Les partenaires espagnols se retirent de l'un des hôtels cinq étoiles les plus glamour de la ville

Dans la rue la plus parisienne de Buenos Aires, la glamour Arroyo et dans ce qui était autrefois le Bencich Palace, se trouve Casa Lucía, l'hôtel qui a rouvert il y a un an, après avoir été fermé depuis 2019, années où la marque française Sofitel s'est retirée.

La nouvelle est que l'entreprise qui a promu le lancement et l'exploitation, la firme espagnole Unico Hotel, a décidé de se retirer de l'opération.

« Único Hotels conclut son mandat à la tête de l'hôtel Casa Lucia, anciennement le Sofitel de la rue Arroyo à Buenos Aires. "Après avoir joué un rôle clé dans sa rénovation et son ouverture, en apportant son expérience et sa vision, l'entreprise, responsable du lancement de l'hôtel et de la consolidation de sa proposition au cours de ces premiers mois, a conclu un accord avec ses partenaires argentins pour se retirer à la fois de la gestion et de l'actionnariat", a-t-elle indiqué dans un communiqué.

Selon des sources espagnoles, l'opération est désormais entre les mains de Diego Mazer et Marcelo Wodolarsky, qui composent la société Hotel Arroyo. « La sortie d'Unico a été financièrement inoffensive, sans pertes ni bénéfices au cours de l'année depuis son ouverture », ont-ils ajouté. L’investissement dans la rénovation et la réouverture de l’hôtel s’est élevé à environ 6 millions de dollars américains.

Pour Unico, ce joyau architectural représentait la possibilité de s’étendre au-delà de l’Espagne. L'entreprise a été fondée en 2005 par Pau Guardans, un hôtelier basé à Barcelone qui a développé une collection d'hôtels exclusifs avec des propriétés telles que Mas de Torrent sur la Costa Brava, The Principal et Hotel Único à Madrid, Finca Serena et The Lodge à Majorque. Sa dernière acquisition est la Finca La Bobadilla en Andalousie.

On dit que Guardans a toujours voulu mettre les pieds à Buenos Aires. Son grand-père s'est exilé dans cette ville pendant la guerre civile et ses parents se sont mariés ici.

Mais les choses ne se sont pas bien passées en Argentine, comme l’a admis Clarín. Curieux. Selon les proches de l'homme d'affaires espagnol , la baisse du nombre de touristes étrangers n'a pas eu d'impact « parce que le public de ce niveau d'hôtels ne prête pas autant d'attention au tarif ».

Les raisons invoquées par Madrid reposent sur des désaccords avec les partenaires locaux. Ils l’expriment ainsi : « Au cours de ces mois, le développement de la relation avec ces partenaires locaux n’a pas évolué selon les attentes initiales, ce qui a conduit les parties à opter pour une solution consensuelle. Cependant, Único Hotels maintient son opinion positive sur le potentiel du tourisme en Argentine et évaluera les opportunités futures dans le pays, convaincu de sa croissance dans le secteur du luxe. « Tout ce qui a été acquis au cours de ce processus a été enrichissant et a permis à l’entreprise de laisser son empreinte sur l’ouverture de l’un des hôtels les plus remarquables de Buenos Aires. »

Le Palais Bencich est l’un des joyaux architecturaux de la ville. Il avait été construit par l'entrepreneur maritime Nicolás Mihanovich en 1925, mais il n'a pas vécu assez longtemps pour le voir car il est décédé avant. C'est ainsi qu'il tomba entre les mains des constructeurs, les frères Bencich.

Pendant plusieurs décennies, ce fut une tour résidentielle, jusqu'à la fin des années 1990, lorsque le groupe français Accor, propriétaire de la marque Sofitel, conclut un accord avec la famille Bencich pour la recycler en hôtel de luxe. Cela a duré jusqu'en 2017. Puis la pandémie est arrivée et en 2024, cela a commencé sous le nom de Casa Lucía avec des opérateurs espagnols.

Son sort dépend désormais de Mazer, directeur du promoteur Grupo DMaz, qui a construit les immeubles Chateau Libertador et Chateau Puerto Madero. Et Wolodarsky est également l'opérateur de l'hôtel Four Seasons, qui appartient à la société Albwardy Investment, la société holding du multimillionnaire Ali Saeed Juma Albwardy de Dubaï.