Le tourisme se maintient à Guaviare malgré l'escalade du conflit armé : c'est ce qu'affirment les guides du secteur.

Les dissidents des FARC, dirigés par alias Iván Mordisco, ont déclaré une grève armée et un couvre-feu dans le département de Guaviare depuis le 16 juin . Cette situation a confiné plus de 50 000 personnes dans les zones rurales des municipalités de San José del Guaviare, Miraflores, El Retorno et Calamar , en raison d'affrontements entre ces dissidents et les structures dirigées par alias Calarcá.

Le même jour, le Bureau du Défenseur du peuple a publié une déclaration alertant sur la « situation humanitaire et sécuritaire critique à laquelle sont confrontées les communautés du département de Guaviare, en particulier dans le district de Charras Boquerón (San José del Guaviare) et le hameau de La Paz (El Retorno), en raison de l'escalade du conflit armé entre les groupes dissidents des FARC-EP, aujourd'hui disparues ».

Willy Alejandro Rodríguez Rojas, maire de San José del Guaviare, chef-lieu du département, a expliqué à EL TIEMPO que la présence de ces groupes dissidents « a diminué dans tout le département » au cours de l'année écoulée. « Chaque semaine, les conséquences sur la population augmentent, notamment dans les zones rurales », a-t-il déclaré.

Malgré cette situation, les secteurs économiques ont cherché des moyens de poursuivre leurs activités. Selon Rodríguez Rojas, le commerce local continue de fonctionner, malgré les inquiétudes. « Les entreprises sont disposées à se maintenir, à rouvrir et à maintenir leur activité commerciale », affirme-t-il. Il ajoute : « Je suis solidaire de mes collègues maires, du bureau du gouverneur et, surtout, des commerçants locaux, de ceux qui ont franchi le pas et sont passés d'activités illégales à des activités légales. »

Ricardo Niño, voyagiste à San José del Guaviare, souligne que le département a toujours été stigmatisé par les conflits armés et les cultures illicites. Cependant, il souligne que ces dernières années, cette dynamique a commencé à changer grâce à de nouvelles économies et à des initiatives comme le tourisme. « Malgré les mauvaises nouvelles, il est important de préciser que le tourisme est présent dans 95 % des destinations du département », explique-t-il.

Dans ce contexte, le tourisme est devenu une alternative aux économies illégales. Les voyagistes locaux se sont attachés à mettre en valeur les ressources naturelles, culturelles et d'aventure du département. Si l'élevage reste le pilier économique, le tourisme s'est imposé comme un secteur clé. « Le tourisme nous a permis de révéler la magie de cette région », explique Rodríguez Rojas.

Parmi les principales attractions touristiques figurent le parc naturel national de la Serranía de Chiribiquete à Calamar, qui abrite des communautés ancestrales ; le Cerro Azul dans la Serranía La Lindosa, avec plus de 75 000 images d'art rupestre ; la réserve naturelle nationale de Nukak , une destination pleine de nature qui abrite également les peuples indigènes Nukak, Puinave et Curripaco ; et les Pozos Naturales, situés à seulement huit kilomètres de la capitale.

Rodríguez Rojas reconnaît que la situation actuelle est préoccupante pour le secteur du tourisme, qui a réussi à attirer des visiteurs nationaux et internationaux ces dernières années. Des opérateurs comme Niño ont signalé une baisse des voyages en raison de la « peur et de l'anxiété suscitées par cette nouvelle ».

Diego*, conseiller touristique et guide dans la région, partage cet avis et souligne que le sentiment d'insécurité a poussé de nombreux voyageurs à reporter leurs projets. « Nous avons enregistré des annulations et une baisse sensible des réservations. Nombre de voyageurs sont inquiets de la situation actuelle et préfèrent reporter leurs visites. »

Malgré les difficultés, Niño estime que la situation actuelle n'est pas entièrement négative. Contrairement aux années précédentes, où les touristes annulaient complètement leurs voyages, nombreux sont ceux qui choisissent désormais de les reporter , témoignant d'une plus grande confiance dans la région.

« Nous pensons qu'en sortant de cette situation complexe, le tourisme peut devenir beaucoup plus dynamique. Le Guaviare est de plus en plus visité pour ses richesses naturelles. Malgré quelques défis, il existe également un intérêt à faire connaître ce département au reste du pays », déclare Rodríguez Rojas. Il souligne donc la nécessité de renforcer le soutien institutionnel, notamment de la part des ministères du Commerce, de l'Industrie et du Tourisme.

Dans le cadre des stratégies visant à atténuer l'impact négatif de la crise, le bureau du gouverneur du Guaviare a récemment lancé la campagne « Voyagez en toute sécurité, votre armée est sur la route », annoncée sur son compte X.com. Cette initiative vise à garantir aux voyageurs la possibilité de se déplacer dans le département « en toute sérénité et avec le soutien nécessaire ».

Pour Rodríguez Rojas, il est crucial que toutes les autorités collaborent et disposent de stratégies claires pour garantir la sécurité des circuits touristiques. Niño, pour sa part, souligne que les opérateurs doivent se tenir informés des conditions de sécurité de chaque destination afin de garantir la sécurité des visites.

« Nous travaillons en étroite collaboration avec les communautés locales pour mettre en œuvre des mesures de sécurité plus strictes et garantir que nos visites sont sûres pour tous les visiteurs », ajoute Diego*.

Niño souligne également la sortie du documentaire « Chiribiquete : Un voyage vers la mémoire ancestrale de l'Amérique », un outil de promotion de cette destination. « C'est le message que nous souhaitons transmettre au monde : Guaviare est un lieu que l'on peut visiter en toute sérénité. De nombreuses communautés ont bénéficié d'une formation touristique. Aujourd'hui, Guaviare est la capitale de l'espoir colombien, grâce à la résilience de son peuple », déclare-t-il.

Cependant, Diego* prévient que le soutien de certaines entités publiques a été limité et qu'une plus grande collaboration est nécessaire pour mettre en œuvre des programmes de formation et promouvoir un tourisme sûr.

« Le tourisme est et restera un mécanisme fondamental de conservation et de création de richesses pour les communautés. Un tourisme durable et régénérateur protégera nos ressources naturelles. Ces types de territoires ne sont pas conçus pour le tourisme de masse, mais plutôt pour ceux qui cherchent à se connecter et à vivre une expérience unique », conclut Niño.

Diego* convient que l’amélioration de la sécurité et la transformation de la perception du Guaviare seront un chemin difficile mais possible pour regagner l’intérêt touristique pour la région.

*Le nom a été modifié à la demande de la source consultée.

ANGIE RODRÍGUEZ - ÉDITORIAL DE VOYAGE - @ANGS0614