Seulement 1 % du budget consacré aux catastrophes est investi dans la prévention ; Un rapport de l'ONU met en garde

Malgré diverses études montrant que répondre à une catastrophe coûte quatre à sept fois plus cher que la prévenir, le Mexique consacre 99 % de son budget à la réduction des risques de catastrophe aux interventions d’urgence, ne laissant que 1 % à la prévention.

Cette situation place le pays comme l'un de ceux qui investissent le moins dans la prévention dans le cadre de leur budget de catastrophes dans la région, selon les Nations Unies dans leur Rapport d'évaluation régionale des risques de catastrophes en Amérique latine et dans les Caraïbes (RAR24), qui souligne le faible investissement dans les mesures préventives et le coût élevé des interventions d'urgence.

En 2023, le Mexique a connu l’une des pires catastrophes naturelles à Acapulco, Guerrero. Pour les experts météorologiques, l'ouragan Otis était un phénomène atypique, passant de la catégorie 1 à la catégorie 5 en moins de 24 heures. Et selon le directeur du Centre national des ouragans américain (NCH), Michael Brennan, la manière dont le phénomène s'est intensifié a été tout à fait exceptionnelle, battant pratiquement tous les records. Le gouvernement fédéral a estimé que 80 % des hôtels d'Acapulco et 98,2 % des maisons avaient été endommagés.

« L’Amérique latine s’attend à des pertes économiques annuelles en infrastructures de plus de 58 milliards de dollars. « Et cela sans compter les autres dépenses pour pertes directes et indirectes, comme les impacts sur l'emploi, l'éducation et la santé », a déclaré Nahuel Arenas, responsable du Bureau régional pour les Amériques et les Caraïbes de l'UNDRR.

Le rapport RAR24, présenté en février par le Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe (UNDRR), indique que, bien qu’étant la deuxième région du monde la plus exposée aux catastrophes, l’Amérique latine investit moins de 2 % de son budget dans la prévention. Cette situation a conduit à allouer la majeure partie des ressources aux interventions d’urgence et à la reconstruction, plutôt qu’au renforcement des capacités visant à réduire les risques et à prévenir les tragédies.

Entre 2000 et 2022, la région a enregistré 1 534 catastrophes affectant 190 millions de personnes. Dans des cas extrêmes, comme l’ouragan Maria en 2017, le coût du rétablissement à la Dominique équivalait à 200 % de son PIB. « Nous avons perdu tout ce que l’argent peut acheter », écrivait à l’époque le Premier ministre de la Dominique, Roosevelt Skerrit.

« Rien ne compromet davantage le développement que les catastrophes. « Ils nous font reculer de plusieurs décennies en termes de développement », a averti Nahuel Arenas.

Un rapport met en évidence les investissements de cinq pays dans la réduction des risques

-Guatemala : 2,32% du budget entre 2014 et 2023, dont plus de 98% alloués à la réponse.

-Pérou : 1,28 %, dont 50 % ont été utilisés en mesures correctives et 40 % en réponse.

-Jamaïque : 0,7 %.

-Mexique : 0,29 % du budget national, dont 99 % utilisés pour la réponse.

-Brésil : 0,06 %, dont plus de 70 % axés sur l’action réactive.

« Nous avons choisi ces cinq pays (dont le Mexique) parce qu’ils ont au moins fait l’effort d’étiqueter leurs dépenses en matière de réduction des risques, ce qui constitue une étape importante vers la transparence », a expliqué Arenas.

Réaction et manque d'assurance

Le rapport de l’ONU souligne que répondre à une catastrophe est beaucoup plus coûteux que la prévenir. L’absence de systèmes d’alerte précoce adéquats et d’infrastructures résilientes aggrave l’impact économique. En outre, la couverture d’assurance dans la région est insuffisante : seulement 5 % des pertes économiques résultant de catastrophes dans les pays en développement sont couvertes par l’assurance, contre 40 % dans les pays développés.

Le Fonden

Le Mexique dispose du Fonds pour les catastrophes naturelles (Fonden), créé en 1996 comme mécanisme budgétaire pour faire face aux situations d’urgence. Cependant, avec la suppression de diverses fiducies en 2021, Fonden a modifié ses règles de fonctionnement, réduisant ainsi sa capacité de réponse.

Cet ajustement a suscité des critiques, car il limite la possibilité de répondre rapidement et efficacement aux catastrophes. L’absence d’un cadre financier solide pour la prévention et la réponse aux catastrophes pourrait aggraver la situation du pays, qui est confronté chaque année à des ouragans, des tremblements de terre et des inondations.

Le rapport RAR24 montre clairement que l’Amérique latine et les Caraïbes ont besoin d’un changement d’approche en matière de gestion des risques de catastrophe. L’augmentation des investissements dans la prévention et la résilience financière pourrait éviter des millions de dollars de pertes et sauver des vies dans une région confrontée chaque année à des crises climatiques et naturelles majeures.

Actes

Recommandations du rapport pour réduire la vulnérabilité de la région aux catastrophes :

• Mettre en œuvre des systèmes d’alerte précoce multi-menaces, qui peuvent réduire l’impact économique de 30 % et diminuer la mortalité de huit fois.
• Renforcer la résilience des finances publiques en promouvant des outils tels que les assurances pour réduire l’impact économique des catastrophes.
• Augmenter les investissements dans les mesures de prévention et de correction, plutôt que de concentrer les dépenses sur des actions réactives.