Le cou, un nouvel indicateur médical : ce que sa taille peut révéler sur la santé

D'après des spécialistes médicaux et métaboliques, le tour de cou peut fournir des informations pertinentes sur la santé d'une personne. Bien que la prise de poids se manifeste généralement d'abord au niveau de l'abdomen ou par des vêtements plus serrés, le cou peut également refléter des changements corporels importants. Son épaisseur ou sa finesse peuvent être liées à divers problèmes de santé, de l'obésité à l'anémie.

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Selon le Dr Shiv Kumar Sarin, directeur de l'Institut des sciences hépatiques et biliaires de Delhi et président de l'Académie nationale des sciences médicales de l'Inde, le tour de cou « devrait être de 33 à 35 centimètres chez les femmes et de 37 à 40 centimètres chez les hommes ». Cette mesure peut compléter l'indice de masse corporelle (IMC), qui n'est pas toujours précis, notamment chez les personnes ayant une masse musculaire importante, comme les culturistes.

Le Dr Amitav Banerjee, professeur à la faculté de médecine DY de Pune, explique qu'un cou plus épais que la normale « indique que le corps se rapproche de l'obésité », une condition associée à de nombreuses maladies métaboliques.

Relation entre le cou et l'accumulation de graisse

La graisse qui s'accumule autour du cou présente des caractéristiques différentes de la graisse sous-cutanée présente sous la peau dans d'autres parties du corps. Selon le Dr Ahmed Elbediwy, directeur du programme de licence en biochimie à l'université de Kingston à Londres, « le cou est une zone où l'excès de graisse corporelle est particulièrement visible ». Il ajoute que plus l'excès de poids est important, plus le tour de cou a tendance à être grand.

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La graisse stockée dans cette zone peut refléter la présence de graisse viscérale, celle qui entoure les organes internes et est métaboliquement active. Ce type de tissu influence la glycémie, le cholestérol et la tension artérielle. Les experts s'accordent à dire que des variations d'épaisseur du cou peuvent constituer un signe précoce de déséquilibres métaboliques potentiels. Le Dr Mohsin Wali, consultant senior à l'hôpital Sir Ganga Ram de Delhi, souligne qu'un cou plus épais que la normale peut indiquer un syndrome métabolique, un ensemble de facteurs de risque qui augmentent la probabilité de développer un diabète de type 2 et des maladies cardiovasculaires. « Une personne ayant un cou épais peut souffrir d'hypercholestérolémie, de stéatose hépatique, de diabète et d'hypertension. Cela nécessite un bilan approfondi », précise-t-il. Parmi les complications associées figure l'apnée du sommeil, un trouble qui interrompt la respiration pendant la nuit et perturbe le repos. Dans certains cas, un cou épais peut obstruer le flux d'air, contribuant ainsi à ce problème. Paula Galeano Balaguera

Journaliste de portefeuille