Florian Wirtz signe à Liverpool, ce qui en fait le transfert le plus cher de l'histoire de la Premier League.

Liverpool a confirmé vendredi la signature de Florian Wirtz , versant 135 millions d'euros au Bayer Leverkusen, un montant qui pourrait atteindre 150 millions d'euros en fonction de divers bonus et avantages. Le milieu de terrain de 22 ans a signé un contrat avec les Reds jusqu'en 2030, ce qui en fait le transfert le mieux payé de l'histoire de la Premier League.

L'international allemand est le deuxième transfert de l'équipe d' Arne Slot cet été, après l'arrivée de Jeremie Frimpong , également en provenance de Leverkusen, pour 35 millions d'euros. Joueur clé des triomphes du club en Bundesliga et en Coupe d'Allemagne en 2024, où il a été élu meilleur joueur du championnat, Wirtz a disputé 197 matches avec le Bayer, inscrivant 57 buts.

Chelsea avait établi les précédents records de Premier League en 2023. Cet été-là, ils avaient déboursé 106,7 millions de livres sterling pour Enzo Fernández à Benfica et 115 millions de livres sterling pour Moisés Caicedo à Brighton. Quoi qu'il en soit, il devient le troisième joueur le plus cher de l'histoire, derrière Neymar (222 millions d'euros en 2017) et Kylian Mbappé (180 millions d'euros en 2018).

Slot est arrivé l'été dernier et n'a recruté qu'un seul joueur de champ : Federico Chiesa . L'attaquant italien a peu joué et son équipe a remporté le titre de Premier League avec 10 points d'avance sur Arsenal. Slot et Virgil van Dijk , entre autres, ont évoqué leurs grands projets pour ce mercato.

Des records de précocité

Wirtz arrive prêt à offrir son immense talent au poste de « 10 », occupé la saison dernière par Dominik Szoboszlai , même s'il pourrait également évoluer sur l'aile gauche de l'attaque, en remplacement de Luis Díaz ou Cody Gakpo .

Les absences de Wirtz et Frimpong laissent au Bayer et à son nouvel entraîneur, Erik ten Hag , une tâche encore plus lourde dans leur reconstruction après le départ de Xabi Alonso au Real Madrid. « C'est l'un des meilleurs joueurs du monde », avait déclaré l'entraîneur basque par le passé, sans rougir en le comparant à Leo Messi .

Wirtz est devenu le plus jeune joueur de Leverkusen lorsqu'il a fait ses débuts contre le Werder Brême le jour de son 17e anniversaire en mai 2020. Un mois plus tard, il est devenu le plus jeune buteur de l'histoire de la Bundesliga, bien que ce record ait depuis été dépassé.

Blessure grave en 2022

Son style offensif polyvalent a été un élément essentiel de la transformation de Leverkusen par Alonso. Il a également prouvé sa capacité à gérer l'adversité lorsqu'une déchirure du ligament croisé du genou l'a écarté des terrains pendant la majeure partie de la saison 2022, y compris lors de ses premiers matchs sur le banc.

Wirtz, avec 31 sélections, est également devenu un joueur essentiel pour l'Allemagne. Sous la direction de Julian Nagelsmann, il a disputé les cinq matchs de la Nationalmannschaft à l'Euro 2024. Il y a formé un duo redoutable avec Jamal Musiala , surnommé Wusiala, qui a enthousiasmé les supporters allemands.

La prochaine recrue que Liverpool confirmera sera Milos Kerkez , un latéral gauche de Bournemouth. Pour financer ces recrutements, le club d'Anfield s'est débarrassé du troisième joueur le mieux payé de son effectif, Trent Alexander-Arnold , et a reçu 10 millions pour l'Anglais, sans compter la future vente de Jarrell Quansah , qui partira à Leverkusen pour un peu plus de 40 millions.