Le club d’athlétisme de Draguignan souffle ses 40 bougies, retour sur les dates marquantes de son histoire

40 ans, déjà. Depuis quatre décennies, le Draguignan union club (DUC) athlétisme rassemble des passionnés de courses, de lancers, de sauts et de dépassement de soi.

Ce club, c’est avant tout une véritable famille qui a vu défiler des générations d’athlètes, d’entraîneurs et de dirigeants. Il a ainsi forgé des souvenirs inoubliables.

Depuis 1965, il rayonne tant au niveau régional qu’international. Créé cette année-là, le club est à l’origine issu de l’Association sportive dracénoise (ASD).

En 1984, avec l’élection de Jean-Paul Claustres en qualité de maire, la structure et les athlètes de l’ASD intègre le DUC. Et les couleurs sur le maillot virent au rouge et blanc.

Avec à sa tête Bernard Monzat, le club marque l’histoire. Le président a su fédérer un esprit de famille autour de lui avec Bernadette Bertoncini. Les résultats n’ont pas tardé à arriver sous la férule de Xavier Reisdorffer, en qualité d’entraîneurs principal, qui amena de jeunes athlètes sur les podiums des championnats de France à la perche, à l’image de Rodolphe Dodier (deuxième en cadet derrière Jean Galfione) et Florence Pevandrant en sprint.

En 1994, l’arrivée de Maurice Raggi apportera son savoir-faire et ses idées afin de développer le demi-fond au sein de l’association. Sonia Saïdi glane plusieurs podiums sur 1.500m aux championnats de France, mais aussi Nathalie Swartch. De nombreux autres marathoniens (Alain Cavicchioli, Pierre Irle, Cédric Guetti, Daniel Guiliano...) se distinguent en descendant sous les 2h40.

Le DUC a également été marqué en 1998 par la création des 10km de Draguignan, à l’initiative de Claude Gil, l’actuel président. Le rendez-vous, organisé durant la fête de la Saint-Hermentaire, a rayonné pendant plus d’une vingtaine d’années avec des vainqueurs de renom comme Tony Martins (Jeux Olympiques de Barcelone sur 10.000m et ancien recordman de France) ou encore Gérard Lopez (vainqueur du semi-marathon de Cannes) et Ahmed El Aseri (championnat du monde de cross).

Après Jean-François Fambon (en 2000), qui deviendra par la suite président de la Ligue d’athlétisme de la région, Pierre Irle lui succède. La piste en tartan du stade Léo-Lagrange sera ainsi inaugurée en 2004.

Elle aura vu évoluer des athlètes à un très bon niveau national. On en veut pour preuve Laura Elhorga (sur 100 et 200m), Yann Roudaut (deuxième au championnat de France cadet sur le décathlon): de purs produits du club entraînés par Sylvain Lefevre. Et sans omettre la triathlète internationale Charlotte Morel qui a fait ses débuts avec Pierre Irle avant de crever l’écran (13e place au France cadette, une deuxième place nationale sur les 10km cadette en 2006 et junior en 2007, une première place en espoir un an plus tard). Sans oublier les performances – comme s’il en pleuvait – avec notamment la qualification de Florian Strambio aux France cadets à la hauteur (2006).

En 2014, Samuel Lhotelin succède à François Teitgen à la tête du club. Celui-ci se hisse à la première place des clubs varois durant une saison. Puis, vient la création d’une section de marche nordique. La première édition du Draguignan Urban Trail, quant à lui, voit le jour en 2017. C’est deux ans plus tard qu’Alain Ktorza prendra les rênes du club. Puis, arriveront de nouveaux athlètes à l’image de Tom Arnould, champion de France cadet à la hauteur sous le coaching de Henri Lafon. Louna Inacio et Anna Leclercq se distinguent sur 400m et les relais cadettes (4x100m et 4x400m) auront aussi leurs heures de gloire. Le DUC continue de rayonner sur la scène nationale.

Depuis 2022, Claude Gil assure la présidence et le Dragui’run voit le jour: "Je suis arrivé en 1985. Le DUC comptait une soixantaine de licenciés avec une piste en cendrée. Le club a aujourd’hui grandi et se veut formateur de bons athlètes régionaux. En tout cas, son avenir sera ce que la jeunesse en fera. "

Aujourd’hui, le DUC est fier de conserver son statut et de développer l’athlétisme sur toutes ses composantes. Avec 400 licenciés, le club sous-préfectoral se porte à merveille.

Il est évidemment impossible de citer tous ceux qui ont performés à tous les niveaux sous les couleurs du club. Mais le DUC athlétisme a vu passer une (très) grande quantité de talents.