Crash de « Kosmos 482 » : quand et où la sonde soviétique s'écrasera-t-elle sur Terre aujourd'hui ?

Initialement prévue pour atterrir sur Vénus dans les années 1970, elle n'a jamais quitté l'orbite terrestre en raison d'un dysfonctionnement de sa fusée : la sonde spatiale soviétique, baptisée « Kosmos 482 », est en orbite autour de la Terre depuis près de 53 ans et perd lentement de l'altitude, soupçonnent les experts. Un accident incontrôlé est imminent, mais quand et où se produira-t-il ?

Kosmos 482 devrait entrer dans l'atmosphère terrestre le 10 mai 2025 . L'heure exacte est difficile à prévoir car elle dépend de divers facteurs tels que l'activité solaire et les conditions atmosphériques.

• Le Bureau des débris spatiaux de l'ESA prévoit que l'atterrisseur rentrera dans l'atmosphère le 10 mai 2025 à 10h12 CEST (au 08.05.2025). L'incertitude de cette prévision est actuellement de +/- 13,67 heures.
• La TU Braunschweig a également calculé la rentrée de Kosmos 482, selon laquelle elle est attendue le 10 mai 2025, vers 6h45 CEST (au 8 mai 2025). L'incertitude de cette prévision est actuellement de +/- 7 heures.

Le lieu exact du crash de Kosmos 482 ne peut pas être prédit avec précision. Selon les experts, la sonde orbite autour de la Terre sur une orbite elliptique et sa rentrée dépend fortement des conditions atmosphériques qui changent constamment. Selon l'ESA, les prédictions concernant le lieu du crash deviennent plus précises à mesure que l'on se rapproche de la période de rentrée atmosphérique.

On pense actuellement que Kosmos 482 orbitera à un point compris entre 52 degrés de latitude nord et 52 degrés de latitude sud .

Cette zone est immense et comprend des parties de l’Amérique du Nord, de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud, de l’Afrique, de l’Asie, de l’Australie et de l’Europe au sud de l’Allemagne. Il est actuellement impossible de déterminer le lieu du crash à quelques kilomètres près. Étant donné que les océans représentent environ 70 % de la surface de la Terre, les chances d’un amerrissage sont plutôt bonnes.

Probablement pas complètement, car Kosmos 482 présente une particularité importante : la capsule d'atterrissage est extrêmement robuste pour résister à l'énorme pression et à la chaleur de Vénus.

La sonde d'environ 495 kilogrammes pourrait survivre partiellement ou même complètement à l'accident et, si elle s'écrase dans une zone peuplée, pourrait causer des dommages matériels ou des blessures corporelles. Il est également concevable que le système de parachute ne soit plus fonctionnel après tant d’années et que l’impact soit donc encore plus dur. Cependant, la probabilité que des personnes soient blessées est extrêmement faible.

Kosmos 482 est une sonde spatiale soviétique lancée le 31 mars 1972, initialement dans le but d'atterrir sur Vénus. Il s'agit d'un projet spatial raté dans le cadre du programme soviétique Venera, qui visait à explorer Vénus.

Cependant, en raison d'un échec de lancement, le lanceur n'a pas réussi à amener la sonde de l'orbite terrestre vers une trajectoire interplanétaire vers Vénus.

Selon l’ESA, le risque de blessure lors de la rentrée dans l’atmosphère est extrêmement faible. Le risque annuel qu’une personne soit blessée par un débris spatial est inférieur à 1 sur 100 milliards. À titre de comparaison, la probabilité d’être frappé par la foudre est environ 65 000 fois plus élevée.