien lu : le prénom Tom est interdit au Portugal. Pas déconseillé, pas mal vu. Interdit. Si vous tenez à appeler votre fils ainsi en terres lusitaniennes, préparez-vous à une fin de non-recevoir de l'état civil.

Mais alors, que reproche exactement le Portugal à ce pauvre Tom ?

Contrairement à la France, où la créativité en matière de prénoms semble parfois sans limite (n’est-ce pas, Khaleesi, Titeuf ou Nutella ?), le Portugal opte pour la rigueur. Très sérieuse, la loi portugaise encadre étroitement les prénoms autorisés dans le pays.

En effet, le pays a dressé une liste officielle de prénoms validés par l'État. Cette dernière est disponible en ligne et recense environ 1 000 prénoms autorisés, autant dire une poignée comparée aux plus de 12 000 recensés en France.

L'objectif ? Protéger la langue portugaise, éviter les dérives créatives, et surtout garantir que les prénoms soient clairs, lisibles et culturellement cohérents. Adieu, donc, les diminutifs, les variantes orthographiques hasardeuses, ou les prénoms venus d’ailleurs non lusophonisés.

Et c’est exactement là que le bât blesse pour Tom. Car si ce prénom semble parfaitement inoffensif, il ne respecte pas les critères portugais. Tom est considéré comme un diminutif de Thomas, et les diminutifs ne sont pas acceptés comme prénoms officiels au Portugal.

En clair, vous pouvez appeler votre fils Thomas (ou plutôt Tomás, version locale), mais pas Tom. Le prénom doit être complet, conforme à l’orthographe portugaise, et appartenir à une base culturelle validée par l’administration. Pas de passe-droit, pas d’exception. Même si vous êtes fan de Tom Sawyer ou de Tom Holland.

En France, c’est une autre histoire. Tom a commencé à faire une percée dans les années 1980, a connu un véritable boom dans les années 1990-2000, et reste aujourd’hui encore un choix prisé par les jeunes parents. C’est un prénom court, international, facile à prononcer, et perçu comme à la fois dynamique et mignon.

Si Tom ne passe pas la douane, d’autres prénoms, bien ancrés dans la tradition portugaise, font carton plein. En 2024, d'après le média The Portugal News, les prénoms les plus donnés au Portugal sont :

• Pour les garçons : Francisco, Afonso, Duarte, Lourenço, Tomás, João, Vicente, Gabriel, Miguel et Martim.
• Pour les filles : Maria, Alice, Leonor, Matilde, Benedita, Carolina, Beatriz, Francisca, Camila et Margarida

Des prénoms parfaitement compatibles avec les critères linguistiques et culturels du pays.