Romenay. En Bresse, un joli retour aux sources pour un tracteur Porsche de 1962

Ceux qui les ont croisés n’ont pas pu les manquer. Il faut dire qu’avec leur rouge rutilant, les tracteurs Porsche attirent autant l’œil que leurs alter ego citadins. Il y en avait trois pour le prix d’un à admirer, avec en prime, en guise de quatrième larron, un Unimog Mercedes kaki qui valait aussi le coup d’œil. Cet étonnant convoi a traversé la Bresse ce samedi, avec une pause bien méritée à Romenay en milieu d’après-midi. La dernière étape d’un périple de… 480 km, les tracteurs avaient quitté l’Allemagne la veille pour rejoindre Villié-Morgon , dans le Beaujolais, où ils doivent participer, le 14 juillet, à un défilé de véhicules anciens.

Cette étape à Romenay n’avait rien d’un hasard : elle était même obligatoire pour les organisateurs du convoi. Car l’un de ces quatre tracteurs, un trois-cylindres construit en 1962, a longtemps « vécu » dans le coin. Après avoir déjà œuvré dans les prés de Romenay et de Montpont-en-Bresse pendant plusieurs années, il avait été racheté en 1999 par le Romenayou Joël Pont, pour entretenir le vaste terrain de ses parents situé dans son village d’origine.

Romenay, Joël lui-même n’y vit plus depuis le début des années 1970. Sa patrie d’adoption, c’est le Beaujolais, où il a notamment intégré, depuis plusieurs années, la chorale de Villié-Morgon. Laquelle a lié des liens solides avec le chœur de la petite commune allemande de Sasbachwalden, leurs deux villages d’origine étant jumelés. Lors des différents concerts communs et autres réunions « beaujolo-allemandes », Joël Pont s’est lié d’amitié avec Francis Klein, un Français vivant en Allemagne, grand amateur… de tracteurs.

Un jour, le tracteur Porsche s’invite dans la discussion entre les deux hommes. Joël Pont lui parle de l’état délabré du vieux véhicule, dont il ne se sert plus depuis bien longtemps. Francis Klein lui propose de lui racheter la bête. En 2017, il vient le chercher à Romenay et, à l’aide d’une grande remorque, le ramène en Allemagne. Puis, à l’aide d’un ami mécanicien, il le restaure entièrement, retapant toute la mécanique et lui rendant son lustre originel. L’histoire aurait pu s’arrêter là.

Mais les échanges entre Joël Pont et Francis Klein ont bien naturellement continué. Jusqu’à l’invitation lancée par le premier au second pour venir assister à la fête de ce 14-Juillet de Villié-Morgon.

La suite, c’est Francis qui la raconte. « Au départ, on voulait prendre un minibus, on était 15 à 16 personnes prévues. Mais certains participants ont commencé à râler sur le prix que ça allait coûter. Alors avec trois copains, on s’est dit qu’on allait y aller en tracteur. Quand j’ai dit ça a ma femme, elle m’a dit que je devenais fou. »

Non, Francis et ses amis allemands étaient très sérieux. Et vendredi matin, les quatre tracteurs ont franchi la frontière, ont longé le Rhin, puis le Doubs jusqu’à Baume-les-Dames, dans le Jura, où ils ont passé la nuit. Avant de rallier donc le Beaujolais ce samedi, via la Bresse. Et via Romenay, où un groupe de paysans locaux a pu admirer les quatre véhicules de près sur une des places du village. « J’ai clairement expliqué à mes amis qu’il n’y avait pas d’autre itinéraire qu’un passage à Romenay. Ça me fait plaisir de lui faire revoir son pays », sourit Francis en désignant son Porsche. Il paraît d’ailleurs qu’avant d’arriver à Romenay, en passant à Montpont, où il a aussi arpenté quelques champs, le tracteur a « tourné la tête ».