De l'hôpital à la maison : comment la réalité immersive combat la douleur chronique
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Selon l'Organisation mondiale de la santé, « la douleur chronique est une maladie et son traitement est un droit humain ». Car vivre avec la douleur va bien au-delà de l'inconfort ressenti. « Elle limite souvent la capacité à travailler, à profiter de la vie et à prendre soin de soi », selon la Société espagnole de la douleur .
Le portail patient de la société indique que « de nombreux progrès ont été réalisés dans le domaine médical au cours de la dernière décennie, mais malheureusement, il n'existe toujours pas de remède contre de nombreux types de douleur ». Par conséquent, la recherche se poursuit, même dans des domaines autres que les traitements pharmacologiques. L'objectif est d'intégrer des technologies innovantes et des approches multidisciplinaires pour aider les plus de neuf millions de personnes souffrant de douleurs chroniques en Espagne.
La réalité virtuelle est l'un de ces domaines. Plusieurs études affirment qu'elle peut contribuer à réduire la douleur et l'anxiété chez les patients chroniques, ainsi qu'à améliorer l'autonomie personnelle et l'observance du traitement. C'est également ce que démontre une expérience pionnière menée par la start-up Broomx dans certains hôpitaux espagnols.
Des patients post-opératoires souffrant de douleurs neuropathiques ou en rééducation après avoir subi un accident vasculaire cérébral ont participé à cette expérience dans des centres tels que la Fondation de l'Hôpital Régional d'Olot et de La Garrotxa , l' Hôpital Universitaire de Vall d'Hebron et l' Hôpital Universitaire Virgen del Rocío , entre autres.
Projection vidéo à 360ºBien que ces projections aient initialement été conçues pour soulager l'anxiété, elles semblent également avoir permis de réduire la douleur. Selon Ignasi Capellá, fondateur de Broomx, « dans les interventions visant spécifiquement à réduire la douleur, celle-ci est étroitement liée à la perception ».
Plusieurs études affirment que la réalité virtuelle peut aider à réduire la douleur et l’anxiété chez les patients chroniques.
Et il donne un exemple : « La réalité immersive influence grandement la régulation émotionnelle. C'est un excellent outil à cette fin : pour la psychoéducation et pour enseigner des techniques d'autorégulation émotionnelle, comme la pleine conscience et la respiration, qui permettent une moindre perception de la douleur. »
Nature ou vicissitudesConcernant le type de vidéos présentées, Capellá précise que « cela dépend de l'utilisation et de l'objectif de la séance, mais en général, des images très relaxantes sont utilisées, notamment avec des paysages naturels tels que des plages, des rivières et des montagnes... Parfois, avec des audios de méditation guidée et de pleine conscience. »
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Une autre option consiste à utiliser des avatars des patients eux-mêmes, qui doivent répéter les mouvements vus à l'écran. Dans ces cas, la participation du patient est sollicitée. Dans d'autres cas, des images plus abstraites, voire psychédéliques, peuvent être utilisées. D'autres préfèrent des concerts .
L'un des avantages de la réalité virtuelle réside dans le fait que les séances peuvent être plus longues que celles de la réalité virtuelle classique, car elles ne provoquent ni vertiges ni fatigue. Plus précisément, « elles durent généralement entre 15 et 30 minutes pour les séances individuelles et entre 30 et 60 minutes pour les séances de groupe ». De plus, elles conviennent aux enfants, aux adolescents et aux adultes. Il suffit d' adapter les images et le son au public visé .
Programme à emporter à la maisonL'utilisation d'avatars a également été introduite au domicile de patients souffrant de lombalgies chroniques. Ils ont été utilisés pendant trois semaines, à raison de 20 minutes par jour. « L'avatar représentait le visage de chaque participant et se déplaçait en synchronisation avec lui pour réaliser des exercices thérapeutiques, des jeux et des techniques de relaxation comme la pleine conscience ou le tai-chi », explique l'auteur principal de l'étude, le physiothérapeute Tony Donegan, de l'IDIBAPS , un centre de recherche biomédicale affilié à l'Hôpital Clinique de Barcelone. « Les patients ont réduit leur handicap auto-déclaré et l'interférence de la douleur avec leur vie quotidienne », conclut le chercheur.
El Confidencial