Stefano Di Carlo, candidat à la présidence de River Plate : « Notre priorité absolue est de renouer avec la victoire sportive. »

Un week-end crucial s'annonce pour River Plate. Non seulement sur le terrain, après leurs récents résultats décevants, mais aussi sur le plan institutionnel, avec les élections pour désigner le successeur de Jorge Brito. Cinq listes s'affronteront samedi, avec Stefano Di Carlo en tête de liste pour le parti au pouvoir.

Dans une interview accordée à Clarín , le secrétaire actuel du club et responsable de « River Philosophy » a analysé la route vers les élections de samedi prochain, la campagne avec l'opposition, l'avenir de Marcelo Gallardo en cas de victoire et la possibilité de couvrir le stade Monumental.

- Comment évaluez-vous le processus électoral qui s'achève le 1er novembre ?

Le River Plate jouit d'une qualité institutionnelle exceptionnelle. C'est l'une de ses plus belles traditions. Notre histoire électorale est aussi riche que pionnière : au River, les femmes ont le droit de vote depuis les années 1930, soit deux décennies avant son intégration au niveau national. Nous sommes une association à but non lucratif depuis plus de 120 ans, un statut qui fait partie intégrante de notre identité et qui consolide un modèle démocratique et participatif. Aucun président du River Plate n'a jamais été élu sans la volonté du peuple, et celui-ci ne fait pas exception. Pour ma part, je représente une direction qui, au cours de ces douze dernières années, a consolidé un processus de transformation qui a permis au River Plate de retrouver la place qui lui revient, et qui continue d'œuvrer avec la même conviction pour que le club soit toujours à la hauteur de son histoire et des attentes de ses supporters.

- Que pensez-vous des listes d'opposition et de leurs revendications ?

River possède une vie institutionnelle active, et les options électorales sont nombreuses lors de cette élection. Je respecte tous les candidats, mais je ne ferai aucun commentaire à leur sujet.

- Quel est votre avis sur Marcelo Gallardo et l'état du football actuel ?

Le plus grand atout de Marcelo est son intelligence. Son passage à River Plate en tant que joueur fut extraordinaire, et il l'a surpassé en tant qu'entraîneur. Les titres qu'il a remportés sont inoubliables, tant par leur nombre que par la manière dont il les a obtenus, toujours dans le respect de la philosophie de River Plate. Marcelo suscite toujours de grandes attentes, et à juste titre : il a lui-même placé la barre très haut.

Notre priorité absolue est de renouer avec la victoire. Nous traversons une période difficile, ce qui est regrettable et inhabituel. Nous savons que ce n'est pas ce que les supporters attendent. Nous allons travailler sur ce problème et faire le bilan en fin de saison.

Nous soutenons pleinement Marcelo, non seulement pour son parcours et ce qu'il représente pour River, mais aussi pour son professionnalisme exceptionnel. Maintenir le cap lorsqu'un projet est couronné de succès est très simple : il suffit d'y prendre du plaisir. Le véritable défi est de le faire lorsque les choses ne se déroulent pas comme prévu.

- Quelle est la vérité concernant la construction du toit du stade Monumental ?

Nous devons avoir une orientation institutionnelle claire et maintenir une vision à long terme. Nous rencontrons des difficultés, mais cela ne signifie pas que nous renonçons à la vision d'évolution constante qu'exige l'histoire même de River. Lorsque nous planifions l'agrandissement du stade, nous ne pensons pas seulement à l'infrastructure : nous l'envisageons également sous l'angle du football et de la dimension populaire qui nous définit. Le Monumental est le foyer commun de tous les supporters de River. Il amplifie notre prestige, notre fierté et renforce notre projet footballistique, influençant directement l'ambiance de chaque match à domicile.

À cet égard, nous avons un projet de réfection de la toiture du stade qui est bien avancé et qui nous permettra également d'accroître sa capacité. Si les membres nous renouvellent leur confiance et que nous poursuivons sur cette voie de croissance, le Monumental pourra accueillir plus de 100 000 personnes.

Lors de notre prise de fonction en 2013, le stade pouvait accueillir 61 000 spectateurs et présentait les signes de dégradation habituels d'une structure de plus de 75 ans sans rénovations majeures. Aujourd'hui, le voir transformé en le stade le plus grand et le plus moderne d'Amérique du Sud est une source de fierté pour tous les supporters de River Plate, car il témoigne concrètement de la croissance du club ces dernières années.

Bien que je ne puisse pas encore révéler tous les détails, je peux anticiper que le projet comprend 15 000 nouvelles places qui pourront être utilisées par les membres à jour de leurs cotisations, qui s'ajouteront aux 24 000 déjà existantes dans les tribunes inférieures Sívori et Centenario.

Certains estiment que des sommes excessives ont été investies dans les infrastructures ces dernières années et qu'il faudrait peut-être revoir ces priorités à la baisse afin de se concentrer davantage sur le football. Qu'en pensez-vous ?

Ce sont deux voies distinctes. River peut et doit progresser simultanément sur les deux fronts. Notre priorité absolue est le football ; il ne fait aucun doute que c'est notre priorité numéro un, car notre objectif ultime et principal est de remporter des titres.

Le stade est un projet à long terme mené en parallèle, financé sur nos fonds propres, sans aucune incidence sur les investissements prévus dans le domaine sportif. Tout ce qui a été réalisé au Monumental l'a été sans recourir aux recettes des ventes de joueurs ni compromettre le projet footballistique, dans lequel nous continuons d'investir régulièrement.

- Quel est le message adressé aux membres qui viennent voter ?

Nous vous demandons de continuer à nous faire confiance. Nous comprenons les besoins de nos membres et œuvrons sans relâche pour les satisfaire. Nous poursuivrons ce plan d'infrastructure ambitieux, en nous fixant de nouveaux objectifs qui permettront à River d'atteindre un niveau encore supérieur. River est le meilleur club d'Argentine et l'un des meilleurs au monde, non seulement grâce à ses titres, son stade et son immense popularité. Notre programme de formation des joueurs est une source de fierté : nous figurons parmi les trois meilleurs clubs au monde pour le développement des jeunes talents et avons historiquement fourni le plus grand nombre de joueurs à l'équipe nationale argentine.

Afin de poursuivre ce développement et de réaffirmer notre engagement éducatif et social, nous avons inauguré cette année un nouveau bâtiment moderne pour la River School, qui accueille plus de mille garçons et filles, issus pour la plupart de nos sections jeunesse. Nous continuerons à renforcer cette approche, car offrir une éducation et une formation d'excellence fait partie intégrante de notre identité.

Ce même souci d'amélioration et d'attention se reflète dans notre objectif d'ouvrir River Plate à tous ses supporters. L'affluence de 85 000 personnes à chaque match au Stade Monumental est un exploit unique, un atout indéniable au Brésil et un record mondial. Ce n'est pas le fruit du hasard : grâce au système que nous avons mis en place, la popularité historique de River Plate est aujourd'hui plus manifeste que jamais.

Les membres de River Plate nous connaissent. Nous gérons le club depuis 2013, et les résultats parlent d'eux-mêmes.