Trump annonce un accord avec la Chine sur les terres rares

On s'attendait déjà à ce que Pékin suspende l'extension prévue des contrôles à l'exportation à cinq autres éléments de terres rares, initialement prévue pour le 8 novembre. Depuis avril, la République populaire de Chine exige des entreprises qu'elles se soumettent à une procédure de demande complexe et longue pour exporter sept de ces matières premières. La Chine affirme que cette mesure vise à empêcher l'utilisation non autorisée de ces matériaux, essentiels également pour l'industrie de la défense, à des fins militaires.

Matières premières pour les moteurs de haute technologie

La Chine est le premier producteur et transformateur mondial de terres rares, un atout qu'elle a utilisé comme levier lors des négociations avec les États-Unis. Ces matières premières, ainsi que les aimants qui en sont issus, sont indispensables à l'industrie, notamment dans les secteurs de la haute technologie et de la défense. On trouve des terres rares dans les écrans de smartphones et de téléviseurs, mais aussi dans les variateurs de vitesse pour moteurs électriques, les semi-conducteurs et les turbines.