Littérature : 5 essais pour visiter l’histoire
L’Odyssée du jazz
de Noël Balen
Référence des amoureux de la note bleue, cette histoire du jazz en est à sa neuvième réédition, mise à jour et augmentée pour s’ouvrir aux artistes actuels. De la fin du XIXe siècle à nos jours, des esclaves africains aux DJ, s’écrit un roman forgé dans la souffrance, se libérant jusqu’au triomphe par le chant, le jeu et le groove. Negro-spiritual, gospel, blues, swing, be-bop, vocalistes, manouche, soul, R’n’B, funk…, toute la galaxie jazz est présente. Elle peut être explorée par portraits ou thématiques à travers 150 pages de documentation offrant toutes les entrées possibles pour découvrir Bessie Smith, retrouver Louis Armstrong, préparer un concert de Dee Dee Bridgewater ou d’Erik Truffaz, et savourer une musique sans frontières.
Histoire de l’Europe. Origine et héritages. De la préhistoire au Ve siècle (tome 1)
sous la direction de Violaine Sébillotte Cuchet
Benjamin Deruelle, professeur à l’Université du Québec à Montréal (UQAM) a réuni une brillante équipe pour écrire une monumentale histoire de l’Europe en quatre volumes, illustrée de 180 documents et 40 cartes. Ces historiens se penchent sur la civilisation européenne vue comme un ensemble homogène. Le premier volume, qui débute avec la formation du Vieux Continent et se centre sur l’Antiquité, inaugure un récit foisonnant. À l’écoute de l’identité multiple de l’Europe, son propos se confronte aux débats actuels en ouvrant de nombreuses pistes de réflexion.
Reines et princesses au temps des Capétiens
de Gaëlle Audéon
Aélis de France, Ingeburge de Danemark, Bérengère de Navarre, Agnès de Méranie… nous sont inconnues, bien qu’elles aient régné ou été promises au trône entre 1137 et 1227. Seules Aliénor d’Aquitaine et Blanche de Castille sont inscrites dans le récit national. L’essayiste Gaëlle Audéon fait œuvre utile en racontant un siècle furieux et brutal du point de vue des femmes. Tractations matrimoniales, violences sexuelles, emprisonnements… la vie de ces princesses fait passer Game of Thrones pour une comédie romantique. Pourtant, souligne la médiéviste, beaucoup ont réussi à affirmer leur pouvoir, sceller des alliances et gouverner des fiefs.
Enfants au Moyen Âge. XIIe-XVe siècle
de Didier Lett
L’amour parental et le souci éducatif ne sont pas des inventions récentes démontre, documents à l’appui, Didier Lett, professeur émérite d’histoire médiévale à l’université Paris Cité. « La société médiévale a connu un fort “sentiment de l’enfance” », explique l’historien, sans occulter les malheurs frappant alors les plus vulnérables. Loin d’être indifférentes ou résignées, les familles placent l’enfant à naître sous protection divine par la prière, se soucient de sa santé, du salut de son âme s’il meurt en bas âge, de sa sécurité et de son éducation. Le médiéviste illustre son propos avec des témoignages décrivant de façon nuancée et passionnante la vie affective au Moyen Âge et le sort des enfants de l’an mil.
Joséphine Baker. Une femme de légende
de Bénédicte Vergez-Chaignon
Cette biographie de Joséphine Baker (1906-1975) remplit une mission pédagogique. La danseuse, chanteuse, résistante et militante antiraciste, entrée au Panthéon le 30 novembre 2021, y apparaît sous toutes ses facettes, illustrées par une splendide iconographie. Vénus d’ébène, muse des avant-gardes dès son premier triomphe à Paris en 1925, héroïne de la France libre, fervent soutien de Martin Luther King lors de la marche sur Washington en 1963, mère d’une tribu arc-en-ciel d’enfants adoptés… Un destin hors norme se déploie au fil des pages, soulignant la modernité d’une femme libre.
La Croıx
