Le chirurgien aux 5 000 cœurs qui a fait des îles Baléares une référence en matière de restauration valvulaire

José Ignacio Sáez de Ibarra répare avec succès les « portes » du bloc opératoire depuis près de 25 ans. 5 000 cœurs avec des valves (des « portes ») insuffisantes, qui ne se fermaient pas correctement et qui auraient pu être réparés sont passés entre ses mains . « Quand une porte ne se ferme pas correctement, le plus simple est de la remplacer par une nouvelle », explique à ABC le chef du service de chirurgie cardiaque de l'hôpital Son Espases de Palma, comparant le mécanisme simple d'une porte à la chirurgie cardiaque.

Mais lui et son équipe se sont spécialisés dans le contraire : préserver la porte , la sculpter et la laisser fonctionner. « C'est la valve native de votre cœur, elle est intégrée à ce cœur et c'est la meilleure porte pour y accéder », soutient le célèbre chirurgien cardiaque, qui vient de recevoir, avec son équipe, un « Oscar » pour deux chirurgies cardiaques complexes.

Le Ministère de la Santé a reconnu le Service de Chirurgie Cardiaque de cet hôpital majorquin comme centre national de référence (CSUR) pour la chirurgie cardiaque réparatrice complexe de la valve mitrale et la chirurgie conservatrice de la valve aortique. Les deux permettent de rétablir le bon fonctionnement des valves et de les préserver au lieu de les remplacer. « Si la fermeture n'est pas correcte, on réajuste les charnières, la serrure et, en général, le cadre, qui se casse ou se désaligne à cause de la force des coups », poursuit le chirurgien cardiovasculaire, utilisant la même comparaison pour faire comprendre l' intervention complexe réalisée par quatre hôpitaux en Espagne . « Actuellement, seuls l'hôpital Gregorio Marañón de Madrid, l'hôpital Clínico San Carlos de Madrid, l'hôpital Clínico de Barcelone et -maintenant- Son Espases disposent de l'accréditation CSUR. »

La plupart des services de chirurgie cardiaque espagnols sont experts dans les techniques de réparation, mais lorsque la valve antérieure ou les deux valves sont affectées - comme dans le cas du syndrome de Barlow ou d'une valvulopathie rhumatismale - la réparation de la valve mitrale ou la préservation de la valve aortique nécessite plus d'expérience et n'est réalisée que dans des centres ayant reçu une formation adéquate. Son Espases est l'une d'entre elles et pourra opérer des patients de toute l'Espagne lors de ces deux interventions.

« La survie du patient est bonne si le patient est opéré à un stade précoce et si le ventricule n’a pas été touché. « Dans ce cas, l'espérance de vie du patient est similaire à celle d'une personne en bonne santé », affirme Sáez de Ibarra, qui commence déjà à traiter des patients qui sont là depuis plus de 20 ans. « Le fait qu’ils soient encore en vie et qu’on puisse les réopérer est une belle chose », admet-il.

Pour réaliser correctement ces interventions, une étude complète et multidisciplinaire est d’abord réalisée pour évaluer l’étiologie, le mécanisme et les possibilités de réparation. Des cardiologues cliniciens, des échocardiographes et des chirurgiens cardiaques y participent. « En fonction de la pathologie, une technique ou une autre est adaptée pour que la valve conserve le plus possible de tissu propre au patient. »

Le profil des patients qui viennent dans votre cabinet est celui des personnes âgées de 45 à 65 ans , « bien qu'il y ait aussi beaucoup de personnes plus âgées de 75 ou 80 ans ». Le débat dans ce cas est de savoir jusqu'où aller : « la question n'est pas de savoir si nous pouvons le faire techniquement et si cela fonctionne bien, mais plutôt de ne pas en faire trop. » Il reconnaît toutefois que « aujourd'hui , avoir 80 ou 84 ans n'est pas une limitation pour recourir à la chirurgie , ce qui était le cas il y a 30 ans ».

L’endocardite, qui est une inflammation d’une valve cardiaque, est de plus en plus présente dans nos cliniques. « Cela se produit parce que de plus en plus de tests sont effectués et que les patients sont de plus en plus utilisés. » À chaque fois qu'ils vont faire un scanner, ils mettent une ligne périphérique, ce sont des ponctions qu'on fait et les sérums sont des sources d'entrée pour les microbes dans le sang et certains se logent dans le cœur. « C’est un problème sanitaire majeur en raison de l’augmentation des tests », prévient-il.

Sáez de Ibarra est arrivé à Majorque par hasard il y a près d'un quart de siècle. Il a été formé à Paris, où il a travaillé avec les services de réparation de valves les plus avancés d'Europe. Il a ensuite passé deux ans à travailler au Canada, où il a reçu un prix pour son travail. En 2002, il était déterminé à se rendre à Barcelone, mais le médecin qu'il était censé remplacer n'est pas parti. Il reçoit alors un appel du prestigieux chirurgien cardiaque Oriol Bonnín, qui à cette époque recrutait du personnel pour démarrer le Service de Chirurgie Cardiaque des Baléares dans l'ancien hôpital de Son Dureta.

Ils ont mis en place le service à partir de zéro entre quatre personnes. Ce fut « dur » mais « une belle histoire » car cela m’a permis de participer à la conception du service, dirigé par le Dr Bonnín, et de le faire grandir jusqu’à ce qu’il devienne l’un des principaux services de chirurgie cardiaque à travers le pays. En 2003, ils ont organisé le premier cours de réparation valvulaire avec chirurgie en direct à Son Dureta. Ils ont créé une école en formant des gens et en diffusant la technique. Leur patron leur a toujours inculqué la qualité des résultats et le respect du patient. Dix ou quinze ans se sont écoulés avant qu'ils ne déménagent à l'hôpital de Son Espases, « ce qui a représenté un nouveau bond en avant en termes de qualité pour les soins de santé aux Baléares ».

Ils ont lancé le programme d'assistance ventriculaire, qui a permis, par exemple, de maintenir en vie des jeunes victimes d'une crise cardiaque avec des machines dont le cœur ne peut résister. « Cela a été très important au moment de prendre une décision sur l'endroit où aller », souligne-t-il, et ils envisagent d'installer une machine permanente, un cœur artificiel ou une transplantation cardiaque.

Son espoir maintenant serait de pouvoir ouvrir un programme de transplantation cardiaque à l'hôpital , car actuellement entre 10 et 15 patients par an doivent se déplacer hors de la péninsule pour recevoir un cœur. « Ce serait le défi ultime. Mais il faut que beaucoup de gens soient d'accord", soupire-t-il.