Kosmos-482 : une sonde soviétique s'écrase en mer près de Jakarta après 50 ans

Paris. Selon des sources russes, une sonde spatiale lancée dans l'espace par l'Union soviétique en 1972 s'est écrasée dans l'océan Indien. Le vaisseau spatial est entré dans l'atmosphère terrestre à 8h24 CEST puis s'est écrasé dans la mer à l'ouest de la capitale indonésienne Jakarta, a indiqué l'agence spatiale russe Roscosmos à Moscou. Il n'y avait aucune information sur d'éventuels dommages.

L'Agence spatiale européenne ESA suppose également que la sonde baptisée Kosmos-482 est désormais entrée dans l'atmosphère terrestre. Comme, contrairement aux attentes, il n'a pas été détecté à nouveau par les systèmes radar au-dessus de l'Allemagne à 9h32, il était « très probable » que l'entrée ait déjà eu lieu. Au petit matin, entre 6h30 et 8h04, les systèmes radar au-dessus de l'Allemagne détectaient encore la sonde.

"L'appareil a été lancé au printemps 1972 pour explorer Vénus, mais en raison d'un dysfonctionnement de l'étage supérieur, il est resté sur une orbite elliptique élevée autour de la Terre et s'est progressivement rapproché de la planète", a déclaré Roscosmos. L'agence a déclaré que l'entrée de la sonde était contrôlée par un système automatisé pour avertir des situations dangereuses dans l'espace proche de la Terre.

Des parties d'une fusée SpaceX se sont écrasées dans l'atmosphère et ont brûlé. Ce phénomène était également clairement visible dans le ciel allemand et a suscité l’inquiétude de certaines personnes. Quel est le risque que représentent les débris spatiaux pour la Terre ?

Le crash de la sonde de près de 500 kilos et d'un diamètre d'environ un mètre était attendu par les agences spatiales pour samedi. Cependant, on ne savait absolument pas où il frapperait la Terre.

Les experts s'attendaient auparavant à ce que la sonde, fabriquée à partir d'un matériau extrêmement résistant, puisse arriver sur Terre dans son intégralité car elle était conçue pour survivre à l'entrée dans l'atmosphère de Vénus. Cependant, Roscosmos a maintenant écrit : « Kosmos-482 n’existe plus. » L'état des restes de la sonde reste incertain.

Entre 1961 et 1983, l'Union soviétique a envoyé plusieurs sondes spatiales sur Vénus dans le cadre du programme Venera pour explorer la planète extraterrestre. Plusieurs de ces sondes ont également atterri sur Vénus et ont envoyé des informations à partir de là.

RND/dpa